魔爪文学

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第199章 199 天大的靠山（第2页）

周祈安语气中多了几分真诚的关心，凑到赵秉文跟前，略微放低了声量，问了句：“郡主说，言小姐带着闺女投奔你来了，你们见上了没有？”

赵秉文道：“见上了，见上了。”

赵秉文受戒之时，大师便曾说过他前尘未断、因果未了，不适合出家。

只是他与大师坐而论道，大谈了三天三夜，大师见他深谙佛法，在这方面造诣颇深，便也为他剃度。不曾想，不到一年时间，言余爱便抱着闺女找来了，如今他们已置办了家宅，一家三口幸福地生活在了一起。

虽有些惭愧，但如今僧侣娶妻生子，的确也不是什么新鲜见闻了。

周祈安听了原委，只道：“如此甚好。”顿了顿，又说，“都别站着了，楼上已备好了酒菜，都快上去吧。”说着，请三人上楼。

二楼包间内，昂贵的玉馔珍馐、稀少的鲜果蔬菜已摆满了整张圆桌。

三人入席，周祈安拿着酒壶，挨个走到三人身边斟酒。三人纷纷侧过身子，双手捧起高脚酒杯接了。

斟完，周祈安走过去坐下。

今日是他请客做东，自然是他坐主位，说道：“快动筷吧。”

许易之、孔若云、赵秉文三人不知燕王意欲何为，州府命运悬而未决，自然也没什么心情吃东西，只是又不好不给面子，便专挑了几道好入口的小菜来夹，而后应和道：“嗯，味道不错。”

周祈安并未动筷，只说道：“我这一路走来，发现青州真是发达了。许兄、孔兄虽常常提起，但若非亲眼所见，我决计想象不到青州竟会是这番光景！”他恭维奉承道，“眼下青州府，也已跟着发了大财了吧？”

话音一落，对面老中青三代人的脸色一概皱得比苦瓜还苦，燕王一句“无心之言”，竟是狠狠戳中了三人的痛处。孔若云“哎！”地叹了一口气，兀自干下了一杯烈酒。

周祈安端起酒壶，替孔若云添上了，问了句：“这是……有什么情况吗？”

“燕王爷有所不知，”许易之开口道，“这两年来，商路复兴，关隘兴建，的确给百姓带来了更多糊口的生计，可除此之外，州府的税收收入却也并未增加多少。”

“怎会如此？”周祈安一副愿闻其详的模样。

许易之便把关税归朝廷，商税又只能收取固定金额的现状讲了一遍，说道：“之前青州商业凋敝，州府定下的商税金额低之又低，我们如今仍按过去的标准收取，这笔收入，也只能说是‘聊胜于无’罢了……”

周祈安道：“过去那些年，青州的生意的确不好做，商税一再降低也是无奈之举。只是如今西域的、盛国的银子都在不断涌入青州，大家都知道最近青州的银子太好赚了，州府为何还要按过去的标准收取商税？”

聊到这儿，许易之更是痛心疾首，说道：“许某自然也想提高商税。这些酒楼，尤其那钱八来，赚得盆满钵满，日进斗金！这商税便是提高十倍！百倍！于他们而言又有何难？只是这些酒楼老板，他们后台都硬得很！”

周祈安问：“是有多硬？”

孔若云坐在一旁干着急，一直想插几句，听到这儿终于开了口：“王爷可能不会放在眼里，可于我们这些地方官而言，却也是压在我们头上的一座大山呐！压得我们抬不起头，喘不过气！二公子，你不知道，那钱八来的钟凯凯，他敢带着几十个打手闯进咱们衙门里来t，警告我们好自为之啊！若再敢惹得他不痛快，他便叫我们吃不了兜着走！”

听到这儿，许易之一股火气直冲脑门，全身阵阵抽搐，却也只是端起凉茶一饮而尽。

孔若云继续道：“这县令，我自己不当倒罢，可我担心我走了，他们便要安排一个狗官过来！再像之前那样鱼肉百姓！这叫我如何能接受？”

