魔爪文学

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大家对此并不抱以希望，如果艾琳娜小姐已经被关进去了，那他们盯得再紧，也不会有任何收获。

但奥查特夫人坚持要试一试，她甚至准备每天去教廷祈祷，做一名诚挚的信徒了。

“就算是信徒也不会去教廷祈祷吧，”哈代吐槽道，“更多的是各大教堂。”

卢恩顿的神拥有不同的教区，每个教区有不同神明的教堂或者神庙，有时候一个教堂或神庙也供奉不同的神，唯独教廷是聚集所有主神的殿堂，它又被成为“万神殿”。

不过，出于对自己所信奉神明的尊敬，大部分信徒更愿意去专属于自己信仰的神庙祈祷，所以这个神殿逐渐变成管理神职人员、发布教会政令、处理宗教事务的地方，也就是卢恩顿宗教权力的中心——教廷。

“我还是想试一试，毕竟这又没有什么损失，”奥查特夫人毫不动摇，“万一艾琳娜小姐真的像怀特那样，被关在了教廷的地下牢笼里呢？”

“说起怀特……”威尔斯好像意识到什么似的，“艾琳娜小姐姓坎贝尔，欢乐剧院的爱德华先生也姓坎贝尔。”

“他们是兄妹。”一直沉默不语的贵族作家开口确认道。

这句话让大家同时一怔。

“难道，艾琳娜小姐就是欢乐剧院那位隐藏的剧作家？”盖斯小姐瞪大眼睛猜测道，“之前不是有人猜测那位剧作家的真实身份吗？有不少人认为怀特和埃莉诺剧情的戏剧性很像《拉维妮娅》，我记得很清楚，因为他们把我也列进去了……”

“但是……”威尔斯算算时间，不得不提醒大家，“按理来说，在爱德华入职欢乐剧院之前，那位神秘的剧作家就已经在创作剧本了。”

“这么说来，”查尔斯也说，“这或许只是一个巧合。”

“真的只是一个巧合吗？”威尔斯不太相信。

正好，艾琳娜的父亲——坎贝尔先生也并不相信这个“巧合”。

第400章老父亲的怒火

对于外界流言四起，坎贝尔家起初并未放在心上。毕竟，他们早已收到了艾琳娜的信件，信中清楚地说明，伯蒂亲王邀请她和伯克利公爵前去做客，预计停留约一周时间。

唯一需要注意的，是那位负责送信的仆人再三叮嘱他们对此事保持缄默。或许是伯蒂亲王与伯克利之间有某些隐秘的事务需要商讨？为了不得罪未来的国王陛下，他们自然不会去打探，也不会对外张扬，连最亲近的亲戚好友都未曾透露半分。

然而，随着时间推移，外界的传闻却越演越烈，甚至离奇地将艾琳娜与吸血鬼扯上了关系。坎贝尔夫人也有些坐不住了，她是家中唯一一个真正知道艾琳娜身上发生了什么的人，甚至连珍妮都只以为妹妹那段时间只是染了一场重病。

一周的时间过去，坎贝尔夫人几乎要冲到伯蒂亲王的宅邸前，亲自确认女儿的安危。就在这时，艾琳娜的第二封信姗姗来迟。信中，她平静地解释说伯蒂亲王有意授予她一个贵族爵位，因此需要进行一系列准备工作，预计还要再停留几日。

坎贝尔夫人一时间半信半疑，“真的吗？那你做了什么，能够得到一个贵族爵位呢？”

这年头，贵族爵位可不是大白菜，那么容易就能得到一个。

直到几天后，艾琳娜的身份揭晓，她终于明白了一切。

她乖巧可爱的女儿，居然是一位大作家！

虽然她知道艾琳娜平时躲在书房里写一些东西，也曾好奇过女儿埋头书写的哪些内容，但她万万没想到，自己的女儿居然能写出那么厉害的作品，那本《拉维妮娅》给家庭造成的风波、珍妮那段时间的怒火，她现在都还记得呢。

