魔爪文学

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盖尔一夜没睡着觉，第二天挂着两个大黑眼圈见了那位据说来头很大的斯文顿先生，心情还是很不爽。

“圣诞快乐，纳什小姐。”斯文顿先生吻了吻她的手，一擡头吓了一跳，“您似乎……休息得不太好。”

“是啊，这都怪我的未婚夫！”盖尔愤愤地说，旁听记录的丽莎吓得笔都掉了。

盖尔这才意识到自己话里的歧义，闹了个大红脸。“我丶我是说……我一直在想着他而已！”她试图找补。

丽莎响亮地咳嗽了一声，盖尔尴尬欲死。

斯文顿先生以一种审视意味浓重的目光打量着她。他是一位相当年轻的贵族绅士，衣着打扮都无可挑剔，仿佛那些东西生来就长在他皮肤上一样。他注视布兰登宅邸里一切人事的眼神，就好像天人在俯瞰黎庶。

在这些人眼里，工人与农民是泥泞里打滚的丶光屁股的猪，而盖尔呢，盖尔是洗干净穿上衣服的猪。

“听说您仍在上学，可就连最能干的记者也无法挖出您的学校地址，我敢说全英格兰的工厂主与商人都在打听，到底是哪所学校教出了您这样出衆的商业人才，他们都想送自己的孩子去呢。”斯文顿先生率先出招。

“人才？我只是个花钱的人才——如果没有普林斯和潘克赫斯特，PNB早就赔得精光了。”盖尔喝了一口咖啡，“至于学校……我可以告诉您，我们的校长是谁，您可以去怀特岛向她问问看，愿不愿意公开学校的地址。”

“谁？”斯文顿先生被那个地名激得眉头一跳，女王近来身体欠佳，常常前往昔年与亲王相识的岛屿小住。

“伊万杰琳·奥平顿女士。”

斯文顿立马打消了这个念头。这位女士是女王亦师亦友的存在，陪伴女王从一位爹死妈脱线的孤独公主一步步走到今天，如今已经老态龙钟了，依然常常接到宫廷的邀约。

“您的健康真令我羡慕，亲爱的伊万杰琳。”病榻上的女王据说曾这样感叹。

“陛下尚未蒙召，我不敢先死——我答应您的，要陪您走完这一路。”奥平顿女士这样回答。

如果盖尔·纳什是这一位的学生，那就说得通了。她们是如出一辙的神秘，但能力出衆。

斯文顿先生及时转换了打法，决定开门见山。

“您的公司PNB机工有一款出衆的産品，它令大英帝国的农业实力更上一层楼。但我仍觉得，它值得一个更广阔的舞台，比如说——”

“战场。”盖尔接口道，很是沉得住气，事实上她内心在欢呼，来了来了，终于来了！

斯文顿先生一挑眉。

“少陪，我去取样东西。”盖尔强自按捺，款款起身，一出门就无声地尖叫起来，她怕鞋跟在木地板上敲击有声，特意颠起了脚，化身咆哮帝在走廊上狂舞。

“纳什小姐？”路过的女仆呆滞地看着她。

“咳！”盖尔难掩笑意，“不要跟别人说哦！”拎起裙子就往卧室跑。

她房间的墙上挂着一幅时下流行的浮世绘，是歌川广重《名所江户百景》系列的“龟户梅屋铺”。

她时时刻刻得提醒自己，她要做的事，绝不能事到临头退步抽身。不能忽然才想起来，万里之外的岛国上也有悠闲度日的平民。

她要摧毁的就是这种建立在他人痛苦之上风雅赏樱的生活。

盖尔打开隐藏在画背的保险柜，取出一卷图纸。她摩挲了两下，在心里掂了掂它的分量，不知道能换来多少利益。

“久等了。”盖尔脚步轻快地返回会客室，意外地发现斯内普坐在她旁边的位置上，“诶？你怎麽也……”

她脸上漫过一阵绯红。

“你还记得我？”斯内普倒是没料到这一点，“我是谁？”

“未婚夫啊……”盖尔不自在地把扶手椅拖远了一些。

“那麽帮你待客就是我的义务。”

斯文顿先生看看这个又看看那个，忍不住又去看了看丽莎。盖尔·纳什在复活节後忽然染上怪病丶大半年都没露面的消息算不上什麽秘密，鉴于PNB还发生过更加轰动的“科学谋杀案”，那麽再来一次似乎也没什麽不可以。

现在看来，纳什小姐似乎是间歇性的，失忆症？

“如果一个农用拖拉机就让您如见至宝，那您不如看看这个，斯文顿先生。”盖尔挥了挥手，似乎是要扫清眼前心中的杂乱思绪，她递过那幅卷轴，上面还精心地用拉文克劳配色的双色丝带打着结。

斯文顿先生有些摸不着头脑，随着卷轴缓缓打开，他感到自己的呼吸都停滞了。

这份图纸将他脑子里想象过的模糊画面化为了具象的现实，不，还要更先进。履带丶机枪丶炮塔……这是个成熟的武器，陆战之王。

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