魔爪文学

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【注1】宋代北方有漕运，但基本为官用，大运河主干很少用作民用，基本都做粮道、木材和军需等国家大事通道，而且因为维护成本和难度太高，北宋末年漕运四渠就先后废弃了。

第55章

次日一早，明月和苏小郎驾着马车，按照约定出城与高管事汇合。

“这位是？”明月看着他身边的年轻人问道。

二十出头，穿戴考究，举止从容，眉宇间还有些读书人的温文尔雅，绝非寻常伙计。

“这是我们少东家，”高管事笑道，又对沈云来说，“这位就是江老板了。”

“我姓沈，双名云来，幸会。”打从明月出现那一刻起，沈云来便目露惊叹，此时仍未完全平静下来，“真是没想到，名动京城的霞染竟出自这样年轻的一双手。”

来之前高管事就提醒过，说那位江老板极其年轻，叫他不要惊讶。但亲眼见过之后，沈云来才真正明白这个“极其”意味着什么，高管事又为何一定要亲自走一趟。

“您过誉了。”明月谦虚道。

又是一位少东家。

迄今为止，她和手下的人接触过两家少东家，平心而论，感官都非常差，因此对这三个字很有点杯弓蛇影。

进货而已，犯得着同时出动一位大管事、一位少东家么？

不过一匹一百一十五两，一百匹就一万多两了，绝非小数目，又是头回合作，谨慎些也说得通。

沈云来还要说话，一个伙计自远处跑来，“少东家，高爷，人都齐了。”

“走吧。”

高管事一招手，沈云来便暂时止住闲聊，温和地问明月东西多不多，是否需要帮忙。

明月道谢，“我们人少，行李都在车上了，一发赶着就是。只是需得麻烦您在下个渡口附近停一停，我们去还马车。”

这马车太大太好，租金太贵，带着回杭州不合算。不如先去车马行打个招呼，续租几日，请他们的人跟着去码头，帮忙将货转到船上之后，那人便可带着银子驾空马车回去，两不耽搁。

而杭州城中她的宅院门口就有小河，大可以在码头停靠后直接雇船运到家门口，算上搬运，几十个钱就能得，极便利的。

明月朝苏小郎使了个眼神，后者一甩马鞭，额外拴着两匹马的马车便哒哒走起来。

“好马！”看见那两匹骏马，沈云来赞了一句，“江姑娘也擅骑？”

江姑娘……明月其实不大喜欢这个称呼，但对方似乎并无恶意，且是头回见面，多一事不如少一事。

“算不上，刚学。”

住在常夫人家这几天她也没闲着，得空就让苏小郎教自己骑马。她本就很会骑骡子，二者颇有相通之处，上手很快，只差经验了。

“江姑娘年轻聪慧，一定学什么都很快。”沈云来爽朗道。

莫不是个自来熟？原本明月还真想骑马上路的，可沈云来如此健谈，简直什么都能捡起来说一说，她忽然就不想骑了。

明月只在心里想了一下，怎料沈云来竟似看出来一般，“想必这些日子江姑娘十分辛苦，接下来又要赶路，是我孟浪了，还请上车歇息。”

说完，行了一礼，主动退开。

明月微怔。

观察如此细致入微，真不愧大商贾之后，着实叫人讨厌不起来。

她微微吐了口气。

总算遇到一位名副其实的少东家，而不是什么动辄杀人，或是干脆想吃软饭的……

沈云来离开之后，周围顿时安静下来，伴着有节奏的车马行进声，明月真的睡着了。

马车内连同后车板上都塞满给各路亲友的礼物、染料，很挤，根本躺不平，但过去十几天她都忙得脚打后脑勺，不是在外奔波，便是在内奉承、学习，尤其在武阳郡主府那段时光，恨不得睡觉都睁一只眼，身心俱疲。

哪怕在常夫人家短暂歇息，还要跟嬷嬷补课，穿插着跟苏小郎学骑马，又要关注外界对霞染的反应……所以明月硬生生坐着睡着了。

中间一行人停靠用饭，沈云来并未出声，隔着几步以眼神示意苏小郎：可要请江姑娘下车？

苏小郎往马车里轻轻叫了两声，没听见明月有回声，便知她累坏了，睡得熟，便不许人打扰，自去端了饭来，守着马车吃了。

虽说高管事很和气，那位少东家暂时也彬彬有礼，锦鸿也是远近闻名的大铺面，但知人知面不知心，他得警惕着些。

吃饱了饭，苏小郎又额外要了几个肉包子、半斤烧肉，拿竹筒灌了热热的米粥，连带食盒一并塞进马车里，预备着明月醒来后吃。

快马加鞭走了几日，明月也勉强歇过来，先去车马行如此这般说了一回，额外请了一名车夫跟车，苏小郎也同他一并坐在车前看货。

明月这几日都快在马车里睡成僵尸了，浑身僵硬酸痛，便揣好银票下来骑马。

趁晌午大家停下吃饭的空，她骑着武阳郡主赏赐的马匹走了一段，确定没有问题，这才放开胆子骑。

有点冷，但车里实在太挤，又颠簸，一会儿四肢便没了知觉，又刺又痒，倒不如骑马来得痛快。

沈云来的目光从马儿后腿的印记上一扫而过，赞她有天分有胆量。

他的表情、语气都极尽真诚，赞美亦点到即止，叫人觉得一切都发自真心。

努力学习的成果被人及时肯定，实在是一件开心的事，饶是明月百般警惕也不得不承认，沈云来此人，确实很讨人喜欢。

两日后，众人抵达约定的王盘渡口。

正值腊月下旬，寒风肆虐，河面大多封冻，渡口上十分冷清，只孤零零泊着一艘两层官船，前后几面幌子在西北风中猎猎作响。

明月抬头望了眼，发现每一面幌子上的称谓、官职都不尽相同，有的还很长。【注1】

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