魔爪文学

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看着楚延琛眼中的认真，宁惠帝眸中闪过一抹亮光，带着些许思虑，他抿了抿唇，随后开口道：“怀瑾，朕想，有一个道理，你应当是知道的。”

“陛下，请明言。”

“鱼与熊掌，不可兼得。”

楚延琛微微一怔，他似乎是想不到宁惠帝会这般大喇喇地将话挑明，他垂下眼眸，似是不解地道：“臣愚钝，不明白陛下所言是何意思，还请陛下明示。”

“怀瑾，天资聪慧，又怎么会是愚钝呢？”宁惠帝轻轻一叹，他摇了摇头，开口道，“怀瑾，太子是朕精心培养的储君，是承继宁朝大业的继承人，然而，今日，太子薨逝。”

“朕留给宁朝的储君没了，宁朝的大业该如何传承？”

楚延琛知道宁惠帝并不是想要从他这里得到答案，天子之位，从来不是他这么一个臣子能够做主的。

“陛下千秋鼎盛。”

宁惠帝摆了摆手，他唇边扯出一抹弧度，带着些许自嘲的话语，道：“哪里来的千秋鼎盛，朕如今也不过是垂垂老矣的迟暮老者。”

他转过头来，仔细地打量着楚延琛，而后慢慢地道：“你很好，皎皎能够嫁给你，挺好的。这世间能够配得上皎皎的少年郎，大抵也就是怀瑾这般的人了。”

宁惠帝轻笑一声，道：“莫怪乎，皎皎会一心落在怀瑾身上。”

楚延琛安静地听着宁惠帝的字字句句，他抬眼看向宁惠帝，而后道：“陛下，臣对公主殿下，也是倾慕不已。”

宁惠帝听得出楚延琛这话确实是出自肺腑，他的闺女他是了解的，那般一个聪慧的美人，试问这世间哪个男儿会不动心。他没有怀疑楚延琛的这一片倾慕之心，但是他也是男儿，他太懂得这世上比美人更加吸引人的是那无上的权势。

若不然，当初谢嘉安又为何要放弃赵清婉？青梅竹马，倾城美人，都抵不过富贵权势的。

宁惠帝对上楚延琛的双眸，而后开口道：“驸马，你说对皎皎倾慕不已，不知，若是有朝一日，须得你放弃所有，栖身后宫，可愿意？”

楚延琛沉默半晌，没有回话。

宁惠帝冷笑一声，他目光漠然，喃喃地道：“朕可以给你楚氏一族无上富贵，以及世间清名。”

这一句话，楚延琛登时就领会了过来，这无上的富贵和清名，唯一没有的便是权势，宁惠帝要的是他们楚家彻底退出京都，刨除楚家的根基。可是千年世家，又岂是这么一个退出就能刨除的。

楚家的根基遍布宁朝各州府，依附于他们的门客，众多大小官员，更是数不胜数要他放弃，便是要他出卖那些人。他若是如此做了，楚家就将会陷入万劫不复之境地。日后，他又有何颜面去见九泉之下的父亲母亲。

“陛下，臣是宁朝的臣子，也是公主的丈夫。臣始终会忠于宁朝的。”楚延琛轻轻地回了一句。

宁惠帝听着楚延琛这话语，他沉默地看着楚延琛，半晌没有出声，殿内的烛火昏暗，他靠在椅子上，苍老的面容隐匿再阴影出，模糊地令人看不清楚他面上的神情，他轻笑一声道：“驸马是个聪明人。”

“平日里，同驸马下棋的时候，朕便知道了。”他的目光扫过楚延琛苍白的面色，那张清隽的面容在这明灭不定的烛火之下，呈现出一抹奇异的模糊感，“朕想同驸马再下一局棋。”

“是。”楚延琛开口回了一句。

话语间，便就见着高公公捧着棋盘走了上来。

不过一会儿，大殿内便就响起了清脆的棋子落盘声，一颗接着一颗棋子落下，两人下得很快，同平日的一思一顿一停的下法不同，他们今日下的速度很快，仿佛是不用思考一般，眨眼之间，棋盘上已然是黑白交错纵横，看着那黑白交错在一起的棋子，一股汹涌的杀气在其间展露。

