魔爪文学

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番外二 宁沅禾15（第1页）

我下旨那天，王氏的老夫人穿着诰命服，跪在宫门前哭，声音尖利：“陛下忘了，老身的儿是为国身死！”

我隔着朱门听着，只让太监传了句：“摄政王说，良田该养百姓，不该养蛀虫。将军若在，也不会容你们这般造孽。”

也是那年，把治河三年、让淮河两岸免了涝灾的寒门县令周述，直接从七品提拔到工部侍郎。

周述来谢恩时，穿着洗得白的青布袍，袖口磨得起了毛，手里攥着治河时画的图纸，纸页都卷了边，指缝里还沾着河泥。

那是他在河边蹲了三个月，亲手测水位、画渠线蹭的。

他磕着头说：“微臣定不负陛下，不负摄政王当年修渠的法子。

当年摄政王派的水工教我们‘束水攻沙’，臣这三年，全照着做，淮河才没再淹过田。”

我扶他起来时，触到他手上的老茧，比我的还厚，心里忽然一酸——这便是摄政王要的“忠良骨”。

到了第五年，又借着江南盐税案清了吕氏安插在地方的门生。

那吕氏在两淮盐场盘剥了十年，盐价从一贯钱一斤涨到五贯，百姓吃不起盐，只能用淡水煮菜，连腌菜都成了富人的专利。

御史张彦——就是如今的左都御史，那时还是个巡盐御史，带着两个随从，扮成盐商，在盐场暗访了三个月。

他把吕氏私设盐卡、强征盐税的证据，堆了满满一御案，连每张盐引上的私印都拓了下来。

我让他坐进左都御史的位置时，他磕着头说：“臣怕世家报复，臣的妻儿还在江南。”

我指着殿外的学院方向，那里传来崇文的学院学子们读书的声音，朗朗入耳。

“你看那些学子，哪个不是顶着世家的压力考进来的？你守得住盐场的公道，朕便守得住你的妻儿。”

后来吕氏倒台，江南盐价回了一贯，百姓提着盐袋在街上哭，说：“终于能吃咸饭了。”

如今晨起照铜镜，见眉梢的稚气褪得干净，眼尾凝了些威仪，鬓边竟也有了两根银丝，像被烛火燎过的棉线。

指尖划过镜沿冰凉的铜纹时忽然觉得，或许我真成了她想让我成为的模样。

不是那个总躲在她身后、听见打雷就攥紧她衣角的小太女，是能稳稳撑起这昭宁国的君主。

是能让百姓指着皇宫说“这皇帝，靠谱”的君主，是能信心满满的说“我没让你失望”的君主。

曾在御书房的暖阁里，听她讲过千古一帝的故事。

那时炭盆烧得暖，银霜炭的火光照得她眉眼柔，连眼角的细纹都暖了。

我捧着蜜饯碟子，边啃蜜渍金橘边笑问：“做皇帝当真要这么累？

秦始皇扫六合，不也才活了五十岁？不如做个太平天子，天天吃糖。”

她捏了捏我的脸，指尖带着书卷的墨香，眼底却沉得像潭深水：“累才对。

殿下将来手里握着的是天下人的命，是农户灶台上的米，是孩童身上的衣。

只有殿下站得稳，百姓才能枕着太平睡，才能在夜里听见自家孩子的笑，而不是兵戈声。

才能在秋天收了粮食，敢留一半存起来，而不是全被地主收走。”

如今夜深人静时，我总对着奏折暗自比对。

世家大族跪在下头时腰弯得更恭，再无人敢像从前那样，借着“辅政”的名头对朝政指手画脚。

军机处的重臣皆是我亲手提拔的实干人，户部尚书王大人上个月递奏折时，嘴角翘得压不住。

连花白的胡子都跟着抖:“陛下，国库银粮够支十年军需，各州府粮仓堆得顶了梁，连耗子都能撑得滚圆。

臣查了前朝的账，从开国到现在，这般充盈，是百年未有啊！”

他还递上了各州府的粮仓图，画得密密麻麻，连偏远的云州都标了“粮满”二字。

上个月南巡，我微服走在苏州街头。正是初夏，枇杷熟了，街头巷尾飘着果香。

挑担子的小贩喊着“枇杷，甜枇杷”，声音脆生生的。

看见田间老农扛着沉甸甸的麦穗，麦芒扫过他的脸，晒得黝黑的脸上，笑纹挤得眼睛都眯了。

他摸着麦穗对旁边的儿子说：“今年的麦子，穗子比去年还沉！

皇上南巡，定是带来了福气，咱们今年能多留两石粮，给你娶媳妇！”

市集里孩童攥着糖人跑，糖丝粘在嘴角也不管，追着卖糖葫芦的担子喊“爷爷，我要一串”。

卖馄饨的摊子冒着白气，老板舀起一勺汤，笑着对客人说：“这汤是用骨头熬了三个时辰的，鲜着呢！”

妇人提着菜篮与摊主讨价还价：“这青菜再便宜一文，我下次还来买，给你多带几个主顾！”

摊主笑着应：“看你是老主顾，便让你一文！”

连争执都带着烟火气——家家户户灶上有烟火跳，烟囱里冒出的烟都是暖的。

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