魔爪文学

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说得容易，但珍妮特显然还是无法放松。她紧张地翻出去年报纸的报道，试图从前辈们的表现中找到一些安慰，为自己积累经验，缓解压力。

艾琳娜之前从不关注这些贵族的社交八卦，而此时也不禁和珍妮特一起饶有兴致地读了起来。在那一堆陌生的名字中，她意外发现了几个熟悉的人。丽兹的姐姐——作为伯爵长子的女儿，早在觐见仪式之前就已经吸引了报纸的注意，报道称她仪态优雅，极具淑女风范，预言她将在两年内找到合适的婚配。

“这预言真灵验啊，”珍妮惊叹道。

想了想丽兹姐姐的效率，艾琳娜赞同地点点头。

薇拉的名字也在其中，报纸上写道，薇拉在弗兰西陪伴姑妈，因此卢恩顿的上流社会对她了解不多，但从她在社交场合的表现来看，是个活泼开朗的少女，预言她也很快能找到一个体面的丈夫。

然而，小报也有一些流言蜚语，称她可能是身体抱恙，才不得不去弗兰西养病，陪伴姑妈只是一个借口而已。

怎么说呢，看到这些消息灵通的报纸，艾琳娜还挺紧张的，但是想一想自己的出身就放松了——报纸肯定不会把那么多笔墨放在她身上。

而今年的报纸也在陆陆续续介绍将要参加觐见仪式的女孩们，其中不乏一些伯爵、公爵的女儿，艾琳娜还看到一个熟悉的吸血鬼女士的名字，不知道是不是她本人。此外，还有一些富裕的美国家庭愿意花费金钱，聘请卢恩顿的贵族女士在觐见仪式上登场——大部分报纸对此行为表示批判，认为这种做法有失贵族的体面。

值得一提的是，她们的父亲，坎贝尔先生作为考文特花园剧院的经理，居然也被提到了一句，称他有两个女儿——没有指名道姓，可能会在今年的社交场上亮相。

这可让艾琳娜惊讶到了。

“想不到父亲也是一个‘名人’啊。”她诧异地道。

“毕竟歌剧院嘛，”珍妮反而能够理解，“不管是报纸还是贵族，都打过一些交道。”

不得不说，报纸上没有她们的名字，可让她们松了口气。

两姐妹紧急地进入仪式的训练中去——据说女王还会随机和女孩们进行简短的交谈，询问她们家庭背景、兴趣爱好之类的话题，由于艾琳娜的美丽容貌，坎贝尔夫人很有理由担心女王会问到她的头上，所以被殃及池鱼的珍妮也必须对这些问话提前准备。

——简直就像甄嬛传的皇帝选秀一样。

由于珍妮和艾琳娜的生日都在这个月底，而觐见仪式就在下个月初，原本打算举办一个成年晚宴的坎贝尔夫人不得不取消这项计划，可见母亲的重视程度。

就在艾琳娜背诵着自己的兴趣爱好的时候，刊登着《自然》的报纸和杂志静悄悄地发售了。

只是艾琳娜觉得的静悄悄，实际上，在这个消息流传出来之后，就引起了许多读者的注意，尤其是那些没有买到画册、在排队的读者，他们可谓是翘首以待这些刊物的发行。

而那些只闻其声、未闻其人的读者们，也对这本传说中的画册十分好奇，是以刊登《自然》的期刊以一种比以往更迅速的速度被售卖出去。

“这就是大名鼎鼎的《自然》了吗？”收到消息的威尔斯第一时间买到了《卡塞尔杂志》，这本小说为主的杂志非常具有创新精神，是“真假千金”走红后、第一个写信给合作作者让他们看看《海伦》的杂志，威尔斯的《家族之谜》也是刊登在这本杂志上，所以，尽管《女士月刊》也刊登了这部作品，他还是选择了支持自己的合作杂志。

就几页图画，威尔斯很快就看完了，看完之后还有些失落——就这？和我听说过的版本不一样啊！我期待看到的好像不是这样的！太过分了！简直是诈骗消息！

“虽然说太口口的剧情不可能登上这样的杂志，”威尔斯面色复杂，“但是这也太……不一样了吧？！”

他好想说一声“这和传闻不符啊！”

不过，自我调节了一番心态，他再次以一种旁观者的角度来打量这几页剧情，除却传闻的虚假宣传，光从一部正经作品的角度来看，这个开头确实很有吸引力，威尔斯已经有了一些细碎的灵感，将超自然的生物放在一个大陆上，然后加一些勾心斗角……呃……好像有点难加。

“这部作品是想要创造一个新的世界吗？”尽管只有几页，但威尔斯还是敏感地察觉到这个问题，从朋友们透露的“有好几个不同的种族”，以及图画里吸血鬼说的“其他生物”，可见这些生物应该和普通人不太一样，甚至，威尔斯想到了欢乐剧院正在上演的《午夜少女》。

众所周知，欢乐剧院是第一个把超自然生物和人类的爱情故事搬上舞台的剧院，虽然就时间上来看，最早的这类爱情故事应该是海伦和哭包吸血鬼，而《异世界》恐怕也是第一个把吸血鬼搬到霍利维尔街的小说……