宁惠帝将目光从棋盘上转向出啊与宁朝，他轻声道：“想来，往日里，驸马同朕下棋的时候，都未曾用劲全力。”

“臣近日研究了不少棋谱，棋力上略微见长。”楚延琛平淡地解释着。

宁惠帝放下手中的棋子，傲然道：“这般说来，驸马是最近才有所进步的。”

“也是平日里陛下的教导有方。”楚延琛低着头，目光放置在棋盘上，他伸手点了点棋盘上某一处，认真地道，“陛下，南方这一块，都是臣的了。”

宁惠帝的视线落在楚延琛所指出的那一块地方，他面上的神情微微一暗，而后轻声道：“驸马果真是聪慧。”

他的眼睛微微眯起，带着些许危险的意味，看着对方手下的棋子，过了一会儿，便就听得殿外匆匆忙忙地有脚步传来，在一阵低语声之后，便就见得高公公走了进来，他的面上带着些许的笑意。

高公公走近宁惠帝身边，躬身一礼，而后凑近宁惠帝，耳语数句。随后也就看着宁惠帝面上浮起一抹笑意，他将手中的棋子扔至一旁的棋篓里，开口对着楚延琛道：“怀瑾，这棋暂且下到这。”

“你同朕出去走走。”

“是。”楚延琛并不明白宁惠帝是要做什么，他沉声应了一句，随后也就起身跟随着宁惠帝往殿外走去。

夜里的风略微有点凉，长廊上的灯火在风中摇曳，宁惠帝在前走着，楚延琛紧随其后，两人都未曾开口说话，一路行过，很是安静。

宁惠帝说的走走，似乎真的只是走走。在绕过长长的回廊，入了湖心亭后，宁惠帝才停下了脚步，在湖心亭的石凳上坐下，他的目光落在不远处的灯火通明的东宫。

这一座湖心亭离东宫并不远，仔细看去，便会发现其实就隔着一座湖。过了湖，便就到了东宫。但是这儿没有桥，一座湖，仿佛是隔开了千山万水。

宁惠帝看着站在一旁的楚延琛，他也未曾喊人坐下，而后沉默地看着那近在眼前的东宫，而后开口道：“驸马，皎皎回宫了。”

听到宁惠帝这么直白的一句话，楚延琛心头一惊，他并未回话，只是安静地站着，等着宁惠帝接下来的话语。

宁惠帝伸手指着那一座东宫，而后道：“皎皎如今就在那儿。”

楚延琛抬眸看去，灯火通明的东宫在漆黑的夜里显得略微刺眼，他开口道：“陛下，此言何意？”

宁惠帝缓缓一笑，他站起身来，走至湖心亭边，定定地看着东宫，而后转过头来，开口道：“皎皎很优秀，朕想，她会成为一名优秀的帝王的。”

楚延琛并未应和，他知道宁惠帝的话并未说完。

“怀瑾，今夜，你当父亲了。”宁惠帝的话语里带着一丝欣喜，一个生命的降生，冲淡了另一个生命逝去的哀痛。

这句话仿佛是一道重锤，狠狠地砸在楚延琛的耳边，他从吴江递来的消息里，知道赵清婉回宫了，也知道赵清婉早产，但是到底情况如何，他不知道，纵然是心急如焚，却也不敢在宁惠帝的面前表露出丝毫的情绪。

但是此时，宁惠帝给予的这个答案，却是将他的平静完全打乱，他定定地看看那一座亮堂的宫宇，他想去那儿，将他的妻儿接回家。他想抱抱皎皎，哄哄那个辛苦的小姑娘，想看看他们的孩子算算时间，这孩子也不过是七个多月，不足月便就产下，也不知道皎皎和那孩子的身子情况如何？说是安康，可是没有亲眼看到，这安康终究是令人担心。

楚延琛出神地看着湖对面的宫宇。

宁惠帝看得出来楚延琛此时的心神不宁，这一瞬间的茫然无措与欣然，与先前同他在棋盘上争锋相对的执棋人完全不一样，令他看起来略带了些许温柔。

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