魔爪文学

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在工业革命的时代，社会对“奇观”和“壮丽”高度推崇，从大规模的工业博览会，到各类大型展览，都强调着技术的惊人进展和人类的创造力，一个20米高的超人形象，必然会被视为这个时代精神的象征——宏大、震撼、充满未来感。

“真是难以想象是谁想出的这个点子。”乔治不禁感叹道，“我这一辈子都没想到过，居然能建造出这么巨大的东西。光是听起来就像是孩子的呓语，没想到欢乐剧院竟然真把这个计划给推动起来了……而且，花销肯定不小吧？”

“他们今年凭借超人赚的钱足够了，”朋友开玩笑道，“甚至绰绰有余，再说，第二部戏不是也在上演了吗？有个这么大的超人，肯定会吸引更多观众去看第二部。”

“之前我一直觉得《超人》投入的成本应该比不上大歌剧，”乔治摇了摇头，笑着说，“现在看来，只是它们所花的地方不一样——亡灵游行这种活动居然已经举办到第三年了，真是让人难以置信。

刚开始亡灵游行出现的时候，他们还觉得这可能只是昙花一现，无法持续多久，游行的道具、服装、魔术效果，集市所需要投入的资金和人力……赚的钱就集市小摊贩的一点点抽成，看起来就像是剧院老板一拍脑子决定的，完全是赔本赚吆喝，可问题是，欢乐剧院或许前两年还需要吆喝，但现在已经不需要了。

但没曾想，竟然成了欢乐剧院的保留节目，一年接着一年延续下去，且越来越受欢迎。乔治不禁想，或许几十年后，这项活动真变成伦敦的“传统”之一，成为每年万神节不可缺少的盛事。

“亡灵集市的收益应该能够覆盖游行的花费，”朋友倒是觉得，如果没有利润可图，这种事早就停了。既然它能成为固定节目，必定是从中赚了不少，“就算覆盖不了，对于这种节庆活动，政府大概也会出一部分资金支持。”

毕竟，这已经成为了卢恩顿万神节的招牌之一，经过三年的沉淀，欢乐剧院所举办的这项活动，隐隐成为了大家“万神节”必去的项目之一，就像现代人会在元旦前夕在某个热闹地方倒数一样，往前推几年，何尝有过这样的活动呢？这些仪式感，终究是人们创造出来的。

说到亡灵游行，乔治突然想到，“这么说来，考文特花园剧院的大歌剧不是有一场修女幽灵的芭蕾吗？你说，她们会出现在游行队伍里吗？”

第344章满大街的异世界种族

正好，坎贝尔先生也在思考，自己大歌剧的经典场景“修女芭蕾”，能不能与欢乐剧院“强强联手”。

眼看20米巨人登场亡灵游行活动的新闻引发全城热议，如果幽灵修女们能出现在这支队伍中，让观众们对大歌剧重燃兴趣，没准他们会再次进入剧院回味一番呢？

抱着这样想法的剧院并不在少数，由于《怀特的故事》、《午夜少女》超自然生物题材的成功，众多剧院都在研发此类题材的戏剧，堪称各具特色，百花齐放，虽然欢乐剧院又推出了一个超人系列，但不得不说，想要紧跟超人的步伐实在太困难了，机械装置和道具成本暂且不提，他们能上哪去再找一堆小矮人呢？没有小矮人的身高对比，就算巨人做得和欢乐剧院一样大，也好像凭空矮了不少。

那段时间，整个卢恩顿畸形秀团队都鹤唳风声，生怕那些剧院瞄准了自己的招牌矮人，争先恐后地挖墙角——好在，剧院并没有那么多信心和资源投入其中，在统计发现全城的小矮人都凑不齐一部剧之后，他们便放弃了这一跟风的想法。

既然超人这个热度追不了，剧院们只好回归到“超自然”的哥特风格，这两年，幽灵们的出场频率比过去十年还高，几乎每个剧院都在争相推出各类关于幽灵、怪物、亡灵的剧目。既然同是超自然生物，肯定会想蹭一蹭亡灵游行的热度。

“不好意思，我现在实在太忙了，”爱德华面对又一位自荐的经理，无奈地表示，“这件事请和我的助理说吧。”

除了剧院，还有音乐厅（他们认为，如此盛大的活动怎么能没有音乐，自告奋勇地推荐自己的王牌歌手，还创作出几首符合万神节氛围的歌曲）、马戏团（除了在集市上表演，他们也想加入游行的队伍）……都想参与进来，还好他有两个助理能帮忙分担，甚至连威廉都被他紧急召唤回来处理此类事务。

与此同时，那个20米高的超人也在有条不紊地组建着，进度逐日向前推进。每天，都有人在卢恩顿河边驻足远眺对岸的超人，从一堆原始的木料，逐渐变成一个粗糙的框架，越建越高，逐步成形。这座庞然大物，已然成为了卢恩顿居民散步时的一种消遣。无论是晨曦，还是黄昏，总有一群人在河岸边注视着这座巨型雕塑，目睹着它的日渐雄伟。

除了散步的市民，河边的渔船也发现了新的商机。船主们迅速将“近距离观看超人”列入了自己的游览路线，满街都是四处分发的传单，热情地向过路的游客推荐这个新兴的“景点”。

有不少好奇的游客被吸引，忍不住掏出硬币，购买船票，亲自去感受这座即将完成的巨大超人的震撼。而这些船只的生意，随着超人的逐步成型，似乎也一天天兴旺了起来，成为了卢恩顿河畔新的一景。

