魔爪文学

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第101章 首辅重任（第1页）

五年前，陕西发生过一次旱灾。当时因是大旱灾情严重，饿死了无数百姓，饥民无以为食，唯有去扒树皮煮来吃，最后甚至将死人分尸煮食，后来因这食尸之故又引发了瘟疫；奏报灾情请求赈灾的奏折一封又一封地送上来，堆满了司渊渟的案头。

当时司渊渟对这大旱之灾极为重视，然而当时楚岳峙还在边疆征战，户部为了保证军饷粮食不断，已经是用尽了一切办法，国库不能说空虚，可若要再拨出粮食去赈灾，实在是难上加难。更何况放眼朝中，司渊渟也找不到合适的赈灾人选，六部自不必说，九卿也尚未完全掌握，他是绝不能放心将赈灾的重任交到自己不信任的朝臣手中。司渊渟焦心多日都不得其法，最后是内阁首辅徐敬藩站出来，表示国难当前，或许可以效仿张养浩之策，令各地富贾捐粮以换取一官半职。

纳粮补官这一法令因有太多漏洞可钻，稍有不慎便可能造成营私舞弊。然而在当时司渊渟也实在是已经无计可施，因此再三思量之下，同意了徐敬藩的谏言，让各地富贾纳粮补官，但同时也对捐官做出了一定限制。

首先，凡纳粮补官者，一律不得在六部任职；其次，最高只可到五品官，且不能是责任重大的繁缺；最后则是不能任教职，不可让富贾出身的财主教书育人。

而赈粮的标准也定得较高，捐银二百或米一百五十石者，可得九品官；捐银八百或米五百石，以光禄寺典簿用；捐银一千五百或米一千石，以八品笔帖式应却先用；捐银两千五百或米两千石以上，可换取朝廷赐予其本人和家属宗亲的爵位名号等虚衔。

法令颁布后，的确有多地富贾纷纷纳粮补官，为了避免各地办赈官员借由赈灾之名侵吞扣留以及亏挪赈款，致使灾民无法及时获得赈资进而加重灾情，司渊渟还下令，各地赈捐局的账本都必须上报，且所有在赈灾中被出售的官职，也都必须白纸黑字记录清楚上交审核。若发现营私舞弊者，一律发配服役，情节严重者一律判斩监候待秋后处决。

司渊渟制定的赈粮法令，的确在一定程度上控制了营私舞弊的情况，让灾情得到缓解，然而，最先提出纳粮补官的徐敬藩还是在其中钻到了空子。

与徐敬藩来往密切的京城米商王世制，他在捐粮时出了极大的力，不仅捐银十万两，更长期开放一米仓供赈粮，随后王世制之子被任官尚宝司司丞，从正六品。之后，王世制之子举荐人才，其所举荐之人得官后再让下面的人进行买官，如此，从京城往下的十三省，被徐敬藩开辟出了一条由他掌控的“官道”，这一整条“官道”以买官而成，徐敬藩更是藉由此敛财过五百万两。

都察院受楚岳峙旨意，查徐敬藩进而便查到了王世制，王世制手中的所有米行都遭到了彻查，所有账册都被没收细查，在查出了问题之后，王世制被抓，其子不得已只好将王世制私下制作的“纳粮补官”以及这些年来各省各地买官的账册交出，以求保命。

这账册一交出，都察院再回禀给楚岳峙，楚岳峙当即龙颜大怒，下旨将这一整条“官道”的官员全部革职拿下，丢进大牢中等候处置。

总共八十九人，眨眼间便全部落狱。

楚岳峙被气得不轻，却也不能直接就把徐敬藩给办了，便下旨将人召入宫中觐见。

徐敬藩是万万没想到，自己也会有败露的一天，当他被王忠领进殿内的时候，他首先看到的便是几个打开大箱子，里面全都是账册。他当场就跪下，朝坐在御座上的楚岳峙重重叩首，开口就是一声极其凄厉地哀叫：“陛下……！”

楚岳峙压着那烧得他挠心挠肺的怒火，面色冷淡地瞅着徐敬藩，道：“徐阁老年事已高，行此大礼，朕怕是担当不起。”

徐敬藩一听这话就知自己是逃不过了，抬头道：“陛下，老臣受奸人蒙蔽犯下大错……”

“行了！”楚岳峙不耐烦地提高声音打断徐敬藩的话，问道：“这些账册牵连数人，且足有五年的账册，查都查不过来，如此骇人听闻的贪墨之案，朕倒想问问徐阁老，此案该如何了结给天下人一个交待？”

徐敬藩听楚岳峙的问话，一时拿不准楚岳峙的意思，脑中思绪一转，急忙道：“老臣以为，这账上所牵涉之人都应立即查办，且所贪墨之财应当悉数追缴。”

