魔爪文学

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第五十章（第5页）

据赛门所知，小可是没有私人马车的——至少在贫民窟里没有。所以，小可如果真的如她手下所说，“昨晚回来了——之后又走了——又去城区了。”那么她就一定会在马车站留下痕迹——大多数马车的尺寸难以适应在贫民窟内的道路，因此，往返于市区和贫民窟之间的马车都只能在贫民窟外围的马车站停靠。

（除非小可是步行去市区的，那应该不大可能）

赛门记得，几天前自己曾下令，禁止车站租赁马车给私人——这可不是一时的心血来潮。赛门盘算了一下，租车毕竟是少数人的特权。那些商会或是市政府的人，每每前来贫民窟，无论来去都喜欢租赁郊区和贫民窟两地的马车，而且一租就是好几辆，而真正需要搭公共马车前去市区办事的帮会人员或旅人反倒经常无车可乘。

现在，既然车站不再提供租车的业务，车也就都空了出来。时间久了，当人们知道贫民窟有稳定且时间固定的公共班车后，贫民窟的交通自然会渐渐通畅起来。

此外，还有更重要的一点。赛门不希望某些人使用他们的特权在贫民窟为所欲为，他希望人们用更加“正常”的眼光来看待贫民窟。

作为补偿，赛门打算派几个人帮沃瑟大叔在车站外边开一个咖啡店——城里人就喜欢喝这种黑褐色的苦浆——为等车的人们提供一些饮食。

果不其然，赛门在沃瑟的记录里很快就找到了想要的信息。

小可确实是在这里搭车离开的。不过，小可搭的是一辆装饰颇具女性化特征的私人马车，驾车的伙计也是一个女性，而且是帮派中人——沃瑟不愧是在巴伦斯堡时期担当过市警的人，他的记录详细无遗。

在和沃瑟大叔道谢后，赛门谢绝了关于专车载他去市区的好意，耐心地坐在车站的长椅上，一直等到班车车的时间才登车前往市区。

拜之所赐，他还多了一位同车的旅伴。

公共马车的原型最早诞生于巴伦斯堡时期。三国会战后，为了满足市民对交通和旅行的需要，拉姆市政府和商会携手将公共马车作为一套完整的制度建立起来。如今，遍布市内大街小巷的公共马车已是拉姆市独有的一道风景线。

与私人马车相比，公共马车的车身要更加宽阔，长度也有相应的增加，以容纳更多的乘客。与之相配的，公共马车的底盘更加厚重，配套的马位也更多，大多为两匹甚至四匹马。不过，纵是如此，公共马车的度也算不上快——毕竟稳定性和安全更为重要。

和把私人马车当作是个人财富象征的富人们不同，作为一种廉价的交通手段，公共马车的内外装饰都很朴素，没有华而不实的精雕细琢，也没有豪华气派的内部陈设。取而代之的，不过是固定在空空荡荡的车厢内壁的两排长椅，和数张以备不时之需的折叠椅而已。

前往市区的这一路上，在略显冷清的车厢内，赛门的对面坐着一位在郊区上车的商人打扮的男人——应该就是个商人，因为贫民窟附近的郊区有几个商会的站点。

半路上，这位半途上车的男人对赛门起了兴趣，就主动攀谈起来——

“这么说，你想找回不辞而别、去城里挣钱的妹妹——哈哈哈！找亲人吗？小兄弟，你真了不起。一个人，又没有任何线索，恐怕你很难找到，要帮忙吗？”商人打扮的男子说话十分响亮而且豪爽。

“我也不确定。但是，只要我认真地找，就一定——说不定——”措手不及的赛门正在努力扮演一个试图找回离家出走的妹妹的哥哥形象。

“嗯，简单些说吧，你需要钱，还有消息，小兄弟。正好，我可以帮你。我是个商人。”这个商人从怀中掏出一个银质的酒壶，打开盖子，抿了一小口。

“谢谢，钱的话，我存了一些，够用了。如果，如果钱花光了，我就找份工作，我想，我想——你说的对，我需要的是情报。”赛门皱起了眉头，说到情报，他立刻就想起了琳花。“你知道城里在哪儿打听消息方便吗？”

“好，有骨气。你今年多大？”

“十——十八！”赛门故意多说了一岁。

“有兴趣给我干活吗？我很中意你，小兄弟。”商人模样的男人将酒壶放回怀中，又掏出一个木盒。他拧开木盒外的铜扣，推开盒盖，取出一张金色的卡片，递给坐在对面的赛门。“这是我的名片。”

“豪斯？呃，豪斯先生？”虽然不明白“名片”是个什么东西，但当那张金灿灿的卡片落在手中的一瞬间，赛门就掂量出了它的价值——这名片是镀金的。

“叫我豪斯就行，小兄弟怎么称呼？我真的是看上你这股拼劲了，你以为我看不出来吗？你似乎对我有所隐瞒，但你内心里那股愤恨的劲头却是真的。”豪斯大笑着，凑过身来，“找人的事，应该也是真的吧？”

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