魔爪文学

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越棠牵了下唇角，心情略略松快。她满以为先来的会是宋希仁，没想到是段郁。

“臣救驾来迟，臣有罪。”段郁阶前站定，见屋内人冲他抬了抬手，方才跨进门槛，不便走得太近，可她颈间的包扎太显眼，细打量，都能发现隐隐洇出的血痕。

段郁顿觉气涌如山，前几日从会昌营带来的兵马还未撤走，一直在缭城外戍守，他适才已听手下回禀，其间并无人窜逃，那就说明贼人还在行宫内苑。

他一路行来，已经窝了一肚子火，忍到此刻，再不想忍了，转身把门卫守着的侍卫头子喊了过来。

“本将军都从会昌赶到了，行宫还没搜出个结果吗？行宫内苑，视同京城大内，本将军的人搜不得，但是凌都尉，若贼人迟迟找不出来，本将军就不得不怀疑，这行宫里是不是有人监守自盗了。到时候您趁早摘了这官帽向圣上请罪吧，省得本将军上表参你。”

越棠不由侧目，启唇唤了声“段将军”，打断了殿内剑拔弩张的气氛。等人都退下，她才冲段郁笑了笑，“我竟不知道，将军还有这一面，威风凛凛地撂狠话，好大的官威。”

段郁骂完就舒坦了，听越棠调侃，甚至有些不好意思，“臣见王妃受难，一时气昏了头。也是温泉宫守备多年不历练，太过松散，受两句申饬也是应该的。”

正说着，他身后踱出两个人影来，一个碎碎念着“王妃王妃”凑到她身边，是双成，另一个则走近了蹙眉上下打量她，居然是阿兄。

越棠惊呼：“阿兄来了！”有生之年头一回，她竟有种扑到阿兄怀里哭一哭的冲动，站起身，却犹豫着不敢跨出那一步。

“听说你受伤了，我能不来吗。”仿佛心有灵犀，周立棠试探着环住她的肩，轻轻在她背上拍了拍，叹息道，“阿兄来迟了，很抱歉。阿兄听报信的内官说了经过，千龄很勇敢，千龄是周家最勇敢的女郎。”

越棠从小是与阿兄耍着嘴皮子长大的，兄妹间的情分牢不可破，可从不放在嘴上，别

人家兄长的纵溺、娇宠，从来没在阿兄身上出现过。今夜死里逃生，让阿兄展现了这辈子前所未有的温情一刻，越棠感动之余，竟有些不习惯。

她破涕为笑，“周家只我一位女郎，阿兄的夸赞不诚心。”

周立棠都依她：“千龄比我更勇敢，满意了吗？”

一时间气氛无比缱绻，段郁在一旁看得牙酸，无端觉得挠心抓肝。好半天，还是咳嗽了一声，“我说，那个什么。”两道目光望过来，他心虚地翻眼望天，“周兄与王妃现在说这些，怕是还有些早。刺客还未落网，臣斗胆，还是想问问王妃，可记得什么关于刺客的线索吗？臣必得亲手将那贼人索拿下狱，才可安心。”

这话先前那侍卫头子就问过，越棠因心有挂碍，只含糊说受了惊吓，记不得了。阿兄与段郁都是她信任的人，便没有什么可以隐瞒的。

“那刺客偏于瘦削，约摸这么高。”越棠比了个高度，大约同阿兄鼻尖处齐平，“他蒙着下半张脸，眉眼间无甚特别之处，我也说不出个所以然。左手持刀，身手不算好，至少不是个练家子，否则也不可能叫我逃脱。哦，还有他的衣衫”越棠细细回忆着手感，“应当是斜纹织花的麻葛。另外，他身上有鱼腥气。”

段郁频频点头：“生死关头，王妃还能观察到这么多，已然很好了，都很有用。”犹豫了下问，“汤泉边灯火不明朗，王妃确定看清了刺客衣衫的罗纹吗？”

“不是看，我摸到的。”

段郁哦了声，细琢磨她的形容，很快有了怀疑，“身形瘦小，或许是行宫内的内侍。”宫中内官，对殿宇形制及人员排布比侍卫都熟悉，事后一转身，又成了循规蹈矩、面貌模糊的小人物，难怪到现在都摸不着行踪。

越棠却摇头，“不是内侍。”见段郁没太听进去，她重新演示了一下自己面对刺客的神勇反击，平静地描述，“我顶中了他的要害，因此确信他没有净身。”

段郁和周立棠不约而同地沉默了，唯有双成由衷赞叹道：“王妃威武！回头也教一教奴婢吧。”