赵公子插了一句，说道：“许知府曾多次派人暗中查访，把这些酒楼的营收状况都摸了底。盛国的情况我不了解，可大周朝时期的情况，我却记得清清楚楚。即便州府只能对一家铺面收取固定金额的税金，无法根据营收状况灵敏地做出反应，但全国各地，商税基本也都维持在十五税一的上下，若是出入太大，州府便要有所调整。可青州赚得盆满钵满的这些酒楼，目前基本是在六百税一的上下。钱八来，可能更是已经达到了一千五百税一的程度！”

即便卫吉已经提起过，可听到如此直白的数据，周祈安仍感到触目惊心。

“我听户部报过数据，目前商税基本也是在十五税一的上下，与大周朝时期差不多……”之前皇上想提高商税，曾与方侍郎反反复复地沟通过，周祈安在政事堂旁听了数日，因此记得。他继续说道：“赚得最容易得这些人，交的税却是最少的。商税必须要提高。商税提高了，粮税便可降低，黎庶也能喘一口气，青州的土地本就不好耕种……”说到这儿，他又插了一句，“对了，各位。我近来在青州四处逛了逛，见有些荒地上用石灰画出了一连串的圆圈，这究竟是何意？是准备挖水井吗？只是水井又何必挖得如此密集？莫非是准备修建井车，用于灌溉？”

周祈安“无意中”又戳中了青州府的一大痛点。

许易之说道：“井车仍需要动用人力、畜力不断去拉，才能将井里的水源拉上地面，用于灌溉附近的农田。但其实，有比井车更加省力的方法。”

周祈安问道：“莫非是史记中曾记载过的‘井渠’？”

“王爷果真博闻强记，的确是井渠！”许易之略显惊喜，解释说道，“我们青州背靠雪山，春夏之时，雪山上的雪水会不断融化，大量渗入地下。青州三分沙漠、三分草原、三分耕地，表面缺水，可地下水却还算丰富。”

提到此事，许易之眼中登时便有了光。

他一边比划，一边讲解，目光中充满了期望与憧憬，说道：“这井渠，简而言之，便是一条地下‘暗渠’，修建好后，便可借助地势之差，将位于高处的地下水，顺着这条暗渠，引到位于地势低平之处的蓄水池，从而灌溉附近的农田。”

“王爷所看到的那一连串的圆圈，便是我们勘察好，准备要挖‘竖井’的地方。等这一连串的竖井全部打好，人便可以顺着竖井爬下去，把这一连串竖井的底部全部挖通，再用石板将四周全部加固，如此，这条暗渠便算是修建好了！日后暗渠若发生淤堵，人也可以再顺着竖井爬下去，疏通淤泥，保证流水通畅。”

大家的酒杯、茶盏都空了，周祈安起身给大家添上，又说道：“确实是一本万利的好事……只是自古以为，大型工程便是如此，功在千秋，却也罪在当下。修建井渠，自然能惠利百姓千秋万代，可要修建，不仅要伤财，更要劳民，要兴师动众。许知府，这井渠若要修建，一共需要多少银子，多少劳力，又要耗费多长时间，这笔账算清楚了吗？”

许知府双手捧起茶盏接了茶，应了声：“多谢。”而后回答道，“我们已经做过估算，所有劳力，若是一律征收徭役，按照青州府的在册人数，预计要用十年时间，预算五十万两白银左右，修成之后，可惠及青州两百万亩农田。当然，我朝征收徭役的标准，是要大家自备餐食，且没有工钱可拿，这些成本便没有算入其中。若要算上这些，预算便要提高……”

且是大大提高。

“两百万亩，也就是青州大约五分之一的耕地都可以受其恩惠。”周祈安也是第一次得知这些数据，说道，“是个利国利民的好工程……只是工程量实在太大，必须要从长计议。”

五十万两，银子卫吉倒是拿得出手。

不过去年凿山开路、修建关隘，劳力也都是征收徭役而来。皇上虽拨款提供了餐食，又为徭役分发了工钱，但这也是格外开恩，工钱也只有市场价的三分之一。

这关隘今年仍需继续修建，如此巨型工程，已经使黎庶开始疲惫，若是再来一个井渠，强行征收徭役，还不提供餐食和工钱，必将引发民怨。

一看燕王面色肃穆，赵秉文忙开口道：“这么大的工程，自然需要从长计议，万不可草率动工，否则便不是惠及百姓，而是要殃及百姓了！”

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