魔爪文学

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第21章（第1页）

陈翊动作微滞，舆图在膝上铺展如一片沉默的湖。他闭了闭眼，再睁开时眸中似有星火明灭：“六年前你离京时，我让暗卫给你递过一封信。”

苏煦一怔。他记得那个雪夜，陈翊的亲随冒雪送来木匣，里头是几本珍稀字帖与一方暖玉砚。当时他以为那人只是施舍，竟不知……

“信里写着齐氏之事。”陈翊抽回手，指节无意识地叩着舆图边缘，“那年你初入国子监，我本欲接你回府，却撞见你与同窗对着话本笑谈‘宁做贫家妻，不为贵人妾’。你可知我站在廊下听了多久？”

苏煦呼吸一窒。那年春寒料峭，他确实与江南来的同窗说过这话，却不料……

“齐氏十五岁嫁我，是父母之命。”陈翊望向车窗外掠过的青翠山影，语气平淡得像在说旁人的故事，“成婚当夜我便与她言明，此生难付男女之情。她第二日便明言，最后说‘妾愿为侯府开枝散叶，求世子予妾一世安稳’。”

马车碾过碎石，舆图上的墨迹随着颠簸微微颤动。苏煦看见陈翊喉结滚动，素来持重的声音竟有些发涩：“后来昱儿出生，她主动提出分房而居。这些年我在外办案遇险，是她侍奉双亲、教养幼子，将侯府打理得滴水不漏。三年前我欲与她和离，她却说——”

“说什么？”苏煦忍不住追问。

陈翊转头看他，忽然极轻地笑了一声：“她说‘世子若当真愧疚，便替昱儿请封世孙罢’。”

苏煦愕然，旋即哑然失笑。那位齐夫人当真是妙人，看似温婉如水，实则将分寸拿捏得恰到好处。笑着笑着却又眼眶发酸——眼前这个男人，分明把侯府重任与齐氏的恩义都刻成了心头的碑，偏要装作云淡风轻。

“煦儿。”陈翊忽然唤他小字，惊得苏煦指尖一颤。舆图被修长的手指缓缓卷起，那人倾身靠近，迦南香的气息笼罩下来，“我本长你十一岁，经不起再来一个六年了。”

这话说得极轻，却似重锤砸在苏煦心口。他望着陈翊眼角细纹，忽然想起当年归云楼相遇时，这双眼还如寒潭般深不见底，如今却映着晨曦，漾着他从未见过的涟漪。

“不会了。”他伸手抚上陈翊鬓角，声音轻得像叹息，“往后再去闽南巡查农事，定求大人同行。”

此后十余日行程，倒真应了苏煦那句“明媚”。

过苍梧山时遇雨，马车陷在泥泞中。陈翊执伞下车查看，回来时袍角尽是泥点，却从怀中掏出个油纸包：“山民说这是野蜂蜜渍的梅子。”苏煦咬开一颗，酸得皱眉，抬眼却见陈翊唇角微扬，忙将梅子塞进他口中，看那人难得狼狈地别过脸去。

夜宿江畔渔村，老翁送来新捕的鲈鱼。陈翊亲自挽袖烹羹，苏煦蹲在灶边添柴，被烟呛得泪眼朦胧时，忽听那人道：“当年在闽南，你给工匠们煮过芋粥？”苏煦愣住——这分明是他三年前为劝乡民试种新稻，在田头支锅熬粥的旧事。

最难忘是渡沅江那日。艄公唱着俚曲撑篙，苏煦趴在船头看锦鲤逐浪，忽觉腰间一紧，已被陈翊揽着退后半步。抬眼望去，那人下颌紧绷：“再往前半寸便湿了鞋。”话未说完，苏煦突然指着远处惊叫：“大人快看！”趁他分神，迅速将脚探入江中撩起水花，笑得像个恶作剧得逞的少年。

陈翊难得怔住，待要训斥，却见阳光穿透水珠，在苏煦眉眼间架起虹桥。最终只是无奈摇头，解下自己的披风裹住他湿透的衣摆。

入京那日恰是上巳节。马车穿过朱雀大街时，苏煦掀帘望去，满城灯火如星河倾落。

“当年离京赴任，走的是西直门。”他忽然低声说，“那时以为……此生再不会与大人同看京城灯火。”

陈翊没有答话，却伸手与他十指相扣。掌心相贴处，苏煦触到一道旧疤——是八年前他遭刺客暗算时留下的。

更鼓声遥遥传来时，苏煦已窝在陈翊怀中昏昏欲睡。朦胧间听见那人附在耳边道：“明日带你去见昱儿。”

他倏然清醒：“小世子？”

“嗯，他吵着要见‘闽南来的苏先生’。”陈翊指尖绕着他一缕头发，语气竟有几分笑意，“上个月给他讲的木牛流马，说是比太傅教的《论语》有趣。”

苏煦哑然，眼前浮现出当年端午归云楼上那个追着糖画摊子跑的稚童。原来岁月迢迢，竟在无人处织就这般因果。他往陈翊怀里又缩了缩，听着那人沉稳的心跳，忽然觉得这漫漫归途，终究是走到了春暖花开处。

暮春的雨丝斜斜扫过户部衙门的青砖地，檐角铁马叮咚作响。苏煦抱着一摞半人高的黄册跨过门坎时，正听见廊下两个主事低声议论：“……这位苏大人倒是个拼命的，上月刚来就扎进景和二十年的旧账里，听说昨夜又宿在值房了。”

他脚步一顿，怀中的《景和朝盐税总录》险些滑落。忽有双骨节分明的手从旁稳稳托住书脊，袖口露出的青玉扳指在阴雨天里泛着温润的光。

“都说新官上任三把火，苏大人这把火倒把户部烧得夜夜通明。”陈翊的声音贴着耳畔传来，惊得苏煦险些撞翻廊下的青铜灯树。转头望去，那人