魔爪文学

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第21章（第1页）

索菲亚：「……」

从来道德感低下的乔恩公爵，这时候突然又循规蹈矩起来，索菲亚懒得再和他争辩，只将信纸摊开在他眼前，「国王陛下派我的哥哥来苏瓦尔了，他们要你出征维斯塔那……」

「你说什麽？」

乔恩公爵似乎终於意识到了什麽，他接过索菲亚手里的信反覆浏览，最後用一种难以置信又咬牙切齿的语气道：「怎麽会是菲利普·兰斯凯特？！这个阴魂不散的家伙！！」

索菲亚：「……」

重点难道不应该是他即将被派往别国战场吗？

索菲亚愣了半天，直觉事情应该不像自己想像的那样简单，毕竟在她的认知里，能让乔恩公爵如此情绪波动之人，应该都不会是什麽善茬。

而对方尽管是与自己有血缘关系的哥哥，可他却是父亲艾尔德公爵与别的女人所生，并非兰斯凯家族的合法子嗣。

对於这个同父异母的哥哥，索菲亚向来都不怎麽关注，除了偶尔在家宴这种特殊场合远远地看见过以外，两人根本不曾有过任何交集，可在恺撒王都，菲利普·兰斯凯特却是所有私中存在感最强的人，马赛大领主权势滔天，连带着他的私生子也备受瞩目，而成年後的菲利普·兰斯凯特与大名鼎鼎的苏瓦尔公爵堪称一组鲜明的对照，他貌美谦逊，又洁身自好，甚至被恺撒国王亲自任命到宫廷里任职，以御前侍卫的身份负责着整个王宫的安全。

总而言之，比起索菲亚，他似乎更像兰斯凯特家的孩子，就连艾尔德公爵那头标志性的金发也在他那里得到了遗传，而这也让王都一度流传着艾尔德公爵或许会为了给予菲利普·兰斯凯特合法子嗣的身份，而选择与他的母亲结婚的谣言。

可谣言之所以是谣言，在於它永远不会成为事实。

所以当马赛公爵下令清洗所有参与讨论的人以後，王都上下便再也听不到任何与此有关的言论了。

想到这里，索菲亚不禁叹了口气，这世上总有人觉得自己拥有与欲望匹配的智慧，以至看不清眼前真实的处境，比如菲利普·兰斯凯特的母亲婕勒丝夫人，因为急於得到本不属於她的位置，於是选择用谣言去试探和逼迫艾尔德公爵作出决定，却忘记思考自己是否具备同等的价值。

毕竟马赛公爵夫人的头衔空悬多年，也迟迟未能落在她的头上，本就足以说明很多事情了——当一个男人一直不满足女人的某个愿望，通常并不是因为他不能，而是因为他不愿意，确切地说是他觉得女人不配。

索菲亚同情婕勒丝夫人的愚蠢，但同时也憎恨她对母亲的伤害，因此连带着对菲利普·兰斯凯特也十分讨厌，而在这一点上，乔恩公爵似乎也与妻子保持着相同的想法。

自从知道菲利普·兰斯凯特出使苏瓦尔公国以後，乔恩公爵便对此人的存在表现出了一种不同寻常的敌意，索菲亚百思不得其解，百般试探下乔恩公爵也只道同在宫廷任职的同僚，相互之间会有摩擦也实属正常，除此之外便一个字也不愿多说了。

而索菲亚根本不相信乔恩公爵的这套说辞，毕竟比起菲利普·兰斯凯特，他最该担忧的是接下来要如何面对国王的徵召，以及未来离开苏瓦尔後要如何避免逐渐稳定的政局再次陷入混乱。

可乔恩公爵的心思明显已歪离了重点。

他不再早出晚归，而是陪着索菲亚开始筹备新年巡游之事，包括苏瓦尔公爵夫人当日应该穿戴何种服饰也由他一手包办，此外他还带着索菲亚在天气晴朗时四处游玩，颇有种醉心玩乐而不理政务的味道。

有时乔恩公爵会连哄带骗地将索菲亚从藏书室里拽出，然後策马扬鞭一路奔向苏瓦尔城郊，冬尽春始，苏瓦尔城郊的伊芙丽安湖渐渐冰雪融化，那些在寒冷中消失不见的天鹅也三三两两地开始出现，乔恩公爵将索菲亚抱上马背，自己则牵着马在湖边行走，直到傍晚日光散尽，躲藏在附近待命的骑士军才终於看见公爵夫人衣衫不整地被公爵大人抱着从湖边的小树林里走出来，而公爵夫人白皙的脸蛋总会因为某种难以言明的情绪而异常通红，至於公爵大人则笑容满面看起来心情相当不错。

骑士军：「……」

就这样，索菲亚在一头雾水中度过了一个多月，直到春分前夕，宫廷使节一行终於抵达苏瓦尔城，索菲亚和丈夫站在公爵城堡前迎接，时值春雨绵绵雾气缭绕，为首的金发男子带领一队骑士与扈从骑马而至，索菲亚定眼一看，发现队伍里竟然连一辆马车也没有，相比之前乔恩公爵一行的浩大声势，委实简单朴素得有些过分。