“这有何难，当然可以。”越棠倒不觉尴尬，大大方方地论起利弊，她不想给双成不切实际的期待，“但这一招能不能得逞，很看运气，天时地利人和差一点都不行，稍有不慎，便会被贼人制住下盘，你就没有逃脱的机会了。今日算是我运道高，若你遇到意外，还是要酌情应对，明不吗？”

周立棠终于听不下去了，大而化之地一挥手，“好了好了，你还论起格斗习武了，自己懂得多少？别误人子弟。”

段郁插了句嘴：“王妃若愿意学，臣可以教王妃两招防身之术。”

忽听见外头敲梆子，夜色渐浓，众人顿觉偏题了正题。段郁招来手下督促了几句，他虽不能领人搜宫，但遣几个手下跟随侍卫协查，凭谁也挑不出错。

“有件事我想不通。”越棠忽然说，“刺客的目的究竟是什么？我觉得他应当不是针对我。”

外人只看见她颈侧伤口骇人，可只有她自己清楚其中情形。伤她的那一刀，并不是刺客有意下手的，甚至见到血的时候，刺客瞧着比她更意外。

其实就算不知内情，闻者也都觉蹊跷。双成说：“王妃您性情和善，从来不与人结怨，奴婢最清楚了。刺客必不是针对您。”

不是针对她本人，那或许是睿王府的旧怨，抑或是段郁偏头瞧了眼周立棠。

周立棠不置可否，只问：“京中睿王府的守备，比之骊山行宫如何？”

王府再深宏，戍卫的力量也远不能与行宫相较，若真是寻仇，定不会放着容易的路不走，大费周章摸进温泉宫来冒险。

越棠隐约有了头绪，“照这么说，这是场无差别攻击，不论是下手的对象是谁，只要是行宫里的皇亲国戚都行。刺客没打算伤人，他想挟持，然后谈条件。”

至于为着什么事、向谁谈条件，只有弄清楚刺客的身份，方能知晓了。

夜里起了一点风，卷着白日里残存的暑气进殿内，廊下低垂的竹帘“啪啪”地叩打着窗棂。一片静默中，越棠不由掩袖打了个哈欠，段郁立刻说：“天晚了，王妃今日受了惊吓，臣护送王妃回去休息吧。”

刺客还未落网，内官不敢放她随意走动，可段将军都发了话，那还有什么可说的，当即吩咐人去为王妃开道。

段郁说不必，“有本将军的人在，你们都退下吧。”

因是往内宫去，周立棠不便同往，他拍了拍妹妹的肩，“有事别自己闷着，来和阿兄说。”又转而向段郁欠了欠身，“有劳段将军，麻烦将军看顾舍妹。”

“不麻烦，不麻烦，周兄与我客气什么。”

因搜查刺客，抬辇的宫人不知被安排到哪儿去了，越棠只能步行回重明阁。今夜宫中的灯格外亮，水榭歌台在月色下有另一种秀丽，原本她心中乱糟糟的，开阔天地间走一走，倒平静了些许。

她同段郁开玩笑，“将军与我阿兄相熟吗？都称兄道弟了。”

段郁道：“臣慕周给事之名许久，从前没有机会结交，近日为着门下省的公事，周给事常与臣一道探讨，这才熟悉起来。”

“我阿兄不是热络的性情，往来密切的朋友寥寥可数，都是自小便认识的世交子弟，同僚间的情谊，似乎不过尔尔。”越棠端详他飞扬的眉眼，觉得有趣，“还得是将军，为人率诚，连阿兄都对将军青眼相加。”

段郁咧嘴笑：“臣只当王妃是夸臣了。”

重明阁地势稍高，阁前栽大片的翠竹，竹林间有小径可省两步脚程。拐过最后一道弯，越棠停下脚步，“将军就送到这里吧。近来总是麻烦将军，我都算不清了，等事态平息，我一定好好答谢将军。”

“都是臣的分内，王妃还要与臣见外吗。就是”段郁摸了下鼻子，显得不太好意思，“有个人，臣恐怕得让王妃见一见，望王妃不要怪罪才好。”说罢摆了下手，让身后的人都退下。几个兵勇退至竹林外，唯独一人没动弹。

段郁看了那人一眼，然后却行两步，“那臣也告退了。”也不知是对谁说。

风声萧飒，竹影婆娑，眼前的人抬起头，静静打量着她，越棠也有种风中凌乱的感觉。

“又是你啊。”她叹息，“赵铭恩，你让本王妃说什么好呢？说走的是你，转天就回来的也是你，你这样，真的很难不让本王妃怀疑你的本心。”

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