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拷问（第1页）

拷问

舜恒的验灾急报用六百里加急递送祜都，与他同时抵达严铮手上的还有东洛的呈奏，褚县果然因前冬大旱影响了谷麦长势，眼见丰收无望，请求国库放粮接济。

王暮已为汛区调配一笔钱粮，再看见东洛之请，脸色便不好，连连推托国库空虚，几近一毛不拔。

严铮没有同他多费口舌，而是将吏丶户丶礼丶兵丶刑丶工六部之首召集到乾元殿，商议南北两地赈灾事宜。

六位尚书躬身走入殿中，严铮放下了手中的急报，眼风带笑地看向这六位朝廷柱石。他已等得够久了，现在，机会来了。

“这个月洛江下游春汛泛滥，淹了太阿山下两个县，洛江的源头东洛却因为去年冬天大旱，粮食减收了七成。验灾放赈丶救济灾民乃当务之急，但库银亏空丶仓廪空虚，衆位爱卿，可有良策？”

总揽赈灾事宜的户部尚书左右看看，商议赈济之事，却怎麽不见三司使在此？他硬着头皮说了几条计划，条条避开钱粮，只讲地方上该如何安置灾民丶预防洪涝瘟疫，诸如此类。

被严铮摆手打断，“其他几位呢？”

礼丶兵丶刑丶工四位尚书面面相觑，不解这赈灾之事如何与自己相关。

严铮坐在高处，将他们面皮下的推诿尽收眼底，他曲起手指叩击桌面，一句句连声发问：

“被淹的两个县的赋税丶当地米价的平籴，乃至重新厘定人口丶田地，你户部管不管？春汛冲垮的堤坝，你工部修不修？逃荒的流民安置不利丶激起民变，你兵部镇不镇？那麽多库银撒出去，还天天有奏章递上来叫苦，其中若有贪墨，你刑部审不审？”

几个人身上一悚，满口应承着。但这些事，哪件不是要钱买路？王暮不在，光他们几个在御前领了军令状，一出这乾元殿，岂不又要被打回来，到时候两头不讨好，受尽夹板气。

这些有所保留的神情哪里逃得过严铮的观察，他走下书桌，穿行在几人之间，含笑的目光在他们面上逡巡，“你们是不是又准备告诉朕，只要三司拨出款项，件件差事都能势如破竹丶办得漂亮？”

他顿了顿脚步，停在了几人身後，“或者说，但凡差事办砸了，都只要推说是三司拿不出钱来，就搪塞过去了？他三司可真是一把好伞，下雨了挡雨，天晴了遮阳。三司，是大虞的三司，库银，是大虞的库银，不是陪你们党同伐异丶豪赌前程的！如今这借口已经不好用了！”

刑部尚书自认与三司的瓜葛最浅，率先捧出一颗赤诚之心，“陛下提点的是。微臣这就派人下灾区严查。”

只听严铮在他身後冷笑，那短促而严酷的笑声离他们非常之近，又非常之远，“朕早已派了钦差下去，该查的丶不该查的，都替你们查清了。”

他阔步返回书桌，取了方才在看的奏章，递向户部尚书黄廉，见他浏览过第一段就变了脸色，直言威吓道，“从你富义仓调运到汛区的赈粮夹杂砂石，黄尚书，怎麽解释？”

黄廉膝盖软了，“陛下，赈粮不可能夹有砂石，这必是误报。”

“黄尚书质疑钦差？那请再看看第二段，太阿县积储之家哄擡米价，将朝廷平籴之法置若罔闻，使得未受灾的县民也吃不起米，黄尚书也要说不可能吗？”

他背心一烫，官帽下冷汗直淌，但被严铮锐利的眼神逼视，他不敢擦，“微臣这就下灾区去查，只是仓储账目在三司手中，一路调运也都是他麾下各路转运使，到了汛区，赋税丶平籴更是由转运使全权办理，微臣不敢独自担下罪名，更怕单独查也查不出什麽，恳请陛下派遣三司丶刑部同往。”

严铮笑叹了口气，“天要下雨，你在王暮的伞下躲了这麽久，现在这伞破了个洞，你怎不帮着他修补，反倒立刻要丢了它？黄尚书，你的名字，你自己会写吗？”

廉耻的廉，哪有茍且的且字好写。

这些人为利而聚，一旦遮风挡雨的大伞破了洞，定会急于跳出来甩干自己身上的水，甚至不惜将旧伞撕碎，以求新的庇佑。

黄廉此时什麽礼仪名节都不顾了，贪墨丶渎职这两个罪名从天而降，家里多少条命也不够杀的，“陛下，微臣虽是户部，但处处受三司管辖，两边职责不明，难免有疏漏的时候。此事若要查起源头来，那两个县的江堤才最该好好查！”

工部尚书林文勇立刻吓破了胆，但他是实干出身，没那些花花肠子，“黄大人血口喷人，洛江堤用的都是最好的糯米灰浆，距离上一次修缮不过七年，固若金汤！”

“林尚书上任还不满五年吧？倒对你的前任这样深信不疑。”严铮迤然坐回书案後，看着他一脸忠介耿直的样子，郁愤中又有些好笑，“黄尚书，将你手中的奏章给林尚书也看看。”

林文勇举着奏本，急切地搜索江堤字眼，突然脸上一白，险些瘫在地上，“怎麽会是三合土？堤溃之後，微臣已经查过工部记档，洛江堤采买的都是糯米丶石灰，明明有采买记录……采买！”他似乎想明白了，迷茫地看向严铮。

三司的职权渗透在六部的方方面面，每个部衙都有他的人，执掌了事前预支丶事中采买丶事後报账，六部深受其掣肘，自然也被收拢在一起，罗织成片丶不知有疑。

林文勇嚅嗫着采买二字跪在殿上，觉得浑身的血都凉了，“微臣七年前还是工部侍郎，从未对采买记录存疑，微臣，微臣……”

严铮的眼神也冷极了，“刑部，你说说看，这样的巨贪该怎麽判。”

“贪墨赈粮丶渎职懒政丶偷工溃堤，主犯枭首示衆丶抄没家财，家眷流徙充军丶没籍为奴……”

严铮抓起书案上的墨砚猛掷在地，砚石砸裂几瓣，墨汁四处飞溅，“淹了两个县，多少人流离失所，有饿死丶病死的，夷三族也不为过！”

林文勇不敢强辩，脸色煞白地看向高位上的人，前任工部尚书早死在任上，这事情查起来死无对证，他已凶多吉少，端着奏章的手也抖起来。

而黄廉自认有苦衷，伏地哀求，“陛下明鉴，微臣处处受制三司，调粮丶转运都出自王大人，地方上的买卖微臣更无权过问，平籴之法沦为一纸空文，微臣妄为一部尚书，却无实职，只是协同三司清点人口丶计算赋税而已，实在是蚍蜉撼树，力所不能及！”

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