而索菲亚看着翻身下马走到自己跟前的男人，只觉得那张脸既熟悉又陌生，这便是她那位同父异母的哥哥，菲利普·兰斯凯特。

因为血缘的关系，菲利普·兰斯凯特的面部轮廓带有一点艾尔德公爵的影子，他低头看着索菲亚，甚至没有第一时间问候一旁的苏瓦尔领主，而那双与婕勒丝夫人如出一辙的灿金色眸子，则一点一点溢出了久别重逢的喜悦。

索菲亚顿时本能地觉察到了一股怒火，就在自己身侧，压抑在爆发的边缘，却被它的主人掩藏在滴水不露的微笑之中。

这什麽情况？索菲亚茫然地眨呀，只得率先打破沉默，喊道：「哥哥…」

「嗯。」

菲利普·兰斯凯特点点头算是回应，目光却依旧落在索菲亚身上，丝毫没有要和乔恩公爵交流的意愿，众人见状面面相觑，不知到底该怎麽办，气氛一时尴尬无比，直到索菲亚感到身侧的那股怒火越来越烈，仿佛下一秒就要彻底爆发，菲利普·兰斯凯特才终於慢悠悠地开口。

他对索菲亚说：「你长高了。」

第18章要求

在公爵城堡的欢迎晚宴上，菲利普·兰斯凯特作为苏瓦尔尊贵的客人，与索菲亚夫妇一同坐在宴会厅的最高处畅饮交谈。

场内弦音袅袅，觥筹交错，乔恩公爵与国王使节相邻而坐，索菲亚则坐在丈夫的另一侧，一脸茫然地看着两人面和心不和地进行着各种毫无意义的社交对话，看似融洽实则火药味弥漫。

「菲利普爵士此行比我想像的…嗯…要简朴许多。」

乔恩公爵将玻璃杯在眼前摇晃，暗红色的液体仿佛沾染了壁炉里燃烧的火焰，在他的瞳眸中跳跃着不怀好意的阴影，而菲利普·兰斯凯特只是淡淡地看了他一眼，漫不经心道：「公爵大人当初回来时不也身边只有寥寥几名心腹？比起您从王都出发的时候，似乎有不少人在途中消失不见了。」

「的确如此。」乔恩公爵轻声笑了笑，也不打算在此事上遮掩，举着酒杯理所当然道：「毕竟从王都到苏瓦尔这一路艰险，途中随时都有可能丧命，不是吗？」

菲利普·兰斯凯特也笑了起来，「既然如此，公爵大人又何必多问？」

他向乔恩公爵举杯，两人都在彼此眼中看到了自己期望又厌恶的东西。

只有索菲亚：「……」

她一头雾水莫名其妙，完全不明白他们到底在说些什麽，可是凭藉女人的直觉，她似乎意识到，乔恩公爵和菲利普·兰斯凯特之间应该不止乔恩公爵所说的略有摩擦，种种迹象显示，这两人简直就是水火不容仇怨难解。

每当菲利普·兰斯凯特向她表达一些对家人的思念之情时，乔恩公爵总会不管不顾地出言讥讽，和以往滴水不漏的行事风格大相径庭，於是索菲亚默默在脑海中搜索两人相互结怨的种种可能，可直到宴会结束，也没能回忆起与此有关的任何传闻。

毕竟她从小出席社交场合的次数屈指可数，也从不刻意去了解人群中的各种八卦，但唯一可以肯定的是，将一切诡计掩藏在笑脸之下的乔恩公爵，必定不会与事事一丝不苟的菲利普·兰斯凯特相互欣赏，两相厌恶才是比较符合常理的结果。

当然，比起这些，索菲亚此刻更加关心的还是菲利普·兰斯凯特此行的目的，按照父亲信里的说法，国王陛下打算重新挑起恺撒与维斯塔那之间的战争，而乔恩公爵则成为执行这项任务的最合适的人选，更直白一点说，就是替国王牺牲的最佳倒霉蛋。

想到这里，索菲亚不禁头疼地按了按太阳穴，顿时觉得苏瓦尔公爵夫人的头衔已经在自己头上摇摇欲坠了，而这是她在婚姻里寻求的唯一一点庇护，原以为阻止父亲与苏瓦尔之间的矛盾，或许可以帮助乔恩公爵解决领地的封臣之乱，却没想到最後还要承受来自王室的压力。

「你怎麽了？身体感到不适吗？」

身旁传来菲利普·兰斯凯特的声音，索菲亚愣愣地扭头，对上一双溢满关切的灿金色眼睛，可还不等她回应，坐在中间的乔恩公爵便立即不客气地道：「菲利普爵士，你未免有些太过於关注我的妻子了？」

「我只是表达一下对自己妹妹的关心而已。」菲利普·兰斯凯特也不肯退让，用一种指责的语气道：「况且，你不知道她从来都不喜欢这种喧闹的场合吗？」<="<hr>

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