魔爪文学

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第110章（第2页）

“一万馀人是一万多少？”她厉声问。

“少则一万六千，多则一万八千。”

她气得声音发颤，“那剩下的五万馀人怎麽办？为什麽不再多设几个粥厂？”

萧用潜擡眼，面上不仅没有愧色，反而还挺直了腰杆，“抚台大人，城中最多只能设八个粥厂。”

“淇州城地处低洼，城中绝大多数地方都浸没水中，无法存放粮食，唯有城隍庙丶尼姑庵丶玄妙观和官府衙门地势较高，故而于此四处先布设粥厂。”

“但思及城中灾民仍困陷于各处，下官亦命人于城内东西南北各设粥厂一座，临时用石块垒于水上，再铺以木板，周围打下木桩，桩身高出水面数尺，供往来领粥的百姓们攀扶，让他们不至于被水流冲走丶卷走。”

“这些临时粥厂，因城中积水久不消退，需时时派人巡视加固，粮食也是万万不敢直接存*放于斯，每日由官兵轮流背粮运送过去，这样一来，官衙便再也抽不出多馀的人力去搭建新的粥厂了。”

“下官方才回话，是按照每人每日领两碗粥计算。实际上，有一些百姓每日只领到一碗粥，故而城中的二十万灾民，每人每日至少能领一碗粥，虽不能饱腹，但总不致叫他们饿死。”

听起来倒也差强人意，她想了想，“但你如何能保证，每人每日真的能领到一碗粥？数目推算下来的确可以做到，可实际的执行效果，我须得眼见为实。”

萧用潜难得被她问住了，“下官目前还无法统计具体领粥的人头。”

她顾不上责备，只问他，“萧大人，你手头可有淇州城的舆图？”

萧用潜道：“请抚台随我往官衙去一趟。”

城中巷道几乎全部被淹，水位高至马腹，直到官衙前街处，踏上差役们刚刚搭建的浮桥，他们这才得以从马上下来。

她叫萧用潜在舆图上圈出已有粥厂的位置，笔杆点在空白处，“官衙以北，或可再设一座粥厂，我从巡抚衙门带来的人编成两班，轮流支应粥厂，应当足够。”

“另外，即刻召集里长们过来议事，让他们带着甲长一道清点每个里的百姓人头，并将名单交给距离最近的粥厂总管。自明日起，全城百姓就近领粥，不得随意更换粥厂，领粥一碗，便画正字一笔，如此便可将施粥领粥的情况落到实处。”

孔存领命下去督办，她接着问萧用潜，“淇州如今的粮食，还够多少天？”

萧用潜说十天，“先前已经给凤阳和淮安去信借粮，只是还未送来。”

她当机立断，“蕴英，你替我拟文，以我的名义，再催两位知府，五日内必须送到。”

其馀人各自忙去，公堂内又只剩下他们两人。

在她的记忆里，京师夏季偶有大雨，却从来没有过如此严重的积水，便虚心向萧用潜求教，“萧大人莫怪，我在京师长了二十年，这是第一回见到洪水围城，想问问您，像这般情况，城中积水要多久才能退去？”

萧用潜凝视着她，那副神情应该不是装出来的，姚栩是真的不知道。

他看着她的眼睛，“抚台大人，这水其实有法可退，却也无法可退。”

这种时候，他还有心情打哑谜。

月仙板了脸道：“你不必再兜圈子。此事究竟有何牵扯，我尚不知晓，但你大可放心，不管你所言是真是假，我都是要亲自去查证的。”

他还是定定地看着她，仿佛要分辨出什麽。

也许吧，不管姚栩查出来之後会做什麽决定，至少他尽力了，没有放过任何一个拯救淇州的机会。

萧用潜朝她长揖，“淇州城地势虽低，但城南有淮河绕过，城中有汴河穿过，如今水位高居不下，皆因为这两条河流淤塞，河中湍流无处奔涌，这才漫溢城中。”

“抚台大人总督漕运，想必不会不知道，洪泽湖的另一端连着运河，如果开闸泄洪，那麽漕运必将受到影响。届时运河流域风浪滔天，一旦延误了漕船的航行，京中怪罪下来，你我谁都担待不起。”

她愕然瞪着萧用潜，“为保漕运，势必不能开闸，所以只能任由洪水在淇州肆虐？”

萧用潜语调平静，“是，所以下官才说，淇州城的水无法可退。”

“因为淇州百姓的生死，在漕运面前不值一提。”

姚栩的脸上一片灰败。

萧用潜明明应该自鸣得意才对，因为她果然如他所料那般，一听见漕运二字就瞬间了悟孰轻孰重，甚至都不需要他力陈漕运有多麽重要。

可是他没有。

姚栩的模样看起来很熟悉。

四年前的他自己，从贾岩和楚志恒口中得知无可转圜的时候，那份无奈和痛心，比姚栩只多不少。

良久，她才啓唇发问：“你早就知道，你为什麽不上疏奏请皇上？”

萧用潜叹息，到底是年纪轻轻，又是天子亲信，她竟然相信皇上会为了淇州百姓舍弃漕运，“抚台大人明知故问麽？漕运乃是为京师输送粮食，皇城内外，上至天子皇亲，下至文武京官，谁能容忍自己的口粮出差池？”

“漕运有失，受影响的便是整个大彰。天平两端，分别是淇州和京师，而大彰朝廷运转尽数系于京师，便是明知道要辜负淇州百姓，也只有忍痛为之。”

“不。”她喃喃，“忍痛为之的，只有你和我。远在京师的官员，乃至皇上，他们的忍痛也许只是奏疏上短短的一行字，只是日理万机中须臾片刻的一分神。只有你我，满目疮痍，挥之不去，黎民哀嚎，不绝于耳……”

皇上的誊录本中，淇州历任知州向来只谈水灾，唯一一个提及漕运的，也只是奏请皇上考虑重开海运而已，这个人就站在她面前。

昔日面圣时的话语犹在耳边，皇上承诺，即使她奏本里写了所谓的大逆不道之言，也仍然会相信她的忠心。

月仙忽然意识到，她最害怕的事情并不是皇上不信自己。

反而是，在得知了淇州的难处之後，她是否还能相信皇上。

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