魔爪文学

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埃利奥听到这里笑了。他揶揄乔托，“听到了？我们都喜欢活蹦乱跳的你。”

乔托就把他那头蓬松的金发往后一撩，得意洋洋地说，“太受欢迎也不是我的错啊！”

“得了吧，”埃利奥嘘他，“赶紧商量正事。你是本地人，你觉得我们在哪见面比较好？”

两个月后，热那亚，寻芳玫瑰园的二楼包间。

城市是乔托定的（撒丁王国的地盘，绝妙的商业城邦，没有秘密警察会盯着港口和码头上下的过客），地点是埃利奥联系的（毫无疑问，意大利兄弟会把刺客葆拉于文艺复兴时期开办的这家店发扬光大了），时间是科扎特确认的（“就像我上次在信里说过的那样，我已经迫不及待了！”他这么写）。

科扎特一进门，第一眼就看向了乔托，顿时眼睛一亮。乔托也第一时间站了起来，绽放出故友相逢的喜悦笑容。他们走向彼此，几乎是同时伸出手，然后紧紧地拥抱了对方，甚至贴了贴脸。

对这种欧洲礼仪一向不怎么习惯的美国人埃利奥若无其事地扭过头去，观察起了楼下的街道。真是好一派人来人往，车水马龙的景象！

“我真不敢相信，”科扎特感叹，“我们居然有十多年没见了！”

“我也一样，科扎特！”

他们分开后，又握了一会儿彼此的手（“听说了你在北意给奥地利人添的麻烦，你还真是一点没变啊，科扎特！”“也听说了你在西西里的工作，他们都管你叫传奇呢！”），仔细端详了一下彼此的变化（“乔，你居然都长白头发了！”“什么？！”“哈哈，开玩笑的。”），然后才互相松开。

“埃利奥，这就是科扎特，我的老朋友，现在是西蒙家族的首领。”乔托转向埃利奥，为他们介绍，“科扎特，这就是我跟你说过的那个志同道合的朋友，他的名字是埃利奥，是西西里的刺客导师。”

他们握了握手。“您是乔托的朋友，”科扎特毫不犹豫地对埃利奥说，“那就是我的朋友！”

埃利奥不由得笑了，“这还只是我们第一次见面，您就把我要说的话抢过去了！”

科扎特先是一愣，随后哈哈大笑起来。埃利奥发现他这爽朗的笑声居然和乔托很像。这位红头发青年友好地摇了摇埃利奥的手，然后对乔托说，“我喜欢他！”——

作者有话说：奥利奥平时：我没有国籍

还是奥利奥，看到贴面礼的时候：。我是美国人

以及还是奥利奥，在见到科扎特的时候：乔托你早说他是红头发啊！（通缉令上没颜色）

第124章

自此，意大利南北成功会面。

但那只是很短暂的一面。在他们的理想和他们为了理想所做的那些工作之外，甚至没有太多时间留给他们叙旧。临别时，埃利奥戴上了兜帽，科扎特和乔托再次贴面，紧紧地握着彼此的手。内心深处，他们知道，这次见面已经算得上奇迹中的奇迹了。

不出意外的话，一直到战争再次打响的那一天，他们都不会再见了。

而假如事情有变，他们这辈子恐怕都不会再见面了。

1856年12月，斯佩多匆匆出现在彭格列秘密基地。

“三天后，国王将在练兵场检阅他麾下的瑞士卫队。”斯佩多强调，“我们不会再找到比这更好的刺杀机会了。”

乔托立刻派人请来埃利奥。

他们为此展开了激烈的争执，埃利奥坚持要亲自上阵，认为这才是最万无一失的办法（“你也知道我一直在等着这一天！”他这么说，“我是个刺客，乔托！”）；但乔托坚持让他留在后方，认为这才是保存火种的方式（“如果你手下没有其他刺客可用，我同意你去！但凡你手下还有精英刺客，你就不该冒着让他们再次失去重心的风险！”）。

这本来不是件值得争吵的事情。但或许是压抑太久，又或许是出于别的原因，本来立场统一的两个朋友居然就这么隔着地图桌争吵了起来。

埃利奥说：“你才是那个总是冲在最前面的人！你怎么敢用这一点来劝我？”

乔托反驳：“那是战争，埃利奥！但我们现在谈论的是孤身一人闯入敌营！”

埃利奥说：“你以为那很困难吗？你根本不知道我这么做过多少次！”

乔托请求：“我不知道！但拜托了，埃利奥，你不是每一次都能活着回来！”

埃利奥简直被他气笑了。明明最开始是乔托让他这么做的，事到如今，怎么乔托反而在劝阻他！刺客猛地转开，在屋子里绕了几圈，最后还是没忍住说，“我不需要得到你的同意，乔托！你觉得如果我联系斯佩多，告诉他我要去刺杀斐迪南二世，他会阻止我吗？”

乔托当即愣住了。他用不可思议的眼神望着埃利奥，甚至看起来有点受伤。被他这么望着的埃利奥也是一阵沉默，最后无法直面他的眼神，低下了头。

一阵窒息的沉默。

“我很抱歉，乔托，”埃利奥低声说，“我不应该那么说的。”

“没关系，埃利奥，”乔托温和地说，“我知道你不是有意的。”

埃利奥低着头。乔托从桌后绕出来，握住他的手。

“你是我见过最杰出、最优秀、最不可思议的刺客，埃利奥，”乔托说，“我知道你想去。我也知道你本可以置身事外，回到你的祖国；但你为了我，为了我们所有人留了下来，主动投身这场战争中。我不应该否定你的心意，埃利奥，这是我的错。”

埃利奥轻轻地哼了一声。乔托笑了。

“我也知道最开始是我让你去刺杀斐迪南二世，”乔托接着说，语气认真了起来，“但那时候我太年轻了。我把一切都想得太简单了，埃利奥！国王死了并不能让我们好过起来。战争胜利也不能让我们好过起来。要让西西里，要让意大利好过起来，我们需要比杀死国王、赢得战争多出百倍、千倍的努力，而到了那时候…我希望你仍然在这里，在我们所有人身边。”

“到了那时候，埃利奥，我希望我们会一起建设新的未来。”乔托说，“我希望你在那里！我需要你在那里。拜托了。”

他定定地看着埃利奥的眼睛。埃利奥也看了他一会儿，最后无可奈何地撇过头去，“败给你了。”

乔托面露喜色，“你不去了？”

“不，”埃利奥说，“我要先回去和刺客们商量商量。他们一定在等着我了。”

虽然不舍，但乔托还是理智地松开了埃利奥。假如他有那么点怀疑埃利奥会暗度陈仓的话，他也不会说出来的。但埃利奥没有立刻离开，而是看着乔托笑了笑，主动拥抱了他。

“我会在结果出来的第一时间传信给你的。”埃利奥保证。

埃利奥回到兄弟会的第一件事就是召集刺客议会。

他直白地表明了一点，那就是他是他们所有人中最能打的那个。议会承认了埃利奥在这段黑暗时期发挥的重要作用，正是他强大的战斗力带来了希望，成功地庇护了兄弟会，也成功地安抚了所有惶惶不安的心灵，让那一年惨遭失去的兄弟会重振旗鼓，继续奋战。

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