魔爪文学

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第五章 阴谋（第3页）

这面目白净、气度雍容的老者，就是大明朝当代辅大臣，兼吏部尚书、谨身阁大学士、太常卿、少傅和太子太师等数职于一身的第一权臣——严嵩。闻得中年人的话，含笑道：“老夫父子是从来不会亏待手下人的，你多年来一直忠心耿耿，老夫是放在心里的，此番事完回京之后，老夫让吏部给你兄弟武居补个兵部的实职。恩，你且说说，何事不明哪！”

中年人马上跪扶地上，大声的感谢严相的提拔，说道属下兄弟一定紧记相爷的恩惠，此后保证“铁鹰黑龙堂”更加的忠心沥胆，为严府赴汤蹈火在所不辞。

待严嵩亲手将他从地上扶起后，答道：“属下不明的是皇上既然已将那杨继盛打入大牢，更令法司对其严厉审问，何以又迟迟不肯批准其死刑？”

坐在他对面的一个身穿二品官服的人插口答道：“赵兄有所不知，本来学生亦是心中疑惑，后来去查了一下杨继盛的履历，现此人在早年间竟也曾因弹劾总督京师地区军机的总兵仇鸾‘十不可五谬’而获罪下狱，并被贬为狄道典史……”严嵩微叹口气，似乎不胜感慨的道：“想这一年来杨继盛能从一个小小的知县，连升四级，做到今日的兵部武选郎，那还不是因为老夫感念他当年敢第一个站出来弹劾那恩将仇报的仇鸾老儿，而对他格外加恩的缘故？想不到反而被他反噬一口。哼，他不思报恩也就罢了，居然还敢悍然上疏，诬劾于我！和仇鸾一个德行。真正气煞老夫！”说完重重哼了一声，胡须飘拂，显得气愤之极。

中年人即是那赵武居的兄长、掌管四绝之一“铁鹰黑龙堂”的赵文华，他此刻亦露出义愤填慨的样子，陪着笑道：“相爷大人大量，自然不会与这等小人一般见识。”

严嵩瞥了他一眼，摆了摆手，怒色稍霁道：“罢了，懋卿且说下去。”

适才那人被他无礼的打断说话，却不曾有丝毫不悦之色，只肃耳恭听，闻言续道：“这杨继盛能从一个小小知县，爬到今日的朝廷重臣，诚如相爷适才所言，原本就是您老人家的格外开恩。不过，依学生所见，杨继盛当年能从一个更小的典史位置上被重新起用，这其中恐怕也有皇上的一些意思在内罢？”

严嵩神色微动，盯着他道：“怎么说？”

那人又一躬身，低声道：“相爷明鉴。学生查阅杨继盛的存档时就现，当年他被调任诸城知县时，就是皇上亲自御批的结果。”严嵩微微一惊，陷入沉思之中。

赵文华接口问道：“鄢大人的意思莫非是说皇上还顾念杨继盛当年直言上疏的忠心，因此想饶过了他？”

那人正是刑部右侍郎鄢懋卿，他微微摇头，沉声道：“赵兄只知其一，不知其二。圣上刚毅果敢，待群臣威严有加，杨继盛不过一个小小言官而已，何能动圣上眷顾之心？我所虑者，是皇上如今对杨继盛那封诬陷相爷的奏折的态度。”

严嵩忍不住从太师椅中站起，横眉一竖道：“你是说，皇上对他诬劾老夫的一派胡言乱语竟已……？”

鄢懋卿低声道：“相爷，可还记得当年夏言被皇上重新起用，那夏老儿大肆压迫相爷之时？天威难测啊！依学生之见，我们须要早做计较，迟则生变。”

严嵩慢慢靠回太师椅背，缓缓地道：“懋卿有何高见，但说不妨。”

鄢懋卿阴笑一声，建议道：“这件事，全由那杨继盛身上而起。‘解铃还须系铃人’，只要杨某早早闭口，这一场大事，自然也就化为乌有了。而学生听说，这几日法司对杨某拷问甚是严厉，每日里他从诏狱带枷前往刑部受审之时，一路上鲜血淋漓。似这等情况若一朝横死，别人也只会说他因刑伤太重而死，或是熬刑不过，自杀身亡。”说完得意地一笑。

赵文华在一旁赞叹道：“鄢大人此计大妙。”

严嵩脸色阴沉下来，默默沉思了一会儿，点了点头却不言语。赵文华忙殷情的道：“相爷，此事容易办，交给文华好了，保证不出丝毫差错。就算露了痕迹，亦只会追查到我派去的江湖浪人身上，决不会牵连到严府！”

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