魔爪文学

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第6章（第1页）

马里不敢说教会的坏话，怕传出去自己被扣上异教徒的帽子拉去烧死，但他讷讷的样子在爱丽丝眼里已经足够说明一切。

于是领主大人像处理垃圾一样轻飘飘地将那封信转手丢进了废物篓，并且意有所指地评价道：“果然，垃圾就该待在垃圾桶里。”

马里垂着眸假装自己没听见，结果下一秒领主就直接点了他的名字。

“我记得之前那些派去配合招募的村民已经快发挥完作用了？”她问道。

马里不明白为什么这时候要提起那些“托”来，不过他还是尽职尽责地回答道：“是的，他们正在请求您继续给点什么活干，只要能给报酬就行。”

“很好。”爱丽丝微笑起来，“他们会有活干的。”

……

伊万主教是教会在约因郡的最高话事人，此时此刻，他正在做弥撒。

自颁布针对领主的一系列警告和惩罚措施后，他就放宽了心等着城堡那边送来赎罪款，但几天过去，领主还是很沉得住气，一直没有服软送钱过来。

伊万的耐心也快耗尽了，但他仍不相信领主真的有敢和教会叫板的胆子，何况就约克郡这点实力，他只要上报中心教廷，分分钟就能解决这么一小块子爵规格的领地，王城那边不但不会管，甚至还会表示教会做得好，替他们解决了一个不合格的管理者。

在背后雄厚势力的支持下，伊万有恃无恐，继续等着领主忍不住前来赔礼道歉的那一刻。

但很可惜，他等来的不是领主，而是一群衣衫褴褛的平民。

教堂门前一直都很热闹，毕竟来做祷告和忏悔的民众每天都有，但今天，这里“热闹”得有些过了头。

老约翰换了一身更破烂的行头，他混在人群里，身边都是和他一样之前负责在各个村庄流窜当托的老家伙。

这群上了年纪，又一看就皮包骨头营养不良的人聚在教堂门前，大声哭喊着对神的求告：“光明啊！万能的主！仁爱的主！请您宽恕我们的罪，我们实在过不下去啦，要是没有领主发放的薪水，我们一家子都要齐齐饿死！请求您不要降罪于领主大人，没了她，您可怜的子民们就没有活路啦！”

老约翰跟着人群喊着事先背下来的台词，但喊着喊着，他不禁真的悲从中来：说真的，要不是新领主弄这么一出，他家里的小孙子就真的吃不上饭了。这些年前任领主的盘剥越来越厉害，到了前段时间混乱的继位之争时期，平民的日子几乎快要过不下去，已经有人想要逃到其他领去。不过好在新领主上位后搞了一出又一出新鲜花样，虽然他们这些没见识的人看不懂领主究竟想做什么，但分到他们手里的钱是实实在在的，还有那些面包和牛奶，他的小孙子这段时间都长起了个子，再也不是从前那副饿得捂着肚子可怜巴巴的模样。

老约翰越喊越大声，眼睛里含着泪水。

他向光明神祈祷了那么多年，但神国高高在上，主离得太远了，听不到他渺小的祷告——与之相比，新领主就近多了，她的传令官遍布各个村庄，就算他们的声音微不足道，领主的耳目也会忠实地将其反映上去。

和他同样想法的人几乎都站在这里，这些村民原本拙劣的演技因为流露出的真情变得生动了几分，最起码受喧闹被吸引围观的城里人越来越多，而且不少都露出了怜悯和同情的眼光。

接到消息的主教伊万匆匆结束弥撒赶了出来，一露面就被哭天抢地的嚎声塞满了耳朵。

他勉强保持住自己身为主教的从容神色，面露慈爱地询问道：“我主在上，祂派忠实的仆人前来询问诸位的苦处，在神的光辉照耀下，一切苦都将被化为甘美的油膏。你们聚集在此，可是有什么求告于祂的？”

人群里岁数最大的一个老头率先喊道：“我们来请求撤销对领主的惩罚！没有领主，我们会饿死的！”

伊万不傻，现下一听，顿时就明白了这些人是怎么来的。

他心里升起一股怒火：好一个初生牛犊不怕虎的领主，居然敢搞煽动民众这一套来对抗教会！

他压着心里头的不虞，依旧面目祥和地劝导人群：“亲爱的子民们，我明白你们的担忧和恐惧。作为神的仆人，我的职责便是维护你们的福祉和领地的和平。然而，我们的领主却在公然违

背神的旨意，她无视教会的请求，拒绝购买赎罪券，不参与神圣的祈祷。她这样的行为，不仅是对教会的不敬，更是对神的不忠。”

伊万顿了顿，目光慈爱地扫视着人群，“你们要明白，教会的每一个决定，都是为了你们的长久利益。我们施行的惩罚，不是为了惩治领主，而是为了引导她重归正道。光明神是慈悲的，但也是公正的。如果我们放任她的行为不管，那么这种不敬之风将会蔓延开来，最终受苦的还是你们这些无辜的子民。”

他走到人群前，伸出手轻轻拍了拍那个老头的肩膀，柔声道：“老人家，难道你们想要被一个冠以异教徒名头的领主所管辖吗？这样的话，神将会厌弃整个在她阴影笼罩下的约因郡，但只要你们坚定信仰，相信神的旨意，一切都会好起来的。”

“神在看着我们，祂希望祂的子民走在光明的道路上。如果领主能在我们的引导下悔改，她会得到神的宽恕，重新成为你们的庇护者。而你们，只需要相信神，相信教会，我们一定会找到解决问题的办法。”

伊万提高了声音，听起来充满了抚慰和坚定，像是慈爱的父亲在教导迷途的孩子。按他过往的经验，通常只要扯着神的名义如此劝导一番就能安抚下这些无知愚民，还可以进一步巩固教会在他们心中的权威和信任。

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