除了她，她的丈夫，坎贝尔先生，也很是惊讶，念叨着“她居然是写《拉维妮娅》的作者，难怪之前我想要买下这本书的版权时，爱德华抢先一步，原来他早就知道了……”顿了一下，他又酸溜溜地表示，“按理来说，她不是应该先照顾我这位老父亲吗？”

“或许她担心你阻挠她的创作？”坎贝尔夫人猜测道，“毕竟，我们参加的那么多茶会里，大部分上流社会的父母都不希望自己的女儿去写作。”

“我是那么不开明的父亲吗？！”坎贝尔先生大声抗议，感觉自己被深深误解了。

“孩子长大了，不愿意和父母分享自己的小秘密了，”坎贝尔夫人摇摇头叹道。

坎贝尔先生原本没多想，他一如往常地来到戏剧俱乐部，准备和同行们交流一番。然而，今天的气氛似乎有些微妙——许多熟识的剧院经理和赞助人看他的目光，竟带着一种隐晦的怜悯。他微微皱眉，隐约感到一丝不对劲。

尤其是他斗了多年的“老朋友”、德鲁里巷剧院的赞助人夫人，那位平日里最爱与他针锋相对的女士，今天竟罕见地露出了一丝同情的神色。她轻摇着手中的扇子，意味深长地说道：“有时候，我们也该给孩子一些空间和自由。”

坎贝尔先生：？？？你在说什么呢？

“您还不知道吗？”这位夫人用扇子掩住嘴巴，幸灾乐祸都要从嗓子眼里溢出来了，“您的女儿坎贝尔小姐，是大名鼎鼎的《拉维妮娅》的作者呢。”

坎贝尔先生一时间没明白她什么意思，“我知道了啊？”

“您没有想过吗？”夫人笑眯眯地道，“为什么这么巧，您的女儿是一位擅长写作的作家，而您的儿子所在的欢乐剧院，也拥有一位神秘的、擅长写作的剧作家？”

坎贝尔先生的脸色慢慢变得凝重。

见状，夫人继续补上一刀：“尤其是，您还记得吗？欢乐之家音乐厅当年靠着一部《灰姑娘》一炮而红，而那部作品的剧作家和作曲家，是您亲自从弗兰西挖来的弗朗西斯和亚瑟先生。”

他……一时之间确实不记得那么久远的事了。

“您是说……”坎贝尔先生瞪大了眼睛，“欢乐剧院实际上是爱德华的？这……这不可能吧？”

这些年他儿子赚的钱，还不够买欢乐剧院的一扇门呢。

“我可什么都没说，”夫人轻摇扇子，缓步走开。

坎贝尔先生猛地接受那么大的信息量，整个人都有些懵了，他找了个沙发坐着，面色凝重地回想着过去和欢乐剧院打过的交道。

难道，欢乐剧院是爱德华找谁借钱开的？问题是，他的朋友之中，也没有能一下子拿出这么大一笔钱的慷慨人物啊，就算是音乐厅，那也不是他能负担的。

不过，弗朗西斯和亚瑟、神秘的剧作家、以及爱德华在欢乐剧院顺风顺水的升职之路，确实处处透着不对劲。

坎贝尔先生思来想去，决定晚上回去试探一下儿子。

“要是艾琳娜在就好了，”他不禁想着，“她一向很诚实的。”

晚餐的氛围一如往常，坎贝尔先生的表情没有任何异常。他依旧和家人聊着天，偶尔点评几句近期的戏剧，爱德华也没有察觉到任何异样，他端坐在桌前，偶尔与珍妮讨论一本新出版的小说，又或是与母亲聊几句伦敦的社交新闻。

直到饭后，坎贝尔先生放下手中的酒杯，沉声道：“爱德华，到书房来一下。”

“奇怪，”珍妮目送哥哥站起身，跟着父亲离开，不禁嘀咕道，“这么晚了，还有什么话那么着急说吗？”

坎贝尔夫人也眉头微皱，她知道的东西要多一点——至少，她知道丈夫下午回来之后，特地找管家去储藏室翻出了已经很久没用的鞭子和藤条，上次他用的时候，还是在十年前呢。

想到这里，她的手不自觉地握紧了茶杯，困惑地问道，“爱德华最近做了什么让你父亲生气的事吗？”

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