“难道说……”威尔斯摸摸下巴，“欢乐剧院和口口小说都是受到《海伦》的影响创作的？”

这并不稀奇，毕竟他的《家族之谜》也是参考了这本小说，这么一看，《海伦》的作者艾琳娜简直是个天才啊，她写的吸血鬼和人类的爱情故事，不仅启发了欢乐剧院，还让《异世界》成为了霍利维尔街的热销作品，“他们真应该给艾琳娜分点钱。”

第256章奇幻版《自然》

在精心设计的宣传噱头之下，刊登《自然》的报纸和杂志销量都有所上升，《卡塞尔杂志》尤其突出，销量从原本的4万册猛增到5万册。这本杂志的主要受众是男性读者，可想而知，他们是抱着怎样的期待去购买这期杂志的。

所以，当他们发现杂志上所刊登的画页和其宣传完全不符的时候，那雪花般飞向杂志社的信件也是可以理解的了。

“……这些人难道就不会动动脑子吗？”一位资深编辑无奈地看着桌上的信件，叹了口气。“如果我们真的把那本画册的内容原封不动地刊登出来，杂志社恐怕早就被封禁了。”

“那我们还要继续刊登这部作品吗？”一位年轻编辑担忧地问道，“虽然销量的确上涨了，但下一期他们还会买账吗？如果这些读者失望了，销量可能会立刻回落。”

“放心吧，他们肯定会继续看的，”老成编辑抿了口茶，气定神闲地端坐道，“他们肯定以为，下一期会有他们期待的‘精彩内容’。”

下期复下期，反正这群读者是注定等不到他们想看的东西了。

当然，他们可能会恼怒地不再续订，但那时候，杂志社的钱钱已经到手了，再说，如果作者的实力足够，没准他们会被大众版《自然》吸引注意，不再纠结于所谓的口口内容——考虑到原作者能够叱咤霍利维尔街，这种可能性还挺大的。

《女士月刊》的涨幅并不如《卡塞尔杂志》，主要是因为其受众大多是女性，并不知晓这部有名的口口作品，加上没听过作者的名字，因此她们只看图画本身的质量，因此，销量虽然有所提升，但并没有立即大幅上涨，需要更多时间来通过口碑慢慢发酵。

但有提升就证明这本画册的潜力，两本杂志立刻联系了赫尔曼先生，希望能够和原作者签订后续图画的合约，而报社虽然也想要续订，但赫尔曼想了想艾伦和伊泽尔的工作效率，可能很难做成每周更新的模式，只好婉言谢绝。

于是，收到消息的艾琳娜便开始在百忙之中，思考后续的剧情发展。

按照西方奇幻作品的套路，首先来一个反派，带来了一个混乱的世界，然后主角需要背负着类似拯救世界的重任，去往各个种族的地方，获得同伴或者武器装备，期间还会遇到各种各样的追杀，最后和反派开展大决战，就像《纳尼亚传奇》和《魔戒》一样。

放在现代，这种套路已经过于常见了，不过在奇幻作品都还没有诞生的现在，堪称时髦。

艾琳娜没时间动脑子想剧情了，决定就照搬这个结构，先给《自然》安个反派。

“那就是你了，魔王，”她不假思索地写下这个名字，“勇者和魔王，哪怕在日式漫画里也是经典题材。”

有了反派之后，后面就好想多了，魔王手中有一把蛊惑人心的魔剑，这剑不仅赋予他强大的力量，还腐蚀了他的灵魂，促使他开始征服世界。他的野心不止于此，他想要消灭其他所有种族，只留下自己控制的眷属——那些被蛊惑、受他驱使的生物。

裁判所：你在影射谁呢？

故事中的其他种族一开始对魔王的阴谋毫无防备，许多族群惨遭毁灭，直到一个古老的预言突然浮现：一位来自另一个世界的勇者将会拔出一把足以击败魔王的石中剑，带来希望与重生。

女主角艾玛的出现正好应验了这个预言。她无意间闯入了异世界，立即被吸血鬼发现。艾玛的穿着与这个世界格格不入，聪明的吸血鬼立刻猜到了她的身份。

族群内部分裂成两派，魔王派想要将艾玛献给魔王，以此换取权力与地位；而另一派则由心怀叛逆的反骨仔组成，他们厌倦了受魔王的压迫和奴役的日子，认为预言中的勇者是推翻魔王统治的唯一机会。

好在，发现艾玛的吸血鬼男主角是一名反骨仔，他立刻将艾玛藏进自己的城堡里，告诉她这些信息，原本艾玛并不愿意卷入异国他乡的权力纷争，但是在男主角被其它吸血鬼支开之后，魔王派的吸血鬼灵敏的嗅觉很快就发现了她，他们大喜过望地将她绑了起来，并用一种慢性毒药来让昏迷过去。

在送往魔王的路上，男主角发现她的消失，立刻和他的同胞弟弟将她解救出来。但她身上的毒药，必须找到精灵来解救。

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