魔爪文学

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晨曦初起时，太清宫前已车马整肃，旗帜飞扬。栖云真人率领众弟子将褚云羲送出大门，褚云羲在石阶前回身道：“真人留步，此番有劳诸位道长，我回到南京后自会禀告建昌帝。还请真人在太极殿中留好莲花灯，好为嬢嬢日夜祈福，以求她身体康健，长命百岁。”

栖云真人自是应允，此时远处一列人马疾驰赶来。褚云羲遥遥望见，便在曹经义的陪伴下步下台阶，朝着为首之人拜道：“皇叔。”

一身锦装的淮南王翻身下马，扶住褚云羲道：“令嘉，你这就要回南京了？”

“事情已了，自然不敢在外逗留过久。皇叔还要留在这鹿邑县城吗？”

淮南王笑了笑：“你既然走了，我还留在鹿邑也没甚意思。在附近几个州县再巡查一番，过些日子也要回扬州去了。不过等到太后大寿之时，我便会回到南京与你再见面。”

“那侄儿就在南京等着皇叔了。”

淮南王点头，又朝后一招手，孙寿明疾步上前朝褚云羲道：“臣前些时候办事草率，以至于引起了郡王的误解，还请郡王原谅臣之自作主张。”

褚云羲心知他这样道歉，必是为了让自己回京后，不将那私自调换银票之事告知建昌帝与太后。因此便看了看淮南王，淡淡道：“其实孙都监当初根本无需调换那银票，有何为难之处与我说了便是，何必出那下策？我回南京后，若是建昌帝问起详情，有些细枝末节却也遮掩不得。”

孙寿明脸色难看，淮南王瞪了他一眼，叱道：“所以说你这脑子就是不好使，怎敢在广宁王面前自作聪明，反倒给自己添了可疑之处！若是建昌帝要追查，我看你也只有亲自跪在大殿上请罪了！”

褚云羲一哂：“皇叔放心，我自然不会添油加醋，就算建昌帝要问及此事，只有孙都监如实说明，应该也不会有什么大事。”

“我自然是信得过令嘉的。”淮南王说着，又望向他身后的虞庆瑶，因问道，“昨天虞庆瑶喝了那烈酒，回去后可曾醉了？”

虞庆瑶道：“只是有些难受晕眩，倒还没真正醉倒。”

淮南王一笑：“酒量不错，下次见面再与你饮上几杯。不过虞庆瑶回到南京后，是跟着陛下还是依旧回褚廷秀府？”

虞庆瑶看看褚云羲，没敢自己回答，褚云羲从容道：“她是褚廷秀手下，自然是回到褚廷秀府了。”他顿了顿，又问道，“皇叔怎么很关心虞庆瑶？”

“看着就让人心旷神怡，与一般女子不同。”淮南王朗声笑着，陪着褚云羲走到马车前。褚云羲再次与他道别，登上了马车。随着曹经义的一声高喝，程薰等禁卫率先策马前行，那辆马车亦慢慢向前行驶。

这一列队伍依旧恢弘壮观，旗帜飘展间，金线绣成的龙凤猛兽耀出夺目光彩。虞庆瑶跟随马车之后，偶然间回头望去，只见送别的人马还在那长长石阶之下，逐渐淡去了影痕。

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早市已开，鹿邑城东的酒楼茶肆又渐渐热闹起来。唯有小巷尽头的那座朱楼依旧重帘低垂，静谧得仿佛与世相隔。

淮南王慢慢走上二楼，清晨的阳光斜斜穿过竹帘，长廊那端传来幽幽琵琶声，好似滚落在青石上的珠玉。他推开那扇镂花门，琵琶声才停止了下来。薄如蝉翼的帘幔轻轻一动，绿衣女子抱着琵琶低头走出，躬身行礼道：“凌香见过王爷。”

“他们已经走了。”淮南王撩起帘幔走到窗前，依旧坐在了低矮的几案旁。凌香的眼中流露出惆怅之意，却只是道：“也是意料中的事，他们迟早都会离开这里。多谢王爷让奴见了虞庆瑶一面，否则奴还不知要等到何时……”

淮南王给自己倒了一杯酒，一饮而尽，道：“因为孤信得过你，知道你沉得住气，不会让虞庆瑶起疑。”

