魔爪文学

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第36章（第1页）

看到明的态度，蜜感到稍微舒坦一些。

闭上双眼的蜜，慢慢呼一口气；在感受胸中的紧缩被逐渐释放时，她也现，自己果然期待这一刻到来。然而，在蜜的心中，有一大部分还是非常挣扎。特别是较后面的段落，除了会让她手脚冰冷，还可能会让她喘不过气。

蜜放下酒杯，两手紧扣着肉室地面。为了压下恐惧，她咬着牙，全身紧绷。过约三秒，她才放松身体。动两下耳朵的蜜，继续说下去──

我可以看他的书，这显然是打时间的最好方法。而底下缺少照明，我现在又不被允许进到研究室里。在暂时无法从凡诺那边得什么帮助的情形下，我上楼，先进到研究室旁的储藏室里。储藏室里或许有能够派上用场的东西，我想，凭我现在的体型，可能要花一点功夫，才能打开储藏室的门。

而来到储藏室前，我却现，门没有关。是凡诺为了方便还很幼小的我到处探索；他可能这么体贴吗？我不敢确定，或许这是测试的一部分。当然也有可能只是因为他的生活习惯不好，或者真有小偷光顾过。

我推开一堆杂物──多数为花瓶和陶器──，才在角落找到一盏看来非常便宜、简陋的油灯。里头有满满的灯油，由於没找到火柴，我只好利用走廊上的蜡烛。研究室里的那颗光球应该能点着东西，也几乎不需要照顾。而凡诺竟然在走廊上用蜡烛这种需要每天更换的东西，实在让我有些惊讶。不晓得他是为了情调，或纯粹只是因为懒得再做出一个光球，我想，希望他是前一种

我把仓库里翻出的旧信封袋给撕一小段下来，用於引火。烛台的位置比走廊上的花瓶还要高，而我只要使劲一跳，就能够接近火源。为避免造成任何意外，我的动作十分小心。最后，我当然是在没伤到自己，也未引起火灾的情形下，把油灯点着。

从找到油灯到想办法点亮，花了我不只半小时。而只有一盏灯，仅能照亮图书室内一小片空间。就算再多两盏，也不能消去地下图书室的阴森感觉。而我对照明要求的不多，只要不会在我看书时太伤眼睛就好。

油灯不矮，几乎等同於我用四脚站立时的高度。先前，为了带着它走，我一直努力用嘴巴把它抬高。我这种鼻子指着天花板的姿势，看来有点可笑。除了嘴巴不舒服外，我还看不见路面。但我只要用一只前脚摸索，慢慢前进，还是可以下楼梯。

油灯点着后，温度很快升高。再让脖子和胸口继续贴着它，对我来说实在难以忍受。早料到这一点的我，在点着油灯之前，就咬出一枝末端严重磨损的柺杖。还需要稍微加工，我想，立刻转身。在我右手边的一个工具箱里，有一把好像几乎没用过的小锯子。我把这只不比菜刀宽和长的锯子从一堆工具中拖出来，并小心别让自己倒在一堆易碎物品上。

我把柺杖的放在台阶上，用右前脚踩着。嘴里咬着锯子的我，先把柺杖锯短，再把柺杖头的内侧给锯出几个开口。我作业的地方很靠近研究室，出的声音也不算非常小。先前，我就已经透过用胡须和耳朵，确认过这栋房子的隔音品质；厚实的木材，再加上贴在门缝等处的肉质材料，大概连我在门口的叫声都能够阻挡。绝对不会打扰到凡诺的研究，我想，这样就没问题了。

而我锯到一半，才开始想，这枝柺杖会不会是他的什么重要纪念品？我只停下动作不过两秒，就继续作业。别告诉他就好了，我想。凡诺没有现，而现在，我也确实需要一个辅助提把。

在加工完后，整枝柺杖现在只有我从鼻子到屁股的长度，而弯曲处的几个开口刚好能容纳油灯的提把。油灯的握把只是几条可轻易弯曲的铁丝，这种细长的结构，抓握起来实在不算舒适。而如此简陋的好处是，我只要稍微用前脚按压，就可以把它调整成紧贴柺杖头。

我咬着柺杖中段，歪着头，让油灯高於我的右腿。确定铁丝握把有牢牢固定在锯出的缝隙里后，我就不用担心油灯会落到我脸上。现在我提着它，不仅不那么容易被烫伤，还能看到我脚前的路。只是为了照明，却是那么费时又费力，我想。而我也不得不承认，刚才忙碌的过程虽然有点狼狈，却也让我非常有成就感。

我小心走下楼梯，避免灯油晃出来。选好书架后，我把油灯放到地上，用前脚把几本书拨下来。一些用来看，一些是用来拼成我的阅读桌椅。垫在屁股下的尤其重要，我想，石制地板实在太冰了，那一波波寒气连我的肉垫都挡不了。

我只需要稍微嗅闻一下，就晓得这里其实被打扫得非常乾净。正当我怀疑是不是凡诺会定期请清洁工来负责的时候，我看到一个很快从书架上钻过的东西。我晓得，那不是老鼠，也不是蜘蛛。从动态看来，那是一种软体生物。

我眯起眼睛，看到那团又黑又亮的东西停在一块地板上。除了没有一定形状外，牠还是半透明的　…的身体内外没有任何明显的器官，倒是有些像是才消化到一半的东西，正在慢慢变黑、变薄。那好像是一只小虫，我想，大概是从地面缝隙钻上来的。

那团又黑又亮的东西，看起来真有点像是海参或蛞蝓，但明显比那两种生物要灵活许多。我猜，牠八成也是凡诺用囊制造出来的。运用在我身上的技术，在牠身上大概也能找到一些。尽管如此，牠可能称不上是我的原形。因为牠没有思考能力，也无法大幅度的改变身体构造。

即使牠真是我的原形，我也不会拒绝承认；对於我的近亲，我还有过更不堪的想像；若我在储藏室或哪里现任何试做型的遗骸，我应该会为自己离那些失败作品有一段距离，而感到安心一些。

牠在消化完体内的虫子后，就立刻远离我；度简直比蛇还快，让我看不出牠到底是用翻滚的，还是蠕动的。而透过耳朵和胡须，即使隔一段距离，我还是能察觉到牠的存在　…不断出「咻噜」、「咕噗」等声响，但不会比我翻书的声音要来得大。

几秒钟之内，那团东西就钻过好几个书架。我猜，先前，囊的碎片就是被它吃光的。过约五秒后，我现距离我约五公尺的前方，有一点刚冒出来的植物嫩芽。

那团东西迅拐弯，经过那块地板　…把那一点嫩芽整个盖住，接着不要两秒，嫩芽就消失在牠的体内。应该是连根都不剩，我想，不知道牠是用什么方式感受到那株植物的存在，应该不只是靠嗅觉而已。凡诺显然就是用这团东西负责清洁，而他也从不担心自己的家具和藏书会被牠给弄坏。

的确，这间图书室被那团东西维护得非常好。想到这里，我叹了好大一口气。凡诺是我的创造者，我当然想要取悦他。而就在刚才，我确定自己没法藉着打扫图书室来让他高兴。

但往好的方面想，有这团东西帮忙处理杂务，就表示我以后都能够百分之百享有自己的时间。如果牠真有打扫得那么确实，我也不用担心会碰到长满霉菌的书，或者是被一堆灰尘给呛到猛咳嗽。

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