魔爪文学

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第二十六折 险关易渡悉断红尘（第5页）

他拾起断剑，一一收入革囊，重新卷好上肩，虎步迈出厅堂，旁若无人。

“那么，三月初三，咱们就在白城山见了。”怪笑声中，形影倏忽不见。

◇◇◇

朱城山下数里外有条法雨溪，传说是昔年龙皇驻兵之地，溪面不甚宽阔，水流却十分湍急，故沿溪多设桥梁，有以筏艇相接而成的轻便浮桥，也有砖石砌就、可让三辆四乘马车并行通过的大桥，乃是由朱城山通往王化镇的必经之路。

流影城内有千余人丁，连同驻军、眷属，以及累世长居山腰山脚的百姓，算算没有一万也有八千，遑论王化、承恩等四镇中，有多少人家靠流影城吃饭营生。每日天未大亮，砍了柴、摘了野菜担去镇上兜售的，载了牛羊布匹送进城里的……过桥的人们形形色色，始终络绎不绝。

但今日却有些不同。

一条木造的便桥之前，忽有一伙明火执仗、凶神恶煞似的魁梧大汉，手里挥着明晃晃的钢刀，在桥头设置岗哨，要过桥的人全都被拦了下来，一个个仔细盘问；稍有应答不出的，都被拉到一旁，用绳索圈在一块。

随着天光大亮，等着要过桥的人越来越多，渐渐排成了一条长龙。

一辆篷顶骡车“喀答、喀答”地踅了过来，也加入了等待的队伍。赶车的是一名布衣皂靴的虬髯大汉，他踞在车座上等了又等，百无聊赖，见前方排着的是一对母子模样的男女，那老妈妈弯腰驼背，头花白；男子约莫三十来岁，穿着山民间流行的短褐、草鞋，扁担两头挑着柴捆，腰后还有一柄磨利的手斧，显然是从朱城山下来的樵夫。

队伍移动缓慢，却非是全然静止。那老大娘上了年纪，无法久站，只得坐在路旁歇息，每回队伍稍稍前移，她又得辛苦地起身走前几步，另觅大石或平地坐下，令人不忍。

虬髯大汉唤那名中年樵夫：“小哥！我瞧大娘这样挺辛苦的。若不嫌弃，请来我车上歇坐如何？”挪动身子，拍拍空出来的车座，俯身道：“大娘！我一个人坐这儿挺无聊的，您来陪陪我罢。”

中年樵夫犹豫一下，终不忍母亲受苦，频频相劝；老妇原是不肯，捱不住儿子与那虬髯汉子殷勤，终于还是爬上车座，双手交握，向大汉低头：“感谢您啊，好心的大爷！龙王大明神保佑，赐福给您这样的好心人。”大汉呵呵直笑，点头道：“那就多谢大娘的金口啦！托福、托福！”

车座容不下三人并坐，中年樵夫便担着柴，跟在骡车旁边，与大汉有一搭没一搭的闲聊。

“那些……都是什么人呀？”虬髯大汉问。

“不知道，以前没见过。”中年樵夫摇头，片刻又低声道：“都是些江湖人罢？呸，净是欺负善良的老百姓！”老妇听见，慌忙“嘘！”一声：“小声点！你逞什么能？他们有刀啊，惹得起么？”

中年樵夫面有不豫，只是不敢忤逆母亲，悻悻然闭上了嘴。

大汉满脸堆笑，怪有趣的眺望前方，似乎一点也不以为意。

后方队伍越排越长，忽听有人大声鼓噪：“喂！前头在搞什么玩意儿？”两名武官装束的青年扶刀而出，队伍里响起一片嗡嗡低响，此起彼落：

“……哎，是流影城的人！”

“来啦来啦，终于等到啦！”

“给他们一点儿颜色瞧瞧！”

那两名青年，正是流影城巡城司的弟子。流影城近日忙于张罗竞锋大会的事，各司人马管制休假，尤以巡城司最为辛苦，所有人员的轮休假通通取消，只每日分批让卸下勤务的弟子去镇上散散心，四个时辰内便即回城，不准留宿过夜。

这两人天没亮便下了岗哨，相偕下山散心，却遇着拦桥检查，忍不住越众而出。

桥头的那群红衣大汉围了过来，为之人形貌狞恶，粗声道：“你们两个才不是玩意儿！滚回去排好，再要啰皂，老子一刀劈了你投胎！”

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