魔爪文学

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愚人庆典 03（第2页）

“勇气是要付出很多代价的。”赫斯塔尔回答。

“万事都有代价，你将付出的代价说不定不比我要付出的代价更好。”奥雷莉不赞同地摇摇头，“或许，你在经过一番委曲求全之後会发现，事情只会越来越糟糕——你肯定也听说过很多那样的例子，就好像那些面包丶果酱和地毯的什麽什麽理论一样。”

她顿了顿，然後继续说道：“或许兜兜转转到最後，你会发现你要付出的代价不比我少。至少我知道在这一刻，你心中恐怕比我更加痛苦。”

赫斯塔尔沉默不语，根本没有人能在他那张完美无缺的面具上看见“痛苦”二字。

“你知道吗，我上完高中就辍学了，十七岁就出门试图给自己找工作，最後在当时的红杉庄园里承担了一份家政的工作。”奥雷莉叹了口气，继续说道，“然後我遇到了斯特莱德——他最开始对我很好，我以为他是个真正喜欢我丶愿意帮助我的人……哈，总之当他在庄园的储藏室里强奸我之前，我真的是那麽想的。阿玛莱特先生，这几天是我这些年来最为轻松的时刻。”

这就是为什麽在红杉庄园的那个晚宴上，奥雷莉会选择跟赫斯塔尔搭讪，或许是过早地进入社会让她看人很准，或许是她天生拥有那种惊人的直觉。当时她看着赫斯塔尔穿过喧闹的人群，在一片横流的情欲之中不引人注目地皱起眉头来，这个人的眼里深藏着某些东西，令她相信这个人进入红杉庄园另有目的。

那个男人眼里的某些微妙的神情，令她回忆起夜深人静时望着镜子的自己。

奥雷莉的嘴角依然挂着那个微笑，就好像她的陈述并不令她感觉到痛苦。然後她对赫斯塔尔说：“我昨天晚上在警局过夜，那是我这些年来睡得最好的一天——我的证词或许根本不足以给他定罪，可能这一切都是没有意义的，但是我总觉得这比其他选择要更好。”

“或许你想说的是，”赫斯塔尔冷冰冰地指出，“比我的选择要更好。”

奥雷莉依然微笑，默许沉默在他们之间发酵。

也就是在这一刻，华莉丝·哈代从审讯室里走了出来，依然眉头紧锁。然後她看见了赫斯塔尔，但是下一秒目光就别扭地移开，肩膀都僵硬起来，好像不知道如何向对方打招呼，又好像比前一刻更加愤怒。

她利落地走向奥雷莉，嘴里说着走了之类的词语，迅速与赫斯塔尔擦肩而过，仿若落荒而逃。

赫斯塔尔直视着前方，比刚才的任一一刻都更想要叹息，但是这种用来发泄情绪的细微声音也好像已经被他用到负值，他的喉咙里划过冷冰冰的风声，最後什麽声音也没有发出来。

然後他向着审讯室的方向走过去——卡巴·斯特莱德就坐在那里，他一进门对方就会彬彬有礼地丶笑眯眯地擡起头来，就好像看见了把他拉出硫磺火湖的救世主。

他会说：“阿玛莱特先生，真高兴你又来了。”

“我查过和他有关的那些报道——他并不是完全没做过好事，对吧？他救了那个警官的女儿，报道上说，你也参与了那个案子。”米达伦提出意义，这话说得其实比较轻松，真实的过程是：他死缠烂打地从社工那里要了电脑来玩，就为了偷偷查赫斯塔尔的资料。

“那是因为我们到场的时候他正好在案发现场。”亨特皱着眉头摇了摇头，“在灭门屠夫那件事上，他没有帮忙之外的别的选择，而红杉庄园的案子则不是：他其实完全没必要来淌这趟浑水。而且，孩子，人是很复杂的，一个人当然有可能在无恶不作的同时热心于慈善，无论你怎麽想，我都想提醒你，并不是说他在某种程度上帮助了你，他就一定是个好人。”

米达伦安静地看着他，然後慢慢地点了点头。

“我明白。”他小声说，“但是一切应该必须是有理由的——我想知道这些人做一切事情的理由是什麽。”

亨特愣了一下，然後忽然笑了起来：“老天，你听上去真像是莫洛泽。”

