魔爪文学

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第55节（第1页）

恩禄将两封信呈给了孟昭，孟昭便自己检验观察起来。整个朝堂之上，霎时安静下来，静候孟昭检验的结果。孟昭先行鉴定笔迹，确认两封信确实出自两个人之手，又通过笔锋推断腕力，确认书写两封信的人均为女子。检验过笔迹之后，孟昭开始根据两封信折痕的深浅，纸张的陈旧程度，来判断两封绝笔信成书的年份。约莫一刻钟后，孟昭行礼道出结果，朗声道：“回禀陛下，经臣检验，这两封信，确实出自两位不同的女子之手。”孟昭举起其中一封，道：“此信折痕较深，背面折痕处已有磨损，纸张泛旧微黄，约莫成书于四年前。”话音落，熟悉齐海毅的百官微惊，四年前，可不就是齐海毅原配夫人过世的那年？说着，孟昭又举起另一封，道：“此信折痕较浅，背面折痕处只有细微的磨损，纸张尚未泛黄，应当成书于两年前。”两年前？这边又和齐海毅第二位续弦夫人病逝的时间对上了。孟昭跟着道：“书信无误。”说罢，孟昭退回了队列中。谢祯看向齐海毅，问道：“齐海毅，现在你还有什么要说的？朕问你，你前头两位夫人，当真是病逝吗？”齐海毅双唇微颤，明显紧张，他忙道：“是病逝，陛下且遣人去臣家中询问，是病逝。”话音落，孟昭再次出列，行礼道：“启禀陛下，两位夫人虽已下葬多年，但不同的病症，会在尸骨上留下不同的痕迹。齐大人所言是否为真，大可叫刑部仵作开馆验尸，一验便知。”“哦……”谢祯闻言了然，再次看向齐海毅道：“既然齐大人信誓旦旦说是病逝，不如开棺验尸？”齐海毅闻言霎时看向谢祯，整个人脸上毫无半点血色。谢祯复又道：“齐爱卿，是开棺验尸，还是你自己招，你自己选。”齐海毅胸膛起伏得厉害，听着谢祯的话，明显陷入片刻的空白。事实确实如此，可眼下到底证据不足，他还抱着一丝侥幸心理。但若是真的查下去，必然也会查到真相。齐海毅清晰认识到，现在的局面，对他而言，无非是自己承认，还是被查出证据后判罪。就在齐海毅犹豫的空档，吴令台忽地幽幽道：“这齐大人前头两位夫人分明已以死明志，若以死留下的诉状都不能作为证据，不如齐大人，现在也以死明志，以证清白。”冯玉润闻言，乜斜吴令台，冷冷道：“若事事皆以死明志，请问还人清白的意义何在？”说罢，冯玉润上前一步，手持笏板，行礼道：“启禀陛下，现下虽已有两位先夫人的诉状为证，但查明一案，需更多的证据。依臣之见，当先将吏部侍郎齐海毅停职收监，交由刑部细查，待证据确凿，再依律处置。”谢祯明白，冯玉润没有偏袒齐海毅的意思，他只是想要依法办事。谢祯想了想，既然项载于的案子，已经被他扣在了诏狱，便没必要继续在齐海毅的案子跟冯玉润等这些大臣较劲。若非眼下情况非比寻常，他也更希望司法运转更加公正。念及此，谢祯便道：“那便将齐海毅停职收监。”说罢，谢祯看向刑部右侍郎孟昭，道：“朕命你联合北镇抚司，亲自审理此案，不得由他人插手。”话音落，刑部侍郎阮孝堂，刑部左侍郎李重元一怔，二人不由暗自相视一眼。陛下为何忽然不叫他们插手此案？他们到底是哪里惹了皇帝不快？谢祯再复看向殿上的姚氏，对她道：“姚氏，朕自会给你一个公道。”姚氏行礼叩拜：“臣妇，谢主隆恩。”谢祯侧头对恩禄小声道：“送姚氏下殿，且先将她交由东厂看护。”恩禄行礼应下，命御前太监，将姚氏带下殿去。姚氏走后，吴令台上前一步，朗声道：“启禀陛下，臣吴令台，弹劾吏部尚书项载于，吏部侍郎齐海毅，犯贪污受贿，结党营私，接职谋私等罪。”话音落，殿中哗然，谢祯挑眉道：“哦？爱卿且说来听听。”姚氏跟着御前小太监下殿，不多时，便有东厂太监来接。东厂太监向姚氏行礼道：“夫人，暂且还去昨日安置之处。”姚氏道谢后应下，跟着问道：“敢问公公，不知东厂内，可有一位容貌格外清秀的公公，像极了女子。”那东厂太监一听便知说的是蒋星重，点头道：“有的，正是我东厂掌班太监蒋阿满。”姚氏欠身行礼道：“蒋掌班于我有大恩，不知可否带我去东厂，我想当面感谢掌班公公。”那东厂太监想了想，私以为不是什么大事，便道：“那夫人先随我去东厂。”姚氏再次道谢行礼。姚氏一路跟着东厂太监回了东厂，来到门口，那太监对姚氏道：“夫人且稍候，我进去通传。”东厂院内，蒋星重、王希音、孔瑞等人正带着人在练习使用火器。