魔爪文学

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分家还需要等待机会，眼下却可以先给自己留些后路。

于是贾琏夫妇二人在省亲别墅上的花费越来越多。从前他们还会顾念着这是家里的银钱，花得太多以后还要他们慢慢填，颇有些束手束脚。现在却没有这样的顾虑了，反正现在不花，以后也要被抄走，还不知道落到谁手里，与其如此，还不如让薛虯赚了这笔钱，好歹是真的送到了皇帝和国库手里，就当是贾家为大庆做些贡献吧。

当然，贾琏和王熙凤自己得到的也不少。

因为花销太大，贾母还特意找贾琏和王熙凤询问，贾琏苦着脸道：“孙儿也不想如此，可是因着省亲的缘故，京中修建园子的材料都涨价了，周贵人和毓嫔娘家用的都是上等的好东西，咱们家总不能落了下乘吧？”

那当然不能！

周贵人与元春是一同入宫的，听说更受太上皇看重，且与元春不太对付，贾家决不能落在他们后面，叫人看元春的笑话。

而毓嫔父亲不过是个五品小官，这还是因着毓嫔在王府时为新帝生下了一儿一女，新帝提拔她母家的缘故。贾母自觉这样的门第根本不配与自家相比，如何能叫他们压在自家头上？

到底没有再说什么。

于是贾琏和王熙凤行动越发嚣张，甚至将库中存着的古董字画等值钱物什拿去薛家的铺子抵挡，再用一模一样的假货替代。

他们并没有瞒着贾母的意思，甚至还联合鸳鸯从老太太私库里拿出几件积年的值钱东西抵押，老太太只是年纪大了，有时候性子左了些，也不爱掺和太多事，但不代表她便傻了瞎了。

旁的不说，至少荣庆堂都在她的掌控之中，鸳鸯从库房拿东西出去，老太太是知道的，贾琏夫妇和鸳鸯也知道她知道。

但贾母只以为家中银钱不凑手，让贾琏和王熙凤不得不行此举，黯然神伤过后，也就睁一只眼闭一只眼了。

贾琏和王熙凤再没有想到，他们还能光明正大地从贾母私库拿东西。至于那东西抵押来的银两，贾琏扣下一半，剩下的才用在省亲别墅上。

至于说差额这么大，贾母为什么没发现不对？

那自然是因为贾琏说是活当，其实走的是死当。死当的价格比活当高一大截，再在账目上略做些手脚也就差不离了。

反正省亲别墅已经把家里掏空了，至少未来几年功夫是没有余力把东西赎回来的。等到有余力的时候……若如薛虯所言，只怕不用几年贾家便要穷途末路，恐怕不会再有那一天。

至于说这几年里被人发现了不对，届时贾琏也有说法，并不担心。

借着修建省亲别墅的便利，贾琏和王熙凤很是赚了一笔，这些钱他们不能留在身边，于是王熙凤找了个由头，把她的陪嫁下人里挑了个忠厚的放了出去，身契也消了，从此他便是正经良民，二人把赚来的钱财、包括王熙凤的嫁妆转移了一部分到他名下，以后抄家也不会被抄去。

至于说此人会不会财迷心窍，昧下这些钱？

贾琏和王熙凤并不担心，一来此人乃是家生子，即便他被放了良籍，他的家人还捏在王家手里。二来即便贾家倒了，贾琏还是刑部司狱，八品官员在京城不算什么，但碾压他一个普通人也足够了，更何况王熙凤娘家还在呢，以王家的权势，这人敢动歪心思就是作死！

当然，他们也没有把鸡蛋放在一个篮子里。之后还会再找由头放人出去，一来替主子保管财物，二来也是给他们一条生路，免得大厦倾颓时受到波及。

除此之外，二人在薛家和王家也各留了一笔银钱。

不过这两笔都不算多，怕以后查起来会牵连薛家和王家，薛家还好一些，到底是做生意的，以前也时常带着贾琏一起玩，多少能找到由头。王家那边便要格外谨慎一些，否则即便是在出事前给的，但外嫁女给家里的钱多了，要是说不出由头，也会惹人怀疑。

