魔爪文学

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第 2 章（第2页）

不过虽然无缘舞厅内的喧嚣与奢华，艾伦并不在意。每年，庄园的各类嘉年华与舞会多不胜数，错过这一次，算不得什麽损失。

随着时间的流逝，灯火通明丶恍如白昼的菲尔德庄园渐渐沉寂。有好些宾客回到客房休息，但考虑到还有两位贵宾未至，管家吉恩不得不让男仆们继续在寒风中挨冻。头顶的一排廊灯闪烁着昏黄的光芒，将门前的一片土地都染得通透，只可惜，并不能带给风中的四人多少温暖。

“如果他们明天才到，难道我们要傻站着等到天亮吗？”有人小声抱怨。

“哦，我今天连口热汤都没喝到，更别说放在楼下餐厅的礼物了。”

为了彰显主人的仁慈宽厚，每年的平安夜，贵族们都会为仆人准备一份礼物。菲尔德庄园也不例外。

“据说，今年维拉夫人为我们准备的，是一些书。”

“哦，天哪，那东西能有什麽用？我们又不像高级男仆，还会认字。”後知後觉想到一行人中有艾伦的存在，那人说话的声音越来越轻。

身为庄园三少爷的贴身男仆，艾伦正是下级仆人口中的高级男仆。

在英格兰，就和主人与仆人泾渭分明一样，仆人之间也有着森严的等级制度。一如仆人餐厅的那张十人餐桌，便是所谓的“前十位”，它只能是管家丶女管家丶厨子丶贴身男女仆丶膳食男仆等人依次入座。低等的男女仆，如车夫丶帮厨，是没有资格上桌的。至于识字，有一些高级男仆都仅比文盲好一些，又何况低等的男仆呢？

小时候的艾伦，还会疑惑这世上为何要有这样严酷的制度，他们都是穷人，为什麽不互帮互助？人们的心，难道不会因身处寒冬而彼此温暖吗？但等到艾伦作为贴身男仆坐上了那张餐桌，在各色各样的目光中，他便再也说不出那样的话了。

无言的尴尬蔓延开来，一人忽然道：“那里有光，是马车！”

迟到的勋爵终于抵达，他优雅地咒骂了他该死的马车夫竟在这样的日子生病，便随意指了指，命令男仆们帮他引路和搬运行李。

于是四位男仆四去其二。

又过了一会儿，最後的贵宾抵达了。于是四去其三，徒留下松了口气的艾伦，准备将大门关闭——要知道，他都快被冻得没知觉了。

此刻的天空依旧灰蒙蒙的，地面上那一层薄雪，却像是铺了一层荧沙般，将大地映照得雪亮。四周静悄悄的，连风声都停了。

艾伦正想将灯熄灭，却忽然转头往远方望去。马蹄声？

一开始艾伦以为只是错觉，但当那马蹄声越来越清晰，他不由得吃惊。

这个时候，难道是哪位贵族少爷来了？又或者是听差，送来了紧急讯息？

马蹄声越来越近。

穿过原野，踏过石桥，越过草坪，马不停蹄的丶充满急切的，它终于来到了庄园门口丶艾伦的身前。

“吁——”风雪中的来客显然十分焦急，那匹棕褐色的骏马身上还带着热气和汗水。灯光将踏着四蹄的马匹染上一层温暖的金色，马上的主人取下他的礼帽，露出一头如墨的黑发来。

“乔治少爷！”艾伦惊喜道。

来者深邃的五官棱角分明，英俊不凡的模样，已脱去了少年的稚嫩，正是艾伦的主人——乔治·卡文迪什。

但出乎艾伦意料的是，在乔治看到他的时候，对方脸上却是露出了一种极为复杂的神色来。像是欣喜，却又像承受着难以忍受的痛苦，艾伦甚至看到他的肩膀都开始颤抖起来。

正当艾伦以为是自己有什麽不妥，正要低头检查时，他只听到风声掠过，身体一震，便陷入了一个仍夹杂着风雪的怀抱。

“哦，上帝哪！”艾伦的耳边，是乔治几乎快要哭出来的声音。

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