魔爪文学

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第4章 向大小姐献上不变的忠诚（第6页）

“好厉害，这就是克里斯托夫商会的力量……”

看着报告书的艾仕利大人越惊讶，甚至有点傻眼。

“开始支援三个月，受损的建筑物已经重建了一半以上。只要再一个月就能恢复七成，领民也不必在帐篷里过冬了。”

“光是这样就非常足够了。其他重建工程可以等过冬之后再进行，不过粮食跟燃料也已经准备好了呢。”

艾仕利大人点头同意萨玛菈小姐的感想，拿起另一份资料。

数万人过冬的物资数量庞大，但商会依然轻松准备完毕。

能准备这么多物资很厉害，不过更令人佩服的是，他们居然能迅将物资送到各个城镇与村庄。

侯爵大人派来的官员们在各地将物资分配给需要的人。物资都是在他们的支援下送到的。

“我必须改变想法了。如果因为他们是新兴贵族就用有色眼镜看待，不知不觉间自己就会失去立场。”

“可是领民们都知道艾仕利大人的努力。现在各个村落都飘扬着绣有伯爵家家徽的旗帜。”

“谢谢你，大辉。也对，萝丝的协助让我能喘口气，得着手处理下一个问题了……”

她所说的，正是伯爵爵位的继承问题。

一般而言，继承爵位时会带着骑士与侍女组成马车车队前往王都，在国王陛下面前继承爵位。

王国贵族拥有相当大的自主裁量权，但继承爵位时必须在国王陛下面前进行，以确认那是国王陛下赐予的权利。

不过，这次由于领地因为罕见的魔兽灾害而蒙受重大损害，因此由王都派遣官僚前往继承爵位。

这位官僚是王国副宰相，与当今国王是亲戚关系的公爵阁下。

王族会派遣到一介伯爵家，可见罗特里奇家多么受到信赖。

不过，虽然立场上是官僚，但迎接王族的准备相当繁杂，直到复兴工作告一段落，才终于来到可以着手的阶段。

“继承仪式的地点，已经借用了城镇的圣堂。”

“从王都通往这座领都的街道，也借用了商会的土木部门之力，前几天完工了。”

“这栋宅邸也为了迎接公爵阁下，完成了最低限度的修缮。”

艾仕利大人说到这里喘了口气，隔着桌子看着我们。

“我正式继承伯爵爵位后，能用的权限也会变大。为此，我们三人必须率领整个罗特里奇家。你们两个再努力一下吧。”

“是，为了艾仕利大人。”

“我们一定要成功！”

就这样，我们同心协力统整家中成员，加紧脚步准备爵位继承典礼。

几个礼拜后。

以豪华马车为中心的车队抵达领都。那是公爵阁下的马车。

我和萨玛菈小姐等家臣一起在宅邸前列队。

为了这一天，分散在领地各地的家臣们聚集起来，人数不少。

话虽如此，以伯爵家的规模来说还是很少，还有从退休生活回归的老人，以及比我年轻的骑士。我再次体会到魔兽灾害的严重程度。

马车的门打开，身穿高级斗篷的中年男子走下马车。

他的体格壮硕，全身充满自信，应该说是气场。周围自然跟着紧张起来。

他就是公爵阁下吧。艾仕利大人走过去，优雅地行礼。

“欢迎您大驾光临，迪利亚公爵阁下。初次见面，我是艾希莉?洛特瑞吉。本来应该是我前往王都，感谢您特地来到这种偏僻的地方。”

“别在意，不用那么拘谨。伯爵家是王国诞生以来的忠臣，王家也不会弃之不顾……而且，你的父亲罗伯特也是我学生时代的朋友。为了他的遗孤，纵贯王国这点小事，我也不觉得辛苦。”

说完，他把手放在艾希莉小姐的肩膀上拍了拍。

“在来到这里的路上，我看到了各个村子的状况，复兴的进度似乎不错。你和罗伯特很像，似乎有领主的才能，辛苦你了。你正式继承爵位后，领民的士气也会更加高涨吧。”

“是！不敢当。”

虽然说话方式充满威严，但内容很友善，让我松了口气。

然后艾希莉小姐带领公爵阁下前往宅邸，我们也跟在后面。

“没想到公爵阁下和已故的伯爵大人是朋友……我都不知道。”

“详情我也不清楚，不过听说感情相当融洽。多亏如此，继承仪式进行得很顺利。”

“是啊，接下来就剩晚餐了。”

几个小时后，以艾仕利大人和公爵阁下为的主要人物，都聚集在宅邸的餐厅。

萝丝也在其中。

艾仕利大人似乎打算把她介绍给公爵阁下，作为领地复兴的协助者。

三人简单打过招呼后，开始享用晚餐，接着边喝餐后茶边畅谈…

“阁下，容我重新介绍。这位是这次在复兴领地时，提供了莫大协助的克里斯多夫子爵千金萝丝。”

“我是萝丝?克里斯多夫。能和公爵阁下一起用餐，我感激不尽。”

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