魔爪文学

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第47章（第1页）

索菲亚：「……」

伤感的气氛瞬间消失不见，乔恩公爵继续道：「这下你明白拜尔克和艾莉·伊洛克为什麽要遮遮掩掩了吧？」

索菲亚了然地点头，一个是乔恩公爵的哥哥，一个是乔恩公爵的姑姑，尽管他们两个并没有血缘关系，但伦理关系却是实实在在存在着的，所以为了能让拜尔克下定决心娶自己，艾莉·伊洛克直接将人骗去了艾弗伦。

半个月前乔恩公爵一行在福尔戈修道院附近收到的那封结婚请柬本身就是一场骗局，艾莉·伊洛克赌拜尔克不会眼睁睁看着自己嫁给别人，一定会想方设法去阻止她，而一旦拜尔克走进艾弗伦，便再也没有可能离开那里。

因为艾莉·伊洛克是绝对不会允许自己肚子里的孩子一出生就没有父亲的。

如此任性而不按常理的行事风格，倒和乔恩公爵一样让人无语。

索菲亚不知道该说什麽好，在露台呆了半天，突然觉得有些疲惫，乔恩公爵见她脸上浮现困意，便托着她从地上起来，豁然悬高的滋味让索菲亚手脚不带意识地死死攀附在乔恩公爵身上。

他们沿狭窄的石梯盘旋而下，细碎阳光从窄小的天窗一缕一缕从他们身上掠过，等到了宽阔的城堡走廊，冷不防与在此等候已久的霍尔斯特撞了个正着。

因为拜尔克学士被艾莉·伊洛克「扣押」在了艾弗伦，公爵城堡里原本属於他负责的那部分日常事务顿时面临着无人处理的局面，於是出於补偿的态度，艾莉·伊洛克乾脆将霍尔斯特打发到了公爵城堡，而此时这个冷脸少年将一卷浇封的信笺递到两人面前，冷声道：「是兰斯凯特寄来的信，大人，马赛的艾尔德公爵病危，希望夫人能立即回去一趟。」

第40章过去

那封信寥寥几句话语，却足够让索菲亚心脏一颤，她反覆阅读信里的内容，最後终於从信件边缘烙印的家族纹章，以及菲利普·兰斯凯特不算陌生的字迹中确认了一件事实——艾尔德公爵快要死了。

一个月前他护送王后和大王子外出游玩，却在途中遇见一夥强盗胆大包天地袭击队伍，区区几名草寇本不足为虑，可对方实在狡猾，先是假装被人制服，然後待乔恩公爵放松警惕时，突然暴起用剑刺伤了他的手臂。

虽然伤口很深但也不算严重，所有人都以为艾尔德公爵恢复健康只不过是时间问题，可半个月过去，伤口不但不见愈合，反而在诡异地继续恶化，等到菲利普·兰斯凯特率领军队抵达王都时，艾尔德公爵已经虚弱到难以下床，就连王宫里派来的德高望重的学士，也对此一筹莫展，只能无力地看着生命一点一点从他身上流逝。

没人清楚这究竟怎麽回事，素以王国守护者之称的马赛公爵，犹如风雪忽至的花园，一夜衰零，而菲利普·兰斯凯特的来信中却对此提出了某种猜疑——恐有人暗中谋害。

这几个字仿佛陷入深海时的窒息一般紧裹住索菲亚的心脏，令她浑身僵硬地立在原地，她对艾尔德公爵有着十分复杂的情感，既恨他对母亲的残忍，也本能地渴望其作为父亲的一面，可如今索菲亚已然明白，艾尔德公爵对自己其实根本不存在任何亲人之间的义务，这让她觉得既尴尬又可笑，同时也无法做到眼睁睁看着这个抚养自己长大的男人被人谋害至死。

而乔恩公爵显然清楚妻子的想法，他握住索菲亚微微颤抖的双手，对上她抬头时略显迷茫的眼睛，温柔地将她揽到胸前，在她乌黑茂密的发间轻吻，「别担心，事情究竟如何，总要亲自去看看才行。」

毕竟在兰斯凯特大军即将抵达王都之际，艾尔德公爵因为一场意外而危及到性命，这其中未免也太巧合了一点。

能有胆量袭击王室的强盗可并不多见，明知死路一条还要继续往下走，肯定是有什麽东西让其战胜了恐惧的本能，而他们的国王陛下又十分擅长挑拨离间和借刀杀人，所以事实究竟如何，乔恩公爵不介意和妻子一起去王都亲眼看看。

於是第二天清晨，一支前往恺撒王都的骑行队伍便从苏瓦尔城匆匆出发了，他们很快没入秋天浓密的晨雾之中，如同一年前之前，年轻的公爵夫妇乘坐马车走进这片土地，如今历经一切後又再次离开这里，也不知前方等待着的将会是什麽。

