魔爪文学

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第8章 红屋淫宴（第2页）

不过考虑到亚历山大为锡古萨恩清扫匪患的功绩，以及那支战斗力格外彪悍的军队，市长觉得自己还是不要和那位男爵交恶为妙。

不过菲尔德并不知道，这个要求是亚历山大提出的，阿维娜只负责转达。

“我希望能与您达成某种共识，即来自安盖特的货物能得到来自锡古萨恩的，在关税与物税上的优惠乃至免税，而锡古萨恩的商人也将在安盖特享受同等待遇。相信这将会成为惠及民众的善政，而所有受惠的商人行会都会感激阁下的仁慈与智慧。”

一开始，她也不明白为什么亚历山大要提出这个看起来格外吃亏的条件。

她甚至想过要阻止哥哥，可每次开口的结果都是在床上以一场狂风骤雨般的性爱结束。

而她总是要等到第二天才想起这件事，然后气鼓鼓地去吃早餐。

可随着亚历山大离开后，翻阅着哥哥留下的一份份笔记和记录，她才有些现了其中的奥妙。

像锡古萨恩这样的城市，在城外随时会有大批的接货商人。

除去那些与货主们有着长期交易的大囤货商，这些散商往往本小力薄，也根本没有那么大的力量盘下大宗货物。

他们唯一指望的，就是遇到同样靠运散货赚钱的车队或是只有几辆马车的小型车队，这样他们才能从其中分到些货物，然后拿到阿拉贡或是更远些的梅塞塔高原去卖。

这是因为按照卡斯蒂利亚王国境内的惯例，所有进入城市的货物，凡是用马车运输的大宗货物，都必须根据货物的种类、品质、数量支付一笔价格不菲的税金。

货物越多，税金越高。

而这还不算，当进城之后，从车上卸下的货物如果要在仓库内存放，也要按照体积抽取一份相应的赋税，同时将货物转运到其他城市，途中会有无数各级贵族、领主设立的关卡，每个关卡都要缴纳一笔不菲的关税。

对那些深处内陆的城市来说，一路上的那些关卡税费足以让原本便宜的货物变得昂贵无比，以至有人些地方出现了用同等重量的黄金换取一小瓶香料的事情。

“这是我的哥哥提出的要求，他将这称为‘自由贸易区’。”阿维娜回忆着亚历山大的笔记，向市长解释道，“他的要求是，只要是在那个区域里存放的商品，锡古萨恩将不会收取入城税，只需要支付一小笔存放货物的费用。这样还能免除繁琐的手续，让货物中专的度更快更便捷。”

“可您这是在和我们抢生意。”菲尔德市长脸上不由地露出一丝恼色：“那些商人没有在锡古萨恩卸下货物，也并未上缴税款。”

“当然不是。”看着市长那几乎和哥哥预料的一模一样的反应，女孩心里莫名地涌出了一股自豪感，。

“我只是为商人们提供了一个机会，一个能够降低商品成本的机会。这将让她们能卖出更多的利润，而这样的机会同样属于锡古萨恩的商人。这意味着他们同样能从安盖特以更低的价格拿到没有加税的便宜货物，例如粮食。”

“就是您要用粮食来换取免税权？”

“也不全是……因为这样意味着安盖特-锡古萨恩的粮食价格将会远低于蒙蒂纳的其他地区，例如阿蒂扎，蒙蒂纳城，想想那里的粮食市场，这难道不足以让您心动吗？”

“可那样赚的也少了。”菲尔德市长摇摇头，虽然已经略微有些心动，但他并没有将这份情绪表露出来，继续维持着质疑。

“倒也未必，因为锡古萨恩的市民同样也受到自由贸易区的好处，他们可以买到低价粮食，于是就可以有闲钱在贸易区购买其他的商品。这是互惠——我们双方可以用比其他地方更低的价格占有对方的市场，而如果其他商人想参与进来，就必须接受我们的协议。”

