魔爪文学

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第49章 49（第1页）

◎终点◎

排水口大敞着，淡淡的腥气从里面飘出来。一小滩发臭的水挡在前面，所有准备进入的人都得穿过水潭，在脚底留下一层黏糊糊的东西——这是整个地底世界唯一的防御机制。

眼睛发亮的地底居民们默默让开了一条小路。他们脸色青白，穿着湿漉漉的衣服，似乎刚刚也淋了场大雨。那些空无一物的眼睛紧紧盯着外来者，目送他们向着排水口深处缓步前行，再沉默地跟上去。

一股黏腻潮湿的暖气扑面而来，佩斯利扯了扯毛衣领子：“我们就这么走进来，会不会显得太蠢了？”

“别这么说，在跟着一个穿睡衣的家伙跑遍哥谭的时候，我们就已经是三个超级大蠢蛋了。”红头罩双手握枪，一副蓄势待发的模样，“再蠢一点也没关系——你们觉得里面会是什么东西？”

“既然是陷阱……我猜是一大群全副武装的邪-教徒？”

“能沦落到住在下水道里，这邪-教还不如不信——维卡？你觉得会是什么？”

“是祭坛。”维卡冷淡地回应，“我们被引到这里，是用来做祭品的。”

“……你怎么这么清楚？”

维卡举起手掌，在面前挥了一下。三人的脚下出现了细碎的光芒。这一次，那些黄色的符号有所变化，看上去更加潦草，细长的线条彼此相连，仿佛一群挤在一起不断蠕动的虫子。

“这些是血祭的祷告词，但是没有被启动过……或许在等着我们呢。”

佩斯利回过头，后面人缀在他们身后，保持着一个不远不近的距离。他们的动作很僵硬，像是没有多少关节的提线木偶。

“……那么结合一下，全副武装的邪-教徒蹲在祭坛旁边蓄势待发？”

红头罩看上去不算紧张：“好吧，那我们就破坏这个什么祭祀，把躲在背后的人抓起来拷问真相，最后解决这些该死的问题——你们知道怎么拷问邪-教徒吗？”

“私刑是违法的，先生。”佩斯利一脸严肃地提醒道，“我们一般会说‘在迫不得已的情况下使用较为合理的手段获取情报’。拷问这个词，太严重了。”

“……我有点相信你真的是中情局来的了，这副道貌岸然的嘴脸真是一点不差。”

佩斯利对成功抹黑中情局感到十分满意——这也不叫抹黑，那句话真的是从某个正经的中情局员工嘴巴里说出来的，她只是在恰当的时候引用一下，好把这个组织的核心精神发扬光大。

她的眼前闪过一阵亮光。佩斯利眯着眼睛低下头，看见自己短短的影子躺在脚下。她又抬起头，一盏昏暗的油灯挂在出口上方，从排水口伸出来的橘色光芒就是它发出来的。

展现在她眼前的并不是全副武装的邪-教徒，也没有什么祭坛，只是一条比排水口稍微宽敞一点的通道，一眼就能看到头。中央有一道浅浅的水渠，里面盛放着黑色的死水，水上则飘着罐头的空壳，两侧立着几个简陋的帐篷。除了那盏将熄未熄的油灯，此处没有别的光源。几个瘦弱的人影缩在黑暗的角落中，大部分是脸部已经开始变形的鱼人，还有两三个孩子。

外来者的闯入让这些手无缚鸡之力的居民很不自在。他们三三两两地抱在一起，把脑袋伸伸地埋进手肘深处，仿佛实验室的笼子里最后剩下的几只小白鼠，又像是那种制作工艺非常糟糕的廉价蜡像。没有人抬起头，没有人移动身体，也没有人说话。

红头罩缓缓放下枪：“……这又是什么情况？”

维卡一言不发地走过去。她站在这个萧条的聚落的中央，仰着脑袋环顾四周，似乎要在黑乎乎的虚空中找到什么。这块空间真的太小了，十几个人呆在这里甚至有点站不住脚，很难想象有什么生物能够长期生活在这种环境中。

佩斯利不自觉地皱眉：“哥谭到底有多少印斯茅斯人……”

“这里已经算不上哥谭了。”维卡走近左侧的墙面，细细抚摸着上面的纹路，“——这本该是个牢房，建造它的公式非常完美，简直能够创造一个彻底封闭的空间。一般来说这里只能进不能出，但是门没被关上……所以现在只是个普通的房间。”

“你的意思是这鬼地方可以随便进出？”

“差不多就是这样。”

红头罩摊开手：“那这群人为什么要呆在这里？”

佩斯利静静地走到一顶低矮的帐篷前。这里的帐篷都是用木棍和破旧塑料布支起来的。闷热的温度从地面上升腾起来，被不透气的帐篷罩住，在塑料布上留下一层浑浊的水雾。佩斯利蹲下身，看见一个瘦弱的、浑身发青的老人蜷缩着躺在帐篷里。他的头发已经掉光，脑袋上生出斑驳的鳞片，但脸庞仍保留着一半人类的特征，额头和脸颊都有着深深的沟壑。按照常规，印斯茅斯人最晚也会在接近中年时开始转变，所以整个族群基本不会有老年人——一切都很不对劲。

“……如果不是不能走，那就是不想走。”佩斯利轻声说道，“这不是牢房，是避难所。”

维卡开始在角落里乱窜，把那些缩成一团的人吓得瑟瑟发抖：“避难所？他们在躲什么？不会是躲我们吧！”

“月亮。”佩斯利看着头顶低矮倾斜的墙壁，“这里是月光照不到的地方，维卡，就和那个山洞一样。”

维卡的动作停了下来：“可是……他们崇拜月亮！为什么要躲？”

“我不知道……”佩斯利掀开帐篷想看得仔细些，却和一双没有眼睑的眼睛对上了视线。不知何时，气若游丝的老人已经转过头来，黯淡的银色眼眸直直地盯着佩斯利。

随后，咸涩的泪水从那双眼睛里溢出来。年迈的鱼人张开嘴，他的舌头腐烂肿胀，说出来的话含糊不清，带着一股腐尸的气味。他努力地重复着一些简短的句子。

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