魔爪文学

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第41章（第1页）

谢桥展开字条，上书“酉时三刻，西市当铺”七个小楷。字迹秀逸，却透着股脂粉气——正是崔明庭养在外宅的歌姬妙音的手笔。

“这妙音姑娘倒是念旧。”袁蓉拈起半块喜饼，“上月她兄长因军粮案入狱，还是大人您批的赦令。”她忽然压低嗓音，“听说她今晨从驸马府后门出来时，怀里揣着个匣子……”

话音未落，东厢房窗棂忽被石子击中。谢桥推开窗，见个蒙面小厮往院中抛来团染血的绸布。展开竟是半幅嫁衣残片，金线绣莲下隐着行血字：“崔郎负我，西市当铺，速救。”

袁蓉看见，挑挑眉，“匣子里装得莫不是嫁衣？”

谢桥盯着残片上的血渍，忽地笑出声：“温怀前日刚说西市当铺藏着何尚书的私盐账本，今儿就有人引我去——这妙音姑娘倒比说书人还会赶戏。”

袁蓉凑近细看嫁衣针脚：“这金线是宫里特供，江宁公主的嫁衣上月才开绣。”她突然扯开残片夹层，“哟，还缝着崔驸马给秋妃的请安帖呢！”

“备马。”谢桥突然将残片掷出窗外，“去西市当铺看场好戏。”

袁蓉却堵在门口：“大人忘了？丞相今早下令，府中马匹全染了瘟病。”她眨眨眼，“倒是厨房那头老驴还能使唤，就是脾气倔，非得喂桂花糖才肯走。”

谢桥望着廊下啃桂花糖的灰驴，额角青筋直跳。这畜生是温怀特意寻来的，说是与他一样犟脾气。驴脖子上挂着铃铛，刻着句酸诗：

“青驴踏雪寻梅处，不及谢郎回眸时。”

“大人且将就着。”袁蓉往驴嘴塞了块糖，“丞相说了，这驴认主，出了府门只往三个地方去——翠云楼、崔驸马别院、还有……”她突然抿嘴偷笑，“城西月老祠。”

谢桥：“……”

他攥着缰绳的手紧了又松。想起妙音字条上的酉时三刻，恰是温怀每日进宫面圣的时辰。西市当铺紧邻何知建私宅，若此时生乱……

“罢了。”他忽然甩开缰绳，“告诉温怀，我要吃城南李记的蟹粉酥。”

袁蓉袖中滑出包糕点：“丞相早备下了，说大人若改主意，还有新腌的桂花糖渍着。”

谢桥倒是没想到温怀还给他备了吃的，有些诧异，看看袁蓉，最后没撤，把桂花糖接下了。

饭后，谢桥独坐东厢房，温怀果然在生气，若换了平常，就会该来找他。

谢桥轻叹，回眸低头。案上摊着妙音的血书与崔明庭的请安帖。烛火将他的影子投在墙上，拉得细长如剑。袁蓉新沏的茶已凉透，他却浑然未觉，指尖在嫁衣残片的金线上来回摩挲。

“崔明庭欲借妙音之手构陷温怀，却不知妙音早已倒戈。”他低声自语，目光扫过窗棂上晃动的铜铃——那是温怀特意挂的，说是防贼，实则防他。

谢桥起身踱步，他想起温怀书房里的密函，每一封都指向崔明庭的罪证。

“若此时离府，崔明庭必借机发难。”他抚过颈间未愈的伤，“温怀虽可疑，却从未真正伤我。”

案上铜镜映出他苍白的脸，额角新添的淤青是方才与温怀争执时撞的。那人明明气得发抖，却还是在跌倒时伸手护住他。

窗外忽起热风，卷着桂花香扑入内室。谢桥想起温怀每日晨起为他熬的药，总要多加一勺蜜。

“罢了。”他忽然轻笑，“既逃不出这金丝笼，不如暂借温怀之力，查清崔明庭的底细。”

可若是要留下来，该怎么和狐狸疯子相处呢？

袁蓉这个烦人精，自然只会看他笑话。

谢桥也知道自己这场戏演的过头，没想到温怀反应这么大，不仅自己什么都没问出来，而且那人的话也匪夷所思。

“明明自己就是凶手，为何不认？”谢桥喃喃自语，他望着镜子里的自己，只觉得谜团难解，事情好像越来越复杂了。

狐狸疯子此刻定在书房生闷气，可自己却不知该如何开口。

“总不能真去哄他吧？”他低声自语，指尖无意识地敲击案几，“可若不去，这府里的气氛怕是要冷到结冰。”

他忽然想起温怀最爱吃蟹粉酥，可自己方才已点了这道点心。

“罢了。毕竟拿人手短。”他起身整理衣袍，“大不了再摔个瓶子，让他消消气。”

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小狐狸生气啦

妙音

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三更。

翠云楼。

顶层雅间，风帘随风轻晃，搅碎了满室烛光。尊客斜倚在紫檀雕花榻上，雪色锦袍铺陈如月华倾泻。他独坐窗前，手中把玩着一枚玉麒麟。窗外月色如霜，映得他白衣胜雪，眉目如画。

龟奴点头哈腰地捧来酒壶，却被他用手轻轻抵住喉头：“这梨花白里，掺了三钱鹤顶红？”

堂骤静。乐伎的琵琶弦“铮”地崩断，妙音正欲斟酒的手僵在半空。

“驸马爷说笑”龟奴冷汗涔涔。

“说笑？”尊客忽然展颜，春水般的笑意漫过眉眼，“我是说，这般好酒合该温着。”他指尖一挑掀开壶盖，热气裹着异香扑面，“就像三年前春闱，温相爷给我温的那壶状元红。”

话音未落，却听“啪”一声。

妙音的罗裙忽被酒液浸透——原是崔明庭打翻酒壶。

他俯身用袖角替她擦拭，却有意无意划过她腕间：“那年我与温怀同科应试，他赠我嵌毒酒壶，我回他淬毒银针。”崔明庭一双入鬓的桃花眉轻挑，“可惜他命硬，吐了三天血还能中探花。”

窗外风乍起，照见崔明庭眼底寒芒。妙音忽然记起坊间偷传的秘闻：先帝临终前，正是这位温润的驸马，亲手将催命符塞进老丞相手中。

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