魔爪文学

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周华秀忍不住出声：“停下，停下，我这老腰要颠没了，叶儿，你闻闻，是啥味，怎么这么香呢。”

苏叶一路神经紧绷，时刻注意着后方的动静，并没有睡，打着哈欠，伸了伸腰，拉起车帘跳了下去，从胸前的暗袋中掏出一份舆图，摆弄了一下方向，眯着眼仔细端详着。

苏叶如实回答：“阿母，我们快到了占洲地界了，距离天福官驿还有两三里地，此地不宜久留，还是到官驿去歇息。”

“可阿母这肚子啊，饿得紧，你听，咕咕叫呢，能不能去给阿母要些吃食啊，舟车劳顿，阿母又累又困又饿。”周华秀被乡野农家做的早饭香迷糊了，一心只想着吃。

苏叶建议道：“我瞧着最近的农家在山的那头，得绕过去，跟官驿路程差不了多少，我们去官驿吃吧，那里安全。”

周华秀虽饥饿难耐，但也知道轻重，想起昨夜被掳的情形还历历在目，听苏叶这么一说，哪敢再继续说下去。

苏叶走到越程琦马车前，拍了拍马车门，往里面递了几个昨晚顺的橘子，说道：“夫人，我们快到占洲地界了，离官驿仅剩几里地，你先吃些水果垫垫肚子，我们到官驿吃早饭。”

苏叶怕那伙山匪追过来，还是去官驿歇息比较安全。

越程琦没有什么想法，只想快点找个地方落脚，淡淡说道：“一切听叶郎安排。”

果真如苏叶所言，不过一刻钟的功夫，便来到了占洲的天福官驿。

天福官驿处于深坑之内，四周岩石嶙峋峥嵘，透露着一丝阴森肃杀之气。

远远望去，小院围起四四方方的合院，高低起伏不尽相同，走近一看，院前高杆悬挂着驿站标旗写着天福官驿四个大字，灰白墙体、青瓦屋顶、屋角飞檐。

查乐：“大人，到了。”

主仆七人行至门前，便被驿卒伸手拦住去路：“官爷，可有符传凭证？”驿卒问。

“有。”苏叶将银牌鱼符递给小厮。

天福官驿许久未接待五品以上官员了，驿卒见苏叶官高四品，马上换了一副嘴脸，毕恭毕敬笑盈盈说道：“大人，您里面请，后面的夫人小哥小心门槛。”

“马奔波了一天，喂点好粮，仔细看照着，诺，赏你的。”越程琦从荷包内掏出小块碎银扔给驿卒。

两个驿卒小跑过来，接过马车牵着王马厩走去。

驿卒：“好嘞，夫人请放心，包在小的身上。”

进入院内，只见青石板的缝隙中长了些苔藓，前厅传来三三两两的谈话声。

“大人稍等一下，目前天字号空房仅剩一间，小的给您调解一下。”

朝廷规定，“有后至高官，或口众者，让与佳处”，也就是住驿馆的官员，官位低的人员要让给官位高的人员，人少的还要让给人多的。

苏叶一行七个人，需要四间房，而苏叶官职四品，乃目前入住驿馆中官职最大，需要再腾出两间天地号的房间出来。

苏叶：“不必了，我们住一宿便走，准备四间挨在一起的空房即可，打扫干净些，先备些吃食过来。”

苏叶不想兴师动众，官驿条件也就那样，天字号地字号相差无几，无非就是空间大小，装饰上有点区分，至于楼上楼下，倒也不是那么讲究。

选择在官驿休息完全是为了安全，舒适倒是其次。

驿卒：“是，大人。”

驿卒：“大人，包袱给小的拿着，小的给您送房间里去。”

“劳烦了。”苏叶将几人背着的包袱递给驿卒，“查乐，你搭把手一起过去。”

“是，大人。”

几人选了个靠窗户的位置，坐了下来，等着驿卒上饭菜。

这时，驿站中来了四人，各个身躯魁梧，其中一个络腮胡，脸上似有刀疤。

苏叶与其对上眼之时，只觉得那双眼精光四射，眼里的凶光毕露，与梁山寨上的那些山野村夫不同，带着一股杀气。

四人将手中的凭证递给驿卒，要了壶茶水，自顾坐了下来，从腰间扯下一个布袋，拿了一片囊，就着茶水吃了起来。

不时看向苏叶这边，似乎在打量着什么，视线停留在越程琦身上背着的包袱。

察觉到对方异样的眼光，越程琦回头瞥了一眼，无意中瞥见那几人裤褶下摆处，有喷溅的血迹。脚边掉落的泥土颜色，与梁山寨上的红土极为相似，眼中闪过一丝狐疑。

简单吃完早饭，苏叶一行人便各自回屋休息，补觉。

离开之时，苏叶路过四人桌边，无意间瞥见两人脚上的靴子带着点状的血迹。

屋内，越程琦将背着包袱扔给苏叶，伸了个懒腰，张嘴打着哈欠，躺在了床上。

苏叶则是将装有《山河锦绣图》的包袱抱在胸前，仰躺在长条板凳上，闭眼假寐，却眉头紧锁。

午间，卒驿敲门询问：“大人，饭点已到，您是在大厅用膳还是小子将饭菜送到您房里？”

苏叶将包袱搁在桌上，开门问道：“本官问你，上午入住的那几位哪是何身份？”

驿卒：“苏大人，小的也不知。”

苏叶：“不知？这官驿可是凭符证入住，你未核实他们身份，就让他们住进官驿，这可是犯了大罪，要掉脑袋的。”

驿卒：“知，也不知，那几位大人给看了玉鱼符，小的们也不敢多问。”

鱼符分为金、银、铜、铁、玉五种材质，三品以上官员为金鱼符，银鱼符为六品以上三品以下以上官员所有，而铜鱼符拥有者在九品以上七品之下。

九品之下小官则是铁制鱼符，九品以下官员只提供吃食茶水，不提供住宿服务。

玉鱼符，为只听命于帝王的天子暗卫所持，无品级之分，凡入住官驿者，驿卒不得向其索要身份凭证，不得拒接，不得过问。

暗卫？苏叶心头一惊，细思极恐，若是天子暗卫，该当如何。山河锦绣图本就要进京交予陛下，为了保证安全性才未提前上奏。

而天子暗卫又如何得知山河锦绣图在自己手上，除了衙署中那几个衙役，并无人知晓，也交代了此事不可泄露出去。

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