想到哥哥和她讨论时那副意气风的样子，女孩不由地嘴角微微一翘，从怀里取出一枚杜卡特金币，朝着天空中轻轻抛出，看着它在阳光下旋转着，反射出金色的光芒。

“接受协议的城市越多，意味着市场越大，也就意味着更多的……财富。”

……

两枚金币在桌子上转来转去，一脸麻子，鬓角有个深深凹陷的深坑的男人紧紧盯着它们，眼球随着金币的旋转不停转动。

终于，金币盘旋晃荡着停在桌子上，看上金币上两个相反的图案，男人慢慢抬起头看着桌子对面的亚历山大。

“佩拉约告诉我，你需要钱是吗？”亚历山大问。

桌子对面的男人应该是因为得了天花才毁了容貌，他穿着讲究，脖子上挂的一串扁金胸饰所值不菲。

可如果仔细看还是能从他的举止里看出些和他的衣着颇为矛盾的地方，譬如他会很小心的提起袍角，以免被什么东西剐蹭到，同时会时不时的抚摸一下胸前那个扁金挂饰，似乎他随时都在意着自己这身行头是不是出了什么意外。

“人人都需要钱。”这个叫巴塞罗谬的男人不经意的摇摇头，像是在否认或是掩饰什么，不过紧接着像是怕亚历山大就这么把他赶出去似的，赶紧继续说：

“我只是比其他人手头更紧一点，就一点点。”

说着，他伸出两个手指捏着比划了一下。

看着男人满脸的麻子，阿莎有些嫌弃地退了半步。

男人是佩拉约推荐的，那个修士认识托莱多各种各样的人，譬如眼前这个自称的马匹商人。

“大人，也许您可以看看我的那些马。”巴塞罗谬的脸色有些紧张，他知道，如果这笔生意还没谈成，那他的货恐怕真的要砸在手里了，“不会让您浪费太久的时间，那都是些真正的好马，绝对值得您掏腰包。而且我也不是傻子，不会以为欺骗了你这种贵族老爷还能有好果子吃，所以你完全不用担心。”

“如果那些马真的如你所说那么好，那你怎么会卖不出去？”亚历山大饶有兴趣的问道。

巴塞罗谬的表情僵了僵，最终还是有些不甘心地叹了口气：“您知道阿拉贡的圣胡安么？”

“圣胡安？”亚历山大一愣，“我怎么不记得伊比利亚半岛有这一号圣徒？”

“他不是圣徒，是个孩子……一个牧羊童。他宣称上帝扮成了一位贫穷牧师在他面前显灵，那些啃庄稼的羊群都向那位牧师下跪……牧师向他讨要了一块面包，并请他转交一封信给费尔南多二世……他说要带领一群儿童去往南方的塞尔维亚。只要抵达那里，塞尔维亚的魔族就会抛弃他们的信仰，转而皈依基督教……”

亚历山大皱起眉头。这种类似“大楚兴陈胜王”的故事，他向来是不信的，比起羊群向上帝下跪，他宁可相信那些羊患上了腐蹄病。

但是居然让一群孩子到前线去送死……

“所以这件事和你有什么关系？”

巴塞罗谬扭捏了一下，才低声说道：“我被几个地精雇佣，要求那些孩子跟着我的马群穿越梅塞塔高原去往塞尔维亚……”

“我第一次知道那些地精除了放高利贷和数金币之外，还会这么热心于圣战事业。”亚历山大不冷不热地嘲讽了一句，“女王陛下会同意这种事情？”

“当然不。”巴塞罗谬苦笑了一下，“所以我的队伍很快就被女王的军队拦截了……然后女王命令我把这些孩子全部送回阿拉贡，但是我又在阿拉贡边境被费尔南多陛下的军队拦住了，说什么十字军绝不后撤……”

男人懊恼地抓住了头：“就这样，我带着几十个孩子在两个国家之间来回奔走，但是根本不知道要怎么处置那些孩子……我的生意也受到了牵连，好些马不是被窃贼偷走就是病死了！有几匹我甚至还没来得及给它们起名字！”

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