魔爪文学

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离开粮食铺子，宁毓承再去盐铺问过，盐也有所上涨，但涨得不多。朝廷不缺盐，江州府更不缺盐，在临海的扬县，朝廷有大片的海盐场。

回到马车上，宁毓承将所见情形简要说了下，宁礼坤眉头紧皱，道：“着实不容忽视，不知官府那边可有动作。”

宁毓承没有说话，至少在他所见之处，并未看到官府有什么反应。

宁礼坤也一时没出声，失神望着车窗外经过的街巷，不知在思索着什么。

过了一会，宁礼坤自嘲叹息，声音沉沉道：“唉，宁九先前来找过我。你若有空，帮着看看他们三兄妹，可是读书的料。”

明州府面临着当年陇南的情形，宁礼乾的罪孽深重，亲生儿子宁九与他走上完全相反的路，好比是父债子偿。

如今他的亲生儿子，绝不能再走宁礼乾的老路！

宁毓承愣了下，心道宁九果然是到过宁府。他一口应了下来，“祖父放心，我让人跟九叔说一声便是。”

“你都知道了？”宁礼坤见宁毓承并未好奇，当即问道。

“知道。”宁毓承并不隐瞒，将几次见到宁九之事提了下，“九叔有自己的想法，我觉着他有些钻了牛角尖，想得浅显了些。想得浅并非错，若人不动脑，不去想，变得麻木，才是最可怕之事。”

面对宁九，宁礼坤心情着实复杂，他不欲多提，只道：“他已经改了名，连着自己儿女，皆不从族中排行。我并非不与他计较，我是看在几个小的份上而已。”

府衙就在眼前，宁毓承也没再继续说下去，他先下了马车，转身搀扶着宁礼坤下来，贺道年听到消息，亲自领着徐先生迎了出来。

“老太爷稀客，快快请进。”贺道年热情地抬手见礼，又对着宁毓承笑道：“七郎来了，七郎也难得，老徐，你去学堂”

无人不知贺禄的本性，贺道年很是坦然，道：“去瓦肆，将五郎给我叫回来陪七郎。”

宁礼坤摆手，神色严肃道：“贺知府不用客气，我有要事找你，还有方通判。”

贺道年一愣，叫徐先生去叫方通判，陪着宁礼坤到值房落座，小厮上了茶水，方通判也随着徐先生来了。

方通判比贺道年要年长五六岁，人长得白白胖胖，脸上总是挂着笑，像是随和的富家翁，看上去比贺道年要年轻。

通判管着狱讼，江州府的各大行当，码头上各地的帮派，帮闲混混等，皆要敬方通判几分。

这些人大多都是靠着拳头，力气，各种见不得人勾当讨生活的人，凶狠难管。可见方通判并非他表面那样慈祥，在私底下他有个名号，被人称作“笑面阎王”。

通判在知府之下，贺道年与方通判平时并无甚不和传出。前有上下品级之分，方通判的背景与贺道年差不多，平时府衙都是贺道年做主。

他被徐先生叫来，问过徐先生，也不知宁礼坤前来的目的。心下疑惑，面上却不露声色，笑呵呵与宁理坤互相见礼，打量着跟着一道俯身施礼的宁毓承，笑道：“七郎也来了。”

宁毓承笑着说是，坐在了最下首。宁礼坤望着贺道年与方通判，道：“明州府遭受雪灾之事，两位应当知晓了。”

贺道年说是，方通判跟着点头，谨慎地不发一言。

宁礼坤道：“明州府那边的具体情形，无从得知。不瞒两位，我已经让老大前去了明州府，如今还未送回消息。不过，江州府外面的情形，不知二位可曾注意？”

贺道年与方通判互相对视一眼，彼此都神色疑惑。贺道年道：“方通判先前与我提过，江州府的粮食价钱，比起前些时日略有上涨。平时到了冬日时节，粮食皆比寻常是要贵，临近年底，家家户户总要准备些点心吃食，煮酿冬酒，涨价虽比往年高，倒也不算稀奇。”

方通判只坐着不出声，贺道年说完，看了他一眼，继续道：“府城有些粮食铺子生意红火，前去买粮食的百姓多，方通判已经差役时常巡逻，别因着拥挤发生踩踏之惨事。不知宁老太爷特意前来，可是听到了什么消息？”

