魔爪文学

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第550章 一百两（第5页）

周桐的眼睛瞬间亮了，像两颗被点亮的灯笼。他使劲点头，点头的幅度大得脖子都快断了。

“够了够了够了！多谢陛下！陛下万岁万岁万万岁！”

他一边说一边行礼，一揖到地，额头差点碰到膝盖。

沈渊摆摆手，像赶苍蝇似的。“行了行了，别在这儿耍宝了。”

他看着周桐，语气认真了几分，收起了方才那副调侃的样子。“周桐，朕问你——你在城南这些日子，感觉如何？”

周桐愣了一下，直起身，想了想。

他的表情慢慢变得认真起来，不再像刚才那样嬉皮笑脸了。

他的目光落在书桌上那摊开的奏折上，又移开，落在墙上那幅字画上，最后回到沈渊脸上。

“陛下——”

他的声音比方才低了一些，但每个字都清清楚楚，“臣在城南这些日子，学到了很多东西。”

他顿了顿，继续道

“臣以前在桃城，管的是一县之地，治的是一县之民。事情虽多，但范围小，人头熟，闭着眼睛都知道哪儿是哪儿。”

他伸出手，比划了一下。“可城南不一样。城南是京城的一部分，三教九流，五方杂处。管城南，比管桃城难得多。”

他看着沈渊，目光坦诚

“臣见识了和大人的调度之能——几百号人，几百件事，他一个人就能安排得明明白白。臣也见识了工部诸位大人的专业之精——修路、盖房、挖渠，每一步都有讲究，每一处都有门道。”

他顿了顿，又道“还有各个衙门的配合——户部出钱，工部出人，兵部维持秩序，顺天府负责治安。各个机构各司其职，互相配合，缺一不可。”

他深吸一口气，像是在总结。“臣以前在桃城，觉得自己干得还不错。来了城南才知道——自己差的还远。”

他说完，低下头，沉默了一瞬。

屋子里安静了一会儿。

沈渊靠在椅背上，看着周桐，目光里带着几分深意。他的手搭在扶手上，手指轻轻敲着紫檀木的扶手，出细微的“哒哒”声，一下一下的，像是某种节拍器。

“周桐——”

他开口了，声音不高，但每个字都清清楚楚，“朕问你——你愿不愿意留在长阳？”

周桐猛地抬起头。

沈渊继续道，语气淡淡的，像是在说一件很随意的事。

“朕可以给你安排住处，就在皇城根底下，离宫门不远。你的官职也可以升一升，从六品，在朝中任个实职。至于你的家人——”

他顿了顿，嘴角微微勾起，“也可以接过来。长阳比桃城繁华，他们应该会喜欢。”

他看着周桐，目光里带着几分审视，几分期待，还有几分说不清道不明的东西，像是试探，又像是邀请。

“怎么样？愿不愿意？”

屋子里安静极了。连炭火盆里余烬的噼啪声都听不见了。

和珅端着茶杯，杯子举到嘴边，却没有喝，目光从杯沿上方看着周桐。

沈太白靠在椅背上，手里的茶杯已经放下了，双手交叠在腹前，目光平静。

沈怀民站在左侧，身板笔直，面无表情，但他的目光也落在周桐身上。

周桐沉默了很久。

他的目光从沈渊脸上移开，落在窗外的某个方向。

窗户是关着的，窗纸上透进来一层昏黄的光，那是夕阳最后的余晖。他看不见外面的天空，但他知道，天快黑了。

他想起桃城。

想起县衙门口那两棵老槐树，夏天的时候树荫能遮住大半条街。

想起院子里的葡萄架，是老王搭的，歪歪扭扭的，但每年夏天都能结出一串串青色的葡萄，酸得人牙疼。

想起厨房里的灶台，是陈嬷嬷天天用的，灶台边的墙壁被烟熏得黑黢黢的，怎么擦都擦不干净。

想起那些百姓。

卖豆腐的老张头，每天天不亮就起来磨豆腐，敲梆子的声音能传遍整条街。

杀猪的赵屠户，五大三粗的，说话像打雷，但看见小孩会给糖吃。

还有那个寡妇李婶儿，一个人拉扯三个孩子，日子过得紧巴巴的，但逢年过节还是会蒸一笼馒头送到县衙来。

想起那场婚礼。

不是那种大操大办的、铺张浪费的婚礼，而是那种——整个县城都在为你高兴的婚礼。

街道两侧摆满了桌子，不是县衙摆的，是百姓们自己搬出来的。有方的，有圆的，有高的，有矮的，各式各样的桌子拼在一起，像一块五颜六色的补丁。

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