魔爪文学

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第554章 一半一半嘛（第3页）

和珅摆摆手，打断了他，语气里带着几分不耐烦。

“本官既然来了，就不会撂挑子走人。但你小子记住——这是最后一次。”

他看着周桐，目光里带着几分警告的意味。

“下次再拉着本官干这种事，本官就把你那些破事全抖搂出去，一句不落，让弟妹好好听听。”

周桐连忙点头，脸上的笑容真诚了许多。

“一定一定。下官保证，这是最后一次。”

和珅“哼”了一声，没有接话。

两人沉默了一会儿，各自捂着鼻子，打量着眼前的城墙。

周桐的目光又回到了那些被腐蚀的墙砖上。他皱了皱眉，往前走了两步，蹲下来，用树枝在墙根处抠了一下。

那些砖块已经酥了，表面的釉层完全脱落，露出里面黄褐色的胎体。胎体也松松垮垮的，手微微一抖，粉末就簌簌地往下掉。

他把树枝凑到鼻端闻了闻，然后又嫌恶地甩开。

“和大人，您看这儿。”

他站起来，指着墙根那片被腐蚀的区域。

“这城墙虽然是砖包土的结构，外立面是砖，里面是夯土。但您看这些砖——被尿泡了这么多年，已经酥了。砖一酥，就挡不住水。雨水渗进去，里面的夯土就会慢慢松软。夯土一松，整面墙就不稳了。”

和珅走过来，低头看了看，脸上的表情认真了几分。

他虽然不是工匠出身，但在户部待了这么多年，经手的工程也不少，这点门道还是看得出来的。

“确实。”他点了点头，“这些砖，怕是撑不了几年了。”

周桐叹了口气，站起来，拍了拍膝盖上的灰。

“所以五殿下才急着要修。不光是面子问题，是真的该修了。”

他抬起头，看着城墙上那些裂缝和剥落的地方，目光里多了几分忧虑。

“您看上面那些裂缝——有些已经宽得能塞进拳头了。冬天一冻，冰一膨胀，裂缝就会更大。夏天雨水一泡，夯土就会往下沉。年复一年，迟早出事。”

和珅也抬起头，顺着他的目光看过去。

正午的阳光照在城墙上，把那些裂缝照得清清楚楚，像一张老人的脸，布满了皱纹和疤痕。

“千里之堤，毁于蚁穴。”和珅低声说了一句。

周桐点了点头。“就是这个理。”

两人又沉默了一会儿。

远处传来脚步声。

不是一个人的，是好几个人的，杂沓的，急切的，鞋底踩在青石路面上出“啪嗒啪嗒”的声响。

周桐和和珅同时转过头。

沈递走在最前面，步子很大，袍角在风中翻飞，露出一双黑色的朝靴。

他的脸上带着几分急切，几分兴奋，还有几分“我终于把人找来了”的如释重负。

他身后跟着三个人。

走在最前面的那个，四十来岁，穿着一身灰蓝色的短褐，腰里系着一条粗布带子，脚上蹬着一双黑布鞋。

他的个子不高，但很敦实，肩膀宽厚，手掌粗大，一看就是常年干活的人。

他的脸被晒得黝黑，额头上有几道深深的抬头纹，眼角的鱼尾纹像扇子一样散开。

他的嘴唇干裂，下巴上冒着青色的胡茬，看着有些不修边幅，但那双眼睛很亮，带着一种常年跟石头、砖瓦、灰浆打交道的人才有的精明和沉稳。

他的手心里攥着一卷图纸，图纸的边缘已经被翻得起了毛，边角卷曲着，上面有一些墨迹和手印。

后面跟着的两个人年轻些，穿着同样的短褐，手里提着工具箱，一个拎着瓦刀和抹子，一个扛着一根长竹竿，竹竿顶端绑着一个铁钩——那是用来测量城墙高度的工具。

三个匠人。

沈递快步走到周桐面前，气喘吁吁的，额头上有细密的汗珠。

“小师叔，人带来了。”

他朝身后那三个人招了招手。“来来来，快见过周大人。”

领头的那个工匠连忙上前，双手抱拳，腰弯得很深。

“草民赵守仁，见过周大人。”

他的声音有些沙哑，像是常年被风沙吹过的，带着一种粗粝的质感。

他身后的两个年轻人也跟着行礼，动作有些拘谨，眼神里带着几分紧张。

赵守仁直起身，目光不经意地往旁边一扫，看见和珅，愣了一下。

他上下打量了和珅一番——深蓝色的官袍，金线勾边的云纹，腰间佩着金鱼袋，鱼袋的穗子在正午的阳光里泛着金色的光泽。

这一身行头，一看就不是寻常的官员。

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