“这里面所有的人，都是给钱买的官，这几年里贪的不少，这些人不仅贪，而且还仗着自己顶上有人护着，在京城乃至十三省皆做了不少恶事，徐阁老认为，只要追缴钱财就够了？”楚岳峙起身走到那些装着账册的大箱子前，用手将其中一个箱子重重盖上，在殿中发出“砰”的一声重响，楚岳峙盯着浑身一颤的徐敬藩，道：“贪腐行贿，官官相护，徐阁老，你猜这些账本中，有没有你的名字？”

徐敬藩是不用想也知道，王世制既然敢瞒着他制作账册，那便是要靠这些账册在关键时刻用来保命，既然是保命，自然不是那么好心将他摘出去。这些账册里，只怕不仅有他的名字，还有他儿子乃至徐家其他入朝为官之辈的名字。可楚岳峙此刻如此问他，他实在是摸不透楚岳峙到底是想要杀他还是另有打算。

脑门上冒出冷汗，徐敬藩颤颤巍巍地说道：“陛下，老臣不知。”

“不知。”楚岳峙重复了一遍徐敬藩的话，而后走到另一个箱子前，随便拿了一本账册，直接扔到徐敬藩面前，道：“既然不知，那便自己翻翻，看看这上面有没有徐阁老的名字。”

徐敬藩一下子心都凉了，犹犹豫豫地伸出手去拿起那扔到他面前的账册，他先是抬头看楚岳峙，见楚岳峙面上依旧不显喜怒，又再低头看手上账册，然而他捏着封页，那手抖了许久都未能将封页翻开。

楚岳峙显然没有那么好的耐性也没有那么多的时间等他，直接便说道：“徐阁老若是再不翻开，朕便命人来将徐阁老带走了。”

带走可以是带出宫送回府，也可以是带去大牢，到底带去哪儿，全看徐敬藩自己。

徐敬藩听懂了楚岳峙的言下之意，一咬牙，硬着头皮将那账册翻开了。

然而出乎他意料的是，这本账册上并没有他的名字。

匆忙将账册又再翻过十数页，却发现上面不仅没有他的名字，连其余的徐家人也没有出现在上面。徐敬藩狠狠一愣，重新抬头看楚岳峙，道：“回陛下，这上面并没有老臣的名字。”

“那么徐阁老认为，此案应当如何了结？”楚岳峙再次问道。

徐敬藩合上账册，回答道：“账册中所牵连之人，不仅应当追缴贪墨之财，还应彻查他们这几年来犯下的所有罪责，并按照大蘅国律例严惩。”

楚岳峙微微颔首，又道：“如今国库空虚，此次山海关又遭战祸，户部压力极大。只追缴这账册上的人，恐怕还不够。徐阁老，可有想法？”

徐敬藩知道，这账册上没有他们徐家，显然是楚岳峙的意思，只是楚岳峙虽然是要保他，但也不代表他可以毫发无损的全身而退。楚岳峙在这个时候提到国库与山海关之战，他再迟钝也知道楚岳峙是何意，于是说道：“老臣愿捐出家产以填补国库亏损。”

楚岳峙将第二个箱子合上，而后撩起长袍下摆，直接坐到了箱子上，对徐敬藩说道：“倒也不必捐出所有家产，毕竟徐家不小，可不能就这么倒了。依朕之见，徐阁老就随便捐个八百万两白银，如何？”

徐敬藩一听，当真是眼前一阵发黑，八百万两白银，已经远超出他这些年所贪之财了，楚岳峙这嘴上说着不需要他捐出所有家产，可实际上就是要把他掏光！

然而事到如今，也没有他说不的余地，要想保命，保住徐家便只能应下。

俯身磕头，徐敬藩道：“老臣遵旨。”

楚岳峙将系在腰间的碎玉握在手中把玩，睨视着徐敬藩问道：“徐阁老，朕今日单独召见你，这意思，你可明白？”

单独召见，又将徐家从账册上抹去，徐敬藩趴伏在地上高声道：“老臣，谢陛下隆恩。”

“先别急着谢恩。”楚岳峙说道，他绕这一大圈子，总算说到了这最后一件事，“朕虽下旨重整内阁，但依照眼下的情况来看，一时三刻也查不完。朝廷正是用人之际，徐阁老这些年想必深谙举荐之道，莫不如明日早朝，再为朕于众臣跟前举荐一人吧。”

徐敬藩抬起头，却见楚岳峙面沉如水地看着他，身上散发出不可抗拒的威严，平淡地缓声道：“首辅重任，能者居之。前礼部尚书司崇德之子司渊渟，身受不白之冤忍辱负重，在朝多年始终秉持公正尽忠于大蘅国，此次带兵出征前往山海关更是立下汗马之功，是为下一任首辅最佳人选。”

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