“希望万神节不要下雨，”在卢恩顿河边与丈夫散步的南希祈祷道。

“前几天好像下过雨，”詹姆斯也不禁有些担忧，“不知道会不会耽误进度。”

耽误是不可能耽误的，在奖金的鼓励下，宁芙们悄悄给工人们兑了一点体力充沛的魔法药剂——它们打猎用的，莉莉安在雨天赶紧上了一个避水的魔法，两只狼人自告奋勇充当搬运工人，矮人们用上了“祈祷工程顺利”的仪式魔法，它们崇拜火焰与锻造的工匠之神，可以说专业对口了。

邀请来的工程师和艺术家们，惊讶地发现整个工程进展顺利得仿佛涂了一层润滑油，没有任何进度延误的迹象。矮人们也同样对这种顺利的进展感到十分惊讶，按理来说，它们付出的神眷应该没那么有用。想来想去最终只能猜测：看来工匠之神对这项工程十分满意。也是，这种奇观一样的巨型建筑，简直就像专门为祂建造的一样，这不得神颜大悦啊？

就这样，在万神节的前夜，超人雕塑顺利竣工。为了保持神秘感，爱德华特意用厚重的布帘将它遮住，所有前来观赏的游客只能看到布幕下的模糊轮廓。

“好吧，”每天都来看的南希耸了耸肩道，“看来只能在明天晚上才能看得到它的真面目了。”

在万众期盼中，万神节终于来临，街头巷尾弥漫着节日的气氛。坎贝尔夫人依照惯例，早早就将自家房屋装饰得焕然一新。大大小小的南瓜、形状各异的蜡烛散落房间里的各个角落，空气中弥漫着烤苹果的香气，艾琳娜终于在餐桌上看到了许久不见的爱德华的踪影，他打着哈欠，仿佛很久都没有休息好了。

等到下午，阳光透过窗户洒进房间，伊丽莎白上门来做客。

“还记得去年我们玩的那个游戏吗？”丽兹兴致勃勃地回忆道，“那个占卜游戏！艾尔真的很灵验，她去年摸到了两次清水！”

清水象征着未来的丈夫将是一位单身汉。

“但是珍妮的不对啊，”艾琳娜也回想起来，“珍妮是一次清水和一次牛奶，但现在看来，她应该是一个空碗。”

牛奶是嫁给一位鳏夫，而空碗是快乐的单身女孩。

“那个不算，”丽兹摆了摆手道，“她都没有摸第三次。”

珍妮连忙摇头，“不了不了，今年不玩了，我是真的被吓住了。”

不知道是不是真有神的缘故，艾琳娜感觉这种占卜小游戏确实有点准得可怕，她也难得地附和道，“确实，如果摸到清水或者空碗还好，要是牛奶的话，恐怕一整年都会提心吊胆，担心身边的每一位男士是不是隐藏的鳏夫。”

这话让丽兹不由得点了点头，“说的也是……算了，那今年不玩那个了，对了，艾尔，你之前不是玩过那个吃苹果看镜子的游戏吗？那个镜子里照出的影子是伯克利公爵吗？”

“我都已经忘记了，”艾琳娜想了一会儿，随即无辜地摊开手，“镜子里的影像实在是太模糊了，根本无法辨认清楚，或许只是光线的原因吧。”

“这么说来，那游戏还是有用的嘛。”丽兹笑道，转向珍妮，“你要不要试试看？”

珍妮沉思了一会儿，迟疑地摇了摇头。

“可怜的珍妮，”丽兹同情地道，“你真是被吓坏了。”

原本丽兹今年成年，明年也会踏入社交季，但是母亲想延后一年，“因为她觉得等你当上伯克利公爵夫人，对我未来丈夫的选择余地会更大，”她毫不避讳地说了出来，“另外就是，我姐姐明年可能会结婚，母亲她肯定忙不过来，反正我也不想那么早就进入社交季。”

“确实如此。”珍妮也叹了口气，“社交季的压力实在太大了，尤其是面对那么多夫人的审视……我真羡慕艾尔，能够轻轻松松地躺过整个夏天。”

美好的午后时光在女孩们的闲聊中飞快逝去，当夜幕降临，伯克利的马车出现在坎贝尔家门口，他来加入坎贝尔家的亡灵游行观看活动。

不过，他来的时候，女孩们还在打扮自己，只有扮演成巫师的爱德华接待了他，不由得奇怪道，“你这是扮演什么？狼人？”

伯克利头顶着一对红色、毛绒绒的狼耳朵，手中随意把玩着几个骰子，身后还挂着一条同样毛绒绒的红色尾巴。看起来像个狼人，但爱德华确实没在《卡塞尔杂志》上看到过这样风格的狼人——这到底算不算狼人？赌博的狼人？

好怪哦，再看一眼。

“血腥狼人，”伯克利笑眯眯地点点头道。

“这也太奇怪了吧，”爱德华皱了皱眉，“这算你自创的吗？为什么一只‘血腥狼人’会随身带着骰子？”他略显困惑地打量伯克利的全身，实在搞不懂这身装扮的逻辑，“按理说，狼人应该是拿着刀或者剑之类的武器，怎么会是骰子？”

“狼人打斗可不靠刀剑，”伯克利耸了耸肩，神情轻松地伸出手，露出一双怪异的黑色皮革手套——它们与常见的手套不同，看起来只遮住了一半，无名指、小拇指和小半个手掌露在外面，“我们是用爪子。”

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