为了节省时间，索菲亚身下的马根本不曾停歇过，一直到科黎底亚四季不融的冰雪之巅，才被迫减缓前行速度，以防连人带马摔下雪峰。

乔恩公爵紧紧抓住索菲亚的手，生怕她会不顾一切地冲向前方，菲利普·兰斯凯特的来信说得简略，一切有关艾尔德公爵的情况都被一句病危概括，索菲亚越是前行便越是不安，可当他们马不停蹄地赶到王都，一路奔向马赛公爵府时，却发现艾尔德公爵正面色如常地躺卧在床上，身边是身着学士服的男子在为伤口更换药物，而他动作稳健地配合着，听到索菲亚匆匆进来的脚步声後，抬头看向她以及她身後的乔恩公爵，意外地道：「是你们？」

那声音沉亮且目光如炬，根本不像是生命垂危的样子。

而索菲亚安静地站在他面前，也不知该为他似乎平安无事而感到高兴，还是为眼前事实与消息不符而觉得恼怒。

因为一路快马加鞭，一个月的路程硬生生被他们缩短至半个月，此时索菲亚的模样几乎算得上衣发凌乱尘土满面，艾尔德公爵见状不悦地皱起眉头，「怎麽回事？我记得以前为你教授礼仪的老师曾告诉过你，一名淑女应该知道如何保持自己优雅整洁的一面。」

那语气带着一点责备，和一点嫌弃的冷漠，与从前并无两样，可索菲亚却是头一次没有与他争辩，一双黑眸如水般静静地注视他，半晌才道：「是的，父亲。」

那一声「父亲」像是触动了什麽，艾尔德公爵的神情有一瞬波动，他默了默又将目光移到乔恩公爵身上，冷哼一声，「你还没死吗？」

索菲亚：「……」

而乔恩公爵温文尔雅地笑着，「我要是死了，就太对不起您为我安排的那三万兰斯凯特雄兵了。」

毕竟当初要不是艾尔德公爵默许，索菲亚是不可能说服菲利普·兰斯凯特率军南下的，乔恩公爵心里清楚，作为马赛之主，领地上发生的一切都逃不过艾尔德公爵的眼睛和耳朵，尽管他对苏瓦尔一直都是袖手旁观的态度，但索菲亚却可以一而再再而三地动摇他的决定。

「所以，菲利普·兰斯凯特其实是在按照您的旨意行事？」

索菲亚慢慢回过味来，只觉得太多真假难辨之事让她看不真切，还想再问些什麽时，却被身旁那个身着学士服的人打断，「药换好了，艾尔德公爵，您现在最好还是躺下休息，不然会影响伤口愈合。」

艾尔德公爵似是叹了口气，挥挥手，示意对方退下，而乔恩公爵也揽住索菲亚的肩，低声劝道：「走吧！想说什麽也不用急这一时，眼下还是好好休息一下，至少在你父亲面前，也该衣着整洁而不能满面疲容吧？」

索菲亚也觉得确实如此，於是乖乖跟着他离开房间，而一同出来的那名学士，在门口时被她叫住，「先生……」

「叫我维里亚克就好。」

男人对她温和地笑着，一双黑眸明亮如星，掩映在额前同样黑沉的发丝之下，看得索菲亚有些怔愣，只觉得这人眉眼之处让人莫名感到熟悉，一直到有人拉扯了下她的手臂，索菲亚才突然回过神来，一扭头就见乔恩公爵正黑着脸低头看她。

「夫人？」

他嘴角噙着温柔的笑，可索菲亚却听出了一股怒意，连忙正色道：「维里亚克学士，请问我父亲的伤势究竟如何了？」

「很不乐观。」维里亚克学士摇头，一脸的凝重，「伤他的武器有毒，只有舍弃那条手臂才能保住性命，可艾尔德公爵当时却拒绝了这个治疗方案。」

「那他现在……」

「已经为时已晚了，夫人，毒素漫至全身不过是时间问题。」

维里亚克学士说得委婉，却言明了艾尔德公爵死亡的结局，与菲利普·兰斯凯特在信中所说相差无几，可索菲亚依旧觉得不敢相信，从前她一直暗中较劲，试图与艾尔德公爵对抗，而今这座伴随自己成长的大山却即将垮塌，巨大的悲伤犹如王都四野弥漫的衰零之色，慢慢侵没索菲亚的灵魂。

「那麽，我先告辞了。」

维里亚克学士说完朝她行了一礼，而乔恩公爵站在原地，神色怪异地目送他离去，再回头时已然恢复了刚才的温柔，「还是快点去洗澡吧，夫人，你现在都快成一只脏兮兮的小花猫了。」

索菲亚的悲伤似乎被他的玩笑驱散了一点，她抬头不客气地道：「如果我是花猫，那你就是从山野误入城镇的野兽！」

两人在侍女的帮助下走进浴室，洗去一身污尘，再换上乾净衣物，他们来时还是清晨，折腾半天已到了中午，等到了餐厅，仆人们陆续端来丰盛可口的食物，可索菲亚只喝了几口牛尾汤便再也吃不下任何东西，乔恩公爵劝了几句後放弃了，只当这些东西不合她的胃口，起身走进厨房准备去做点苏瓦尔当地的。<="<hr>

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