这几件事做完，贾琏和王熙凤总算安心了一些，就算贾家真的要倒霉，就算他们没有分家成功，有这些底牌在，他们以后的日子也不会太难过。

其实贾琏想过给家里买些祭田，祭田和祖坟一样，抄家都不会被波及到。因此大户人家多会大量置办祭田，便是为了确保即便家族败落也有所依靠，贾家从前也是如此，只是后来可能是享了太久富贵，失去了那份警惕之心，渐渐便懈怠了，这些年竟再没置办过祭田。

不过从前买的也不少了，贾琏想着再买一些，日后家族也算有点底气。

到底是一家子骨肉，纵然对老太太和二房很失望，贾琏还是希望他们能好的。再则，他总归是晚辈，总不可能自己吃喝不愁，看着祖母和叔婶过苦日子，那是要被人戳脊梁骨的！与其好吃好喝地供着他们，贾琏宁愿他们有自己的生计，哪怕花的钱并不少，甚至更多一些，贾琏也愿意。

再就是他作为嫡长孙的责任心了。

是的，贾琏从前是不太靠谱，但他自小被当成公府继承人，多少有些家族荣誉感和责任心，到了这时候也想着替族人谋求一个安身立命之所。

只是他派人去查了查，才知道家中原有的祭田竟被卖得差不离了，而做下此事的人正是王夫人！

得知这个结果的贾琏气了个倒仰，早知道王夫人不是表面上看起来的木头菩萨，但也没想到她这么大胆，居然连祭田都敢偷偷卖！

那可是祭田啊！

贾琏差点就拿着证据找贾母告状，好歹被王熙凤拉住了，她只问了一句：“你无故查祭田，如何跟老太太解释？”

贾琏噎住，半晌长叹一声：“荣国府休矣！”

这一刻贾琏真真感受到了什么叫气数将近。

因着这桩事，贾琏放弃了买祭田的想法，毕竟他也解释不清楚为什么突然买祭田，以及银钱从哪来的。

再有就是王夫人，要是他们辛苦买来的祭田，转头就被王夫人卖出去了，贾琏和王熙凤只怕要呕死。

中间还有一个插曲。

贾家的田地不少，除了被王夫人卖得七七八八的祭田，还有很多用来耕种的田地。这些地有的是庄子，由贾家自己派人管理；有的租出去给别人种；还有一些干脆便空着。

每到秋冬庄稼收获的季节，庄子会送来收获，租户也要交租子。负责管理租户的管事来向贾琏求情，说是今年雨水少，庄稼收成不好，恳请主家略调低一些。

贾琏很好说话：“那就交三成吧。”

管事大喜过望，之前贾家的租子都是五成到六成，即便灾年也不会低于四成，来之前他以为能求到四成便已经很好了，没想到贾琏出手就是三成，感激不已。

这感激却不是为了他自己，而是租种贾家土地的百姓，少了两成租子，他们的日子就好过多了，饿肚子的日子能少上许多。

贾琏想的则是：反正那租子收上来也是给家里这起子人挥霍，迟早也是留不住的，倒不如便宜了百姓，也算是他做点善事，多少能积一点阴德。

*

却说宝琴和迎春接连两桩喜事，叫薛虯想起英莲和冯渊来。

说起来距离冯渊与英莲相识已经过去三四年了，当年冯渊便已年过弱冠，如今都已经二十五六，在这个时候是不折不扣的大龄青年。

这几年冯渊在薛家当差兢兢业业，虽说不上多有能为，但凭借对金陵的了解，倒也站稳了脚跟。

他从未放弃对英莲的心意，几年来频繁往返于金陵和京都，每次都给英莲带礼物，想方设法表达自己的心意，要是能在薛家偶遇英莲，与她说上一两句话，便能高兴许久。在外他也一直讨好封氏，出钱出力毫不含糊。这两年冯管家多次催他另择女郎娶妻生子，冯渊也毫不动摇，一心一意等着英莲。

时日久了，英莲和封氏都有些动容，英莲心中对冯渊的恐惧也淡去许多。

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