魔爪文学

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第17章（第1页）

艾利瑞特娜·芙罗拉欣然一笑，随后笑容飞快地淡去，冷漠沉积出的威严浮现在这与衰老尚有漫长距离的美丽脸庞上。

“既然您记得，那么作为回报，我就不追究‘温彻斯特’擅离迪诺斯城之事了，我会装作不知道您来过，今天也没有任何认识我的人出现在这里。——明天深夜有一趟运送工程物资的车出城，守卫会放松检查。”

“您要返程也好，要动手制止曼萨也好，就在那时吧。逾期我会帮他抹除所有痕迹，让这桩产业脱开他的手。……他再如何昏庸罪恶，我毕竟是他的亲姐姐。”

“况且只要有这个身份，没有人会信我无辜，只能陪他一同承担他犯下的错。”

抛下这话，艾利瑞特娜转身走上楼梯。

温彻斯特伸手拢了拢斗篷边缘，沉默地回到车上。

车夫载着大主顾返回住处，在这段时间里原骞把漫画上一话结尾那段对话调出来又看了一遍。

……艾利瑞特娜·芙罗拉。她真正的面貌，究竟是她时刻想要树立的“在亲人一意孤行犯错时无法阻止只能包庇的无奈姐姐”形象，还是为了利益主观参与这些肮脏产业、诱导弟弟站到台前当一个他自己都以为自己是主谋的靶子、用完了人就直接舍弃的……幕后主犯？

原骞认为是后一种。他没有兄弟姐妹，但不妨碍他清楚自古以来的家庭食物链。

艾利瑞特娜这种大权在握的姐姐，只要真心想收拾，还能有按他不住的弟妹了？

以这个年纪登上七城之一的城主位置，要说她连个利欲熏心策划人口贩卖生意的隔壁继承人弟弟都收拾不了，那些权力斗争中落败的人都要死不瞑目了。

既然如此，来得好啊。他想。终于有个足够身份还涉及此事的权贵人物出场，给素袂安排的人物背景就栽你身上好了。

狐族少年同步地微笑起来，然后他问小满：“今晚想吃什么？”

“旅馆老板刚刚说还有点汤。”小满思索着，“你好像很提防艾菲。发现了她哪里不对吗？”

“是有一点。她来得太巧了。”素袂坦然道，“而且如果真的有人绑架了她弟弟，为什么她还没有事？之前那家被带走的可是兄弟两个，哥哥和我们差不多大。”

艾利瑞特娜所扮演的孱弱的年轻女性显然没有那个身高已经接近成年人的少年好抓，子虚乌有的绑架犯会放过她就是很大的破绽。小满也想到这点，沉吟片刻。

她提到自己的天赋：“其实我也觉得她说的话不完全是真的。但很多人都这样，或许她只是想少花点钱，或者是她隐瞒了一些弄丢弟弟的原因，所以在说话的内容里想办法推卸自己的责任。”

“那我们还要接这个委托吗？”素袂用指节撑着脸颊作思索状，问。

“我想接。”小满说，“趁机最后逛一下青铜城，然后就该走了。”

“是啊……这个地方很大，但没有什么特殊的。我们已经看过那些展出的工厂旧设施和当地建筑，特产也尝过了。是该离开的时候了。”

素袂说着，看向渐渐趋近黄昏的窗外景色。高大建筑在天空下的剪影映进他的眼睛，它们在金色的海洋中微妙地溶解变形，最后被拉伸成了仿佛枯干的灌木草枝之类悠久存在于宁静荒野上的东西。

小满忽然想起，素袂在相遇的时候就说他要来青铜城，却从没有说过他的下一站在哪里。

“芙……不，那是秘密。”素袂眯起眼睛一笑，“我听见老板敲汤勺的声音了，快走吧。”

“……”小满来不及捕捉他脸上一闪而过的某种神色，便被恢复正常的朋友拉着手走下楼梯。时机已经错过了，看着他端来自己那份热汤，边道谢边把疑虑放在心底。

或许是因为心存疑虑，一直睡眠很浅的小满在这个晚上做了梦。

瘦削挺拔的身体蜷缩起来，她皱着眉，很小声地梦呓着：

“妈妈……”

被她靠着的白狐悄然化为人形，让小满枕在自己腿上，低头沉吟了一会儿。

接着，少年轻声唱起了《残缺者》第1话中，小满的妈妈曾经唱过的那首哄着孩子安睡的歌。

小满的眉心慢慢被抚平，温柔的歌声顺着月色飘散。

无论外面的世界有多少人在奔波，在谋划，他希望……至少在这个房间里，夜晚是静谧而温暖的。

第二天。

按照之前说好的，他们从艾菲的家为中心，分散开来向周围的人询问有没有见过符合查理外貌特征的孩子。

答案当然是没有，毕竟查理只是虚构的人物。艾菲女士真正的弟弟此时此刻应该正在享受酒池肉林的生活，或者正在安排深夜运货的事宜？

小满转过街角，见到前方已经没有通路，只有侧边搭着一间破败的房子，便上前敲门。

打开门的是一个看上去就奇怪的、被精致刺绣斗篷遮住了全身的人。

他穿着这身和环境格格不入的昂贵斗篷，戴着覆盖整张脸的银面具，连下颌都遮住了，仿佛吝啬与世界的接触。

“早安，淑女。”神秘人彬彬有礼地说道。

“早安。请问你见过名叫查理的孩子吗？粉色头发，十岁左右的男孩，大概这么高。”小满形容着。

“……好像见过。”

他说出了和之前的人不同的答案。

“什么时候？”小满连忙追问。

“就在几天前，唔，两三天吧。我看到这个孩子被一个男人抱着，在给他买东西吃，然后他们进了一间工程公司所属的房子……他们最近在装点物资，因为有一趟车要离开第七城。哦，好像就在今晚。”

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