“那是谁？”米达伦好奇地问道。

“一个特别厉害的姑娘。”亨特含混地说，然後他摇摇头，似乎把什麽更复杂的思绪抛之脑後，才继续说了下去：“总之，我想表达的观点是：阿玛莱特跟红杉庄园本来没有任何利益关系或者争纷，他的表现也证明他显然不是个恋童癖；而且，恕我直言，他不像是个特别有正义感的人。所以他完全没有理由以会员的身份进入红杉庄园，从你口中问出那些情报。他显然不是为了正义感丶警方的嘱托或者别的缘由进入红杉庄园的，那麽就只剩下一种可能性……”

“……他对那个地方的什麽东西或者什麽人特别感兴趣？”米达伦犹豫着问道。

“我觉得他在调查什麽人的可能性更大，除非他实际上是菲利普·汤普森的私生子，想从斯特莱德手里拿回本来应该属于他的那份遗産什麽的。”亨特开玩笑似的说，“实际上我一开始就排除了事情跟汤普森家族有关的可能性，汤普森还有两个儿子，如果这事跟汤普森有关系，阿玛莱特应该从他的儿子们身上入手才对。那麽我们就可以继续进行排除：不可能是庄园里的打手或者工作人员，斯特莱德十分谨慎，每过一段时间就轮换一批员工，除了他和罗文之外很难有人知道具体有什麽人在庄园供职。我在WLPD的朋友给我提供了一点内部消息，实际上常驻在红杉庄园的只有三个人，斯特莱德丶罗文和那个叫做奥雷莉·戴尔菲恩的女性。”

米达伦想了想，很快反应过来了：“所以你认为，阿玛莱特先生是为了他们三个中间的一个调查红杉庄园的？”

“我建议首先排除掉那个叫奥雷莉的女性，她除了经常在红杉庄园出没之外，还是个高级交际花……呃，你还太小了，不应该知道太多细节。总之我的意思是，如果阿玛莱特的目的和她有关，完全不需要想办法进入红杉庄园，他有很多安全得多的途径能跟她相遇。”亨特有些尴尬地说。

米达伦对着亨特做了个怪相：这位赏金猎人肯定不知道，在信息化的社会中长大的男孩们有多麽的早熟。

“然後我经过一系列调查，接下来排除了罗文，他是土生土长的维斯特兰人，而阿玛莱特大概七年前来到维斯特兰，因为他是个大律师，所以轨迹比较好追溯，我没发现他们有任何认识的可能性。”亨特摊了摊手，实话实说道。

“所以你认为，阿玛莱特先生调查红杉庄园跟斯特莱德有关？”米达伦慢慢地说道。

“这只是排除法，是没有证据的猜测。”亨特回答，“但是接下来我调查了斯特莱德，发现他这个人很有意思；他大概是三十年前来到的维斯特兰，最开始是在汤普森的庄园里找了份小工的工作，最後不知道怎麽越干越出色，一路成为了已故的老汤普森在红杉庄园的管家，他的雇主去世之後，立遗嘱让他负责经营红杉庄园的俱乐部。”

“这听上去只能说明，他是一个而十年如一日的恋童癖。”米达伦撇了撇嘴，他毫不怀疑，老汤普森肯定在三十年前就利用手中的金钱干这种事了。

亨特摇摇头：“这并不是最重要的，最重要的是：我对斯特莱德受雇于老汤普森之前的人生一无所知。可以这样说，现在几乎可以肯定，在他出现在维斯特兰之前，世界上就没有斯特莱德这个人。”

米达伦愣了一下：“……这个身份是假的？”

“显然如此。”亨特老气横秋地点点头，“阿玛莱特在维斯特兰的这些年从来没有进入过老汤普森的那个圈子，他和斯特莱德理应没有交集，除非他们在来维斯特兰之前认识。当然，这只是一种猜测，或者我从根本上就错了，阿玛莱特根本不是为了这个原因来维斯特兰的。”

米达伦慢慢地点点头，显然逐渐意识到调查这样的事情到底有多艰难，他踟蹰了一会儿，然後擡起头问道：“那麽你接下来打算干什麽？”

“我接下来打算在福利院的社工报警之前把你送回住处。”亨特干巴巴地说。

米达伦的眼睛一下睁大了，像是小动物一样不满地呲起牙来。

“好了，好了，年轻人。”亨特呵地笑了一声，沉重地挥了一下手，“不开玩笑了，我会再从别的途径调查一下这个事情——既然你‘雇佣’了我，我就务必会给你一个令人满意的结果。”

赫斯塔尔走出警局的时刻，已经到了一天中气温最高的时候，四月份的天气还远远不会令人感到炎热，阿尔巴利诺就站在阳光下面，马路的旁边，靠着那辆显眼到不行的红色雪佛兰，脸上挂着一个大大的笑容。

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