那小太监来到蒋星重身边，行礼道：“掌班，齐夫人眼下在东厂外头，说想当面向您道谢，不知掌班见不见？”蒋星重将手里的火铳交给身边的小太监，问道：“她今日敲鼓，案子处理得如何了？”小太监道：“齐海毅已停职收监，此案已交由刑部彻查。”蒋星重点头道：“好，你带我去见她。”说罢，蒋星重跟王希音说了一声，便跟着那小太监一道往东厂外走去。出了东厂的门，蒋星重便见姚氏立在门边，蒋星重笑道：“欸，齐夫人。”怎知话音刚落，姚氏便眼眶一红，敛裙跪地。蒋星重被狠狠吓了一跳，她连忙上前相扶。就在手差点握住姚氏双臂的瞬间，蒋星重忽地反应过来，她现在是个男的。蒋星重立马克制动作，弯着腰，虚扶一下，道：“夫人不必多礼！快快请起。”怎知姚氏却不肯起身，抬头看向蒋星重，哽咽着道：“我本以为，我这一生就要这般屈辱绝望地结束了，但没想到遇到了掌班。是掌班救我出苦海，给了我为自己申冤的机会。大恩大德，我无以为报，只愿来生作牛作马，报答蒋班大恩。”蒋星重叹了一声，道：“我也只是误打误撞，陛下本就要办你夫君，你的事情，不过是顺道罢了。你快起来。”姚氏闻言，擦了擦眼泪，站起身来。姚氏冲蒋星重抿唇一笑，跟着从怀中取出一封厚厚的书信，递给蒋星重，看向她的神色，无不真挚。蒋星重不解地伸手接过，问道：“这是？”姚氏道：“我在齐海毅和项载于身边多年，多少知道一些他们的密辛。据我所知，他二人皆出身南直隶，虽在京为官多年，但同南直隶往来甚密。我已将我知道的都写在了这封信中，希望能帮到你。”蒋星重大喜，看着手中的新封，忙道：“夫人！你这可是帮了我一个大忙！”蒋星重似是想起什么，接着问道：“对了夫人，你可知此次齐海毅为母祝寿是为了什么？”姚氏想了想，对蒋星重道：“这次没有那姓项的老贼，所以此次宴会是何目的我并不知晓。但自我嫁给齐海毅以来，他每次举办宴会，多是为了同朝中官员通气。此次恐怕也是姓项那老贼下诏狱的事，他作贼心虚，想借宴会打听些内幕。”蒋星重闻言了然，对姚氏道：“多谢夫人。”姚氏欠身行礼道：“那我便不多留了。”蒋星重对一旁的东厂小太监道：“好生送夫人回去。”小太监行礼应下，姚氏跟着小太监离去，蒋星重转身朝东厂走去。走出十多步远的姚氏，忽然止步，转身看向蒋星重，目光落在她的背影。凝视片刻后，姚氏唇边划过一个满足的笑意，再次向远处走去。蒋星重回到东厂，正欲拆开姚氏给她的信封看看，怎知忽听身后传来方才那名小太监声嘶力竭的声音：“掌班！”蒋星重被惊得回头，东厂中亦有不少人朝门口看去。正见那小太监神色慌张地跑进门内，厉声道：“齐夫人跳井了！”蒋星重大惊，脸色霎时惨白，毫不犹豫地朝外冲去，王希音、孔瑞等人随后。蒋星重跑到小太监身边，一把揪起他，道：“带我去！快！”二人以最快的速度往外跑去。一路跑至东华门小桥边一口井处，小太监指着道：“就是这里……掌班！”话未说完，蒋星重竟已是捏着鼻子跳进了井中。王希音等人大惊，连忙喊道：“绳子！绳子！”冰冷的井水一下没过蒋星重头顶，前世跳河的记忆复又涌入脑海。但好在蒋星重理智清晰，水井很窄，蒋星重几乎两手一摸，便摸到了姚氏。蒋星重用力扣住她的双臂，提着她，二人一道出了水面。姚氏呛了许多水，一出水面便咳嗽不止。蒋星重厉声斥道：“你做什么？”水井井壁湿滑，蒋星重根本无法借力，姚氏浑身湿透，但眼眶依旧红得厉害。姚氏好不容易缓过劲来，情绪却彻底崩溃，对蒋星重，道：“从决定揭露齐海毅的罪行开始，我便没打算再活着……”蒋星重这才反应过来，若告齐海毅，这便意味着，姚氏也将自己遭遇的一切，摊开在了大众面前。她心中明白，从今往后，这世上再无她的立足之地。蒋星重忽地抿唇，前世国破家亡之时，有人坚韧，便也有人软弱。蒋星重心间莫名震颤，她抹了一把脸上的水，对姚氏道：“你有勇气在朝堂之上揭露齐项二人的罪行，却没有勇气活下去吗？”姚氏眸中闪过坚定，道：“为着前头两位夫人，为着我自己，我便是死，也会将他们二人的罪行公之于众，叫他们受到应有的惩罚。可是掌班，我遭遇这般的事，日后还有何脸面面对父母亲眷？街坊邻里，又会怎样看待我？我孤身一介弱女子，这世上，没有

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