宁礼坤一听，便知道贺道年与方通判两人在装傻。身为知府与通判，岂会不知百姓争相抢购粮食，粮食涨价，是常见的小事。

“我听到的消息，便是明州府遭了灾，粮食紧缺，价钱飞涨，江州府的粮商，将粮食运往明州府售卖，江州府也变得缺粮，粮食价钱跟着上涨了。”

宁礼坤直言不讳说完，盯着两人，说道：“我早已致仕，不该插手府衙的差使。只是，我是江州府人，明州府说起来，与江州府多有联姻，两个州府之间来往频繁。唇亡齿寒，明州府若真大乱，江州府首当其冲，会被牵连进去。贺知府，方通判，我就直说了，两位当在此时开仓平粜。”

贺道年愣住，他下意识看向方通判。方通判这时笑呵呵开了口：“老太爷知晓规矩，若无朝廷下旨，府衙动常平仓，乃是大罪啊！”

宁礼坤叹道：“是啊，朝廷有令，敢动常平仓的粮食，头上乌纱帽难保。被前来的巡检查到，又是一场官司。这两年巡检司未曾派人前来江州府，明年应当会来了，查到常平仓里面没粮食，此事两位的确不好交代。”

巡检司的巡检，是朝廷下派到各地州府巡视的官员，民生，兵民，治安等等皆包含在内。不过，巡检司的巡检到地方州府，一般来说三五年一次，地方州府会早早知晓消息。若非有仇怨，巡检只会查出地方州府一些鸡毛蒜皮的小事。

贺道年脸色变了变，方通判脸上的笑容，也逐渐消失了。

巡检可以上贡应付过去，但巡检也怕乌纱帽不保。巡检司监督地方，但背后还有御史台，御史台的御史，监督弹劾所有官员。

即便常平仓能抹平，巡检使动真格巡检，地方州府的错漏比筛子都多，随便伸手就抓得一大把。

宁氏作壁上观，还是行监察之责，宁礼坤的态度，其实已经不言而喻。

宁礼坤抿了口茶水，放下茶盏，笑道：“如今陈粮的价钱高，府中有陈粮的，正好换一换。我府上的陈粮，也打算出了，不但如此，明早我还打算启程前往明州府，明州府府上有多余陈粮的，也一并变卖。唉，身为大齐的子民，在百姓有难时，如何能视而不见。陈粮皆放出，粮食价钱得以平稳，百姓有饭吃，自当安心度日，待到来年春上耕种，今年秋上种下的冬小麦，随后也到了收获时节，两地州府，皆是太平无恙。”

贺道年暗暗骂老狐狸，宁礼坤是恩威齐下。先是拿巡检暗暗威胁，再话锋一转，拉起了家常，借府中出卖陈粮之事，暗中提点衙门将常平仓的陈粮，趁机都粜出。

宁礼坤知道常平仓皆是陈粮，这新粮陈粮互相倒腾，得中间差价之事，贺道年也不敢以为，能瞒得住宁礼坤。

江州府与明州府互换了种子，小麦已经下种生长，开春后，稻谷便得播种。粮食收成如何站且不提，眼下的江州府与明州府，确实是彼此合作，互惠互利。

方通判也有官田，在两地换种子的事上，他也参与了进去。除此之外，上次江州府官府与世家乡贤们一起出钱出力，修葺大杂院，月河清淤的事上，方通判由其侄子出面，捞了不少好处，宁礼坤在此事上，从未说过半个字。

都是场面上的人，宁礼坤点到即止，寒暄

几句，便起身告辞，与宁毓承一道离开。

两人将他们祖孙送出门，立在廊檐下，皆许久没有说话。

贺道年先转身回屋，方通判跟了进去，让徐先生守在门口，低声道：“府尊如何打算？”

“他都找上门了，我能如何打算。明州府要是出事，宁悟晖难辞其咎，不被罢官，也会被贬谪。以后要复起，除非宁悟明拜相。”

贺道年一脑门的官司，烦恼无比道：“朝廷那边能应付，只这粮食唉！”

“府尊说得极是。”方通判附和了句，眼中阴狠闪过，压低声音道：“常平仓那些陈粮，眼下只待慢慢出，不愁出不去。待巡检来时，粮食收上来，新粮也不会缺。江州府之乱，乃是因为明州府而起，府尊当提前向朝廷禀明。”

贺道年一怔，他抬眼看向方通判，含糊支吾了几声。

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