“那么多年都等了，也不会急在一时……”凌香跪在几案前，替他慢慢斟上一杯酒，穿过竹帘的阳光拂在她纤纤玉手上，尤显玲珑温柔。淮南王支颐看着她，她却始终平静似水，眉间略带郁色。

她踌躇了片刻，似是考虑着及其重要的事情，末了才谨慎问道：“如今奴已见到虞庆瑶，不知何时才能见一见二公子？”

淮南王双眉一蹙，随即哂笑：“你倒还是痴情不改，时不时地便要问起此事。”

凌香低下头去，轻声道：“本也未曾有此妄想，只是既然得知他尚在世间，且又与王爷有着联系，故此便有了思念之意。”

“但现在还不是相认的时机。”淮南王思忖了一下，缓缓道，“他所承担的一切都事关重大，不能出任何差错。”

她眸中的亮色渐渐减淡，“凌香明白。既然还不到相见之时，那么奴就再静静等待，祈求上苍早日让二公子完成心愿。到那时，奴也只想悄悄见他一眼，了却半生的遗憾，并不会与他相认。”

淮南王颔首，此时有人轻叩门扉，道：“王爷，人带到了。”

“知道了。”他又朝着凌香做了个手势，她向淮南王行礼之后，退到了帘幔后的隔间。

门口响起了脚步声，数名护卫带着一人走了进来。淮南王撩起轻纱走到屋中央，挥手道：“你们先退下。”

“是。”众护卫依次退出了房间，只剩那个人站在原处。一袭玄色衣衫，头戴深檐帷帽，面容被遮蔽了大半，只露出刚劲瘦削的下颔。

淮南王负手看着他，过了片刻，才道：“想要见虞庆瑶？”

那人闷哼一声，没有回答。淮南王却也不动怒，只是悠悠然踱到帘幔边，透过轻纱望着外面的天地。“你既已知道孤与二公子的关系，怎还是这般态度？”

那人缓缓开口，声音低沉中透着不驯。“在我眼里，没有什么王爷平民之分，只有朋友与敌人。”

“那孤现在总不能算是你的敌人吧？”淮南王笑了笑，饶有兴趣地打量了他一眼，“若不把你当做朋友，在你暗中跟踪虞庆瑶的时候，孤就可以派人将你密杀。”

他扬起下颔，双眼在阴影中透出一丝寒意。“我对虞庆瑶没有恶意，你要杀我，也并不是简单的事。”

“何必动气？”淮南王一抬手，“你我都是为了同一件事而相识，过去的一切不必再提，只该想着以后如何去做才是。”

那人冷冷道：“二公子能与你站在一线，应该也有他自己的考虑。但我只想警告你一句，不能打虞庆瑶的主意！”

“自然不会对她不利。”淮南王淡淡道，“孤已经见过她，娇俏可人，甚是可爱。”

“那为什么不让我见她？”那人强压怒气，语气生硬。

帘幔后忽然传来了凌香的声音：“王爷那么做，也是为大局着想。”话音才落，她已撩开帘幔款款走出。那人怔了怔，凌香未等到他开口，已行礼道：“贱妾唤作凌香。”

“原来是你……”他的态度明显温和了许多。凌香在他面前倒是落落大方，不卑不亢：“时常听闻阁下大名，可惜今日才得以相见。阁下关切虞庆瑶安危，奴自然也不会让她涉险。只是如今我们的事情都得依托王爷才有机会得以完成，王爷必然能考虑周全，你我只管尽力协助，别的不需过分担心。”

“尽力协助……”那人漠然道，“就怕到头来又是一场空！”

淮南王负手走到凌香身边，微笑道：“看来他还是心存怀疑。”

她轻轻摇了摇头，望着那人曼声道：“二公子都能完全信任王爷，我们还有何理由互相藏私？我知你多年来隐忍负重，但我与二公子又何尝不是？如今幸得王爷相助，若我们还不能共存一心，那件事情只怕是永远也无法实现了。倘若如此，你纵使天天对着虞庆瑶，心中郁结仍在，又有何意义？”

她声音动听，娓娓道来更显柔和，却又含着坚韧。那人抬头望了望她，喟叹一声，不再言语。

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