魔爪文学

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第332（第1页）

沈葆桢仿佛依旧没有被安慰到，依旧心痛如绞。他实在无法想象，当日第一次九江之战，曾国藩战败，水师全军覆灭之后，是如何扛过来的？而且在那之后，半个湖北也全部被石达开攻陷，曾国藩可谓是一败再败。但是有一点，曾国藩是真正掌握兵权的，而且是湘军领袖，无可取代。他败得起，别说一次，两次三次他都败得起，都有本钱一次一次翻身。但是他沈葆桢败得起吗？而且这一次南昌易帜，表面上他邀请了曾国藩和胡林翼，但人家都没有来。关键是人家也看出了他的心思，他沈葆桢也不希望别人来，不想被人分了功劳。现在彻底失败了，那责任也要他一个人扛。而就在这个时候，又响起了刺耳的声音。“敌袭，敌袭！”很快，外面传来了厮杀声，马蹄声。太平军追杀上来了。沈葆桢大怒，这杨辅清是疯了吗？至于这样无穷无尽的追杀吗？连大晚上的都不放过。殊不知，杨辅清也没有办法。他为了证明自己，为了立下功劳，证明自己配得上辅王之爵，所以一定要活捉，或者击杀清妖头子沈葆桢。沈葆桢，李续宾，或者苏曳，这三个清妖头子，任何一个人的脑袋，都可以让他向天王表功了。厮杀声，不绝于耳。如今，双方的人数就更加悬殊了。而且这个大宅的寨墙，还是太单薄了。这大晚上的，开枪也无法瞄准，湘军的武器优势也无法发挥出来。果然，没过一会儿。立刻有人来报：“两位大人，必须立刻逃跑了，发逆就要攻破寨墙了。”于是，沈葆桢和李续宾不得不又带上心腹，趁夜逃走。如同壁虎断尾一般，又有一群湘军断后，注定要死在这里了。就这样，一路狂奔，一路逃亡。不知道逃了多久，前面又出现了一个县城。竟然不是太平军的旗帜，应该是当地民团。沈葆桢上前高呼道：“我是江西按察使沈葆桢，立刻开启城门，让我们进城。”城头之上，一个彪悍汉子大声道：“我们不知道什么沈葆桢，赶紧离开，否则我们就开枪了。”沈葆桢旁边官员大喊道：“大胆，你们莫非要造反吗？这还是不是大清的天下，你们的县令呢？”城头上的彪悍汉子道：“县令？死了，自杀了。”不少人觉得清廷的官员那么腐败，卖官售爵这么普遍，所以地方主官肯定特别贪生怕死。但实际上，因为清廷对守土职责看得非常重，一旦丢了城池，基本上会遭到严惩。所以不管是面对洋人，还是对太平军，只要丢了辖区主城，那么相当部分地方主官都会选择自杀。从县令到巡抚，死者不计其数。此时，城头上的民团头子，已经看到了远处的烟尘了，看到太平军杀过来了。顿时，他大声吼道：“我们不认识什么沈葆桢，立刻给我滚，否则就开枪了。”“三，二，一！”这群人，就直接举枪瞄准，沈葆桢等人。沈葆桢明白，这群民团份子，身份不明，要么是地痞流氓，甚至很多是天地会等帮派分子，立场更是不清楚，可能偏向清廷，也可能偏向太平天国。无奈之下，沈葆桢只能讪讪撤退。带着两三千残军，继续逃亡。果然，等杨辅清的军队到达这个县城下面的时候，城头上立刻升上了太平天国的旗帜。城头上的民团头子大声道：“大王，清妖朝着那个方向去了。”杨辅清本来打算让这个县城立刻交上一些粮草的，但是这一声大王喊到他的心里去了。看了这个民团头子一眼，努力记住这个人的面孔，以后要提拔他。也休要怪杨辅清激动，此时太平天国的王爵还是非常珍贵的，加起来都没有几个，不像后来随意乱封，让王爵含金量急剧贬值。杨辅清放弃了打劫这个县城的念头，继续率领一万多人，疯狂追杀沈葆桢的残军。而沈葆桢和李续宾，继续狂奔。一直逃，一直逃。甚至此时都有些慌不择路了，乌云压顶，遮住了太阳，甚至都失去了方向感了，就只能本能地朝着北边跑。跑着，跑着！前面忽然没有路了，一条河横在了面前。此时是汛期，河水暴涨。后有追兵，前面大河拦路。眼看着，已经到了绝路。顿时间，沈葆桢悲从心来，但是李续宾却没有心情伤风悲秋，直接道：“这种大河，不超过十里，一定会有桥，朝着左边跑。”然后，沈葆桢和李续宾带着两三千残军，朝着左边狂奔。此时，已经没有路了，全部都是农田，而且最近下雨，都是泥泞。从昨天逃亡到现在，几乎没吃没喝，每一个人都仿佛到了极限。偏偏因为战乱，这片区域的农田大部分都已经荒了。后面杨辅清的一万多人，继续疯狂追杀。沈葆桢和李续宾带着残军，沿着大河一直跑，一直跑。几乎都要绝望了。到底哪里才有桥啊？怎么这么远啊？一直狂奔，狂奔。几乎要崩溃的时候，一座大桥出现在了前面不远处。沈葆桢和李续宾狂喜，身上仿佛又充满了力气，拼命朝着这座大桥逃过去。但是杨辅清的大军，又很快追上来了。沈葆桢和李续宾，带领着残军冲过了这座石桥。不能再这样被追下去了，否则迟早会被追上杀光的。李续宾道：“第四营管带，带着你的兵，留在桥头阻击敌人，进行断后！”第四营管带脸色微微一变，他当然知道，留下来断后，那就是死。他是李续宾的族弟，而且也是罗泽南的弟子。顿时，他猛地一咬牙道：“是！”然后，他率领着四五百人，在这座石桥上构建阵地，断后阻击杨辅清的大军，延迟他们的速度，为沈葆桢和李续宾的逃跑争取时间。在开阔地带，就算想断后都不可能。唯有在这种石桥的狭窄地带，才能做到。而且湘军也装备了先进的洋枪，在这种环境下有优势。沈葆桢和李续宾继续带着残军逃跑。很快，后面又传来了厮杀声，传来了一阵阵枪响。李续宾心痛如绞，这个时候他能派出去断后的，那都是嫡系啊。都是他亲手带出来的兵啊，这断后明显是死路一条的，他如何舍得啊？但是这个时候，他和沈葆桢甚至不能回头看一眼。只能抓住这个宝贵的时机，继续疯狂逃跑。但是跑着跑着，前面又出现了一条大河。这个时候，别说是沈葆桢了，就连李续宾都要绝望了。怎么河那么多啊，这才隔得了多远啊，怎么又有一条大河啊。越靠近长江和鄱阳湖，河网就越是密集，没有大河才怪呢。没办法，只能继续沿着河边跑。这里就不再是田野了，全部都是烂树林了，烂泥巴地。走得人简直怀疑人生。就这样一直跑，一直跑，都没有见到桥。接着，后面的追杀声又来了，杨辅清的军队又追上来了。这就意味着一个结果，刚才断后的那一个营的湘军，全部战死了。李续宾泪水涌出。他的残军，体力完全到了极限。后面杨辅清的追兵，黑黑压压，完全望不到头。

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