魔爪文学

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“我恐怕他正在‘尽心尽责’地致他们于死地。”于是埃利奥说，“据我观察，他没有恶意，但学识实在有限，我们不能用他。”

顾问没忍住低声叫了起来，“但他已经是我们能找到的最好的医生了！”

“谢谢你，卡洛，我们会考虑这一点的。”米歇尔说，“埃利奥，如您所见，我们找不到更好的医生来代替他了。您有什么好主意吗？”

“我就是那个‘更好的医生’。”埃利奥说。

散落在房间各处的使团不由得露出惊奇的神情，只是礼貌地没有出声，听他继续讲了下去，“我在修道院里帮神父照料过上百个病人，他们曾经遭遇过火烧和截肢，更不用说这点小小的伤寒疲劳了。”

但使团们神色忧虑。米歇尔说出了他们所有人都在担忧的原因，“您要亲自照料他们？我们没法承担再一次丧失人员的风险了！尤其是像您这样……”

埃利奥没有说话。他只是定定地看着米歇尔，但他的态度已经足够明显了。公使沉默片刻，最后将鼻梁上夹着的单片眼镜摘了下来，低下头握在左手里，右手无奈地捏了捏自己的眉心。

“好吧，就听您的。”米歇尔叹了口气，“布鲁诺，去辞退医生，但不要太粗鲁，客客气气地给他应得的那份工资。埃利奥，请您照顾病人吧，但千万保重自身，我们不能失去您。”

“也请您保重身体，不要过度劳累了。”埃利奥安慰他，“我们的任务才刚刚开始。”

米歇尔笑了，“等到我的国家不再需要我的时候，我也许会停下来休息休息吧！现在还太早了。您估计我们的两位朋友什么时候能好转起来？”

“快则三天，慢则一周。”埃利奥说。

在短暂的商讨之后，使团决定在里昂暂留三日。但就在他们做出这个决定，埃利奥要离开房间去看病人的时候，刚才出门辞退医生的布鲁诺慌里慌张地回来了，手里还挥舞着一份报纸。

“出什么事了？”米歇尔威严地问。

布鲁诺手脚打颤，但麻利地把手里的报纸递给了米歇尔。埃利奥瞥到了标题，眼睛立刻瞪大了。

五月十五日，斐迪南二世发动政变。

他的军队炮击了那不勒斯城内支持宪法的平民区。他强行解散了刚刚选举产生的议会，废除了宪法，恢复了君主专制。消息一经传出，整个欧洲立时一片哗然。

但无论他们怎样哗然，也不会有此时法国里昂这个小旅馆里的一间房间里的沉默更加喧哗，更加惊恐，也更加愤怒。一改刚才的忧虑态度，愤怒和恐慌重新成为了他们的燃料，驱动着他们立即离开，前往巴黎——他们必须尽快争取巴黎的会面和态度，再在这里等下去，恐怕斐迪南二世的炮弹都要打到西西里了！

病中的学生模模糊糊地听到了皮行李箱磕在木楼梯上的声音，还有急匆匆走动的脚步声。就在他浑浑噩噩地想着“出什么事了”的时候，他的房门被打开了。一个熟悉的身影朝他走了过来，接着是冰凉的毛巾盖在了他的额头上，让他不由得低声叹息。

“发生了什么？”学生问。

他下意识地伸出手去，然后想起自己是病人，连忙要把手再藏回被子里。但在那之前，他的手就被温暖地握住了。

“别担心，只是米歇尔他们决定先出发。”埃利奥说，“你现在要做的事情就是休息，菲利波，你还年轻，你会很快好起来的。”

同样的安抚也很快发生在马夫的房间。“你很健壮，只是受了点风雪，”埃利奥同样这么说，“你会很快好起来的。”他听起来对这件事是那么的笃定，以至于两位病人都信以为真。

至于他们确实如他所说的那样快速好转起来究竟是因为信念，还是因为埃利奥既没有放他们的血、也没有抓水蛭来吸他们的血、更没有在他们身上动莫名其妙的刀子，只是平常地看护他们、保证他们的休息、给他们喂了温暖营养的食物，这就说不准了。

一周后，埃利奥携学生领袖菲利波抵达巴黎（马夫重新驾着车回到了街上）。

下榻在豪华旅馆的使团总算等到了他们的回归，难得喜笑颜开，“终于来了点好消息！”

学生原本还在兴致勃勃地盘算着如何在剧院咖啡馆俱乐部等地“聊聊”意大利现状，一听这话，立刻笑不出来了，“有什么坏消息？”

“呃，首先，斐迪南二世……”

“出尔反尔地废弃了那本他亲手批准的宪法！还惨无人道地对手无寸铁的平民开火！”学生说，“那些事情我都听说了。最好别告诉我他的军队已经开到西西里了。”

“好吧，是法兰西的坏消息。”仆役长布鲁诺说，“他们还没正式回复我们的通报。您是没瞧见礼宾司长打量我们委任状的表情，就好像那玩意很可笑似的！”

“什么？那到底有什么可笑的？！”

“好了，好了，”埃利奥不得不推着他俩的背，劝他们最好说得小声点，并且最好还是回到房间里再谈，“我们先去见阿马里公使吧，看看他怎么说。”

旅馆房间里，米歇尔阿马里显然也认为他们的回归是个好消息。他欣然起身，分别拥抱了埃利奥和菲利波；但在听到后者迫不及待提出的疑问之后，一向沉稳的米歇尔竟然也在房间里踱起了焦虑的步子。

“我们出发前，法兰西外交部长还是阿尔方斯德拉马丁。”他解释说，“他是个理想主义者，又是个诗人，对世界各地的民族——尤其是像我们这样的——充满了同情。我们一块喝过咖啡，谈过时局，我本来以为可以指望这一点和他攀攀交情。”

“那么，现在不能吗？”学生追问。

“时局有变啊，菲利波！”米歇尔掏出一块手帕擦了擦汗，“就在我们穿过雪山关口的那会儿，巴黎重组了它的内阁，外交部长换成了于勒巴斯蒂德，听说他可不是个好惹的。”

但真正更让这位公使失望的，大约是他们不得不百般求情、希望能通过理想，自由和民族这些词打动一个“外交部长”，为即将罹难的西西里求得一丁点人道主义的庇护的悲惨事实。

哪怕只是让法国政府承认他们的主权也好！那样，西西里即将遭遇的就不是看似合情合理的“镇压”，而是野蛮的侵略了。但说到底，法兰西凭什么为了西西里这么一块小地方和波旁王朝作对呢？更何况，那不勒斯的那一支波旁王朝的血脉尽管远了点，但也是法国王室的血统之一！

就比如说上了断头台的路易十六吧，他就是波旁王室的。愿上帝保佑斐迪南二世也能享有和他一样的命运！

冥冥之中，米歇尔大约已经意识到，这趟出使是注定失败的了。但他仍然怀抱着一点细微的希望——就像使团里的其他成员那样——难道他们还能掉头就走，像是被揍了的落水狗那样悻悻归国吗？但凡他们还有一点希望…只要是一点希望……

1848年6月，法兰西发生了“六月起义”。

超过一万五千人被杀（大部分是起义者），约两万五千人被逮捕和流放。其残酷程度震惊了整个欧洲。法兰西第二共和国中的“共和”二字，自此名存实亡。

就在西西里使团锲而不舍地请求帮助、埃利奥动用他能在巴黎找到的一切人脉关系的这期间，肃杀的秋天终于还是到了。

1848年9月，足有两万多人的波旁军队越过海峡，杀入了墨西拿——

作者有话说：（墨西拿就在西西里东北角，和意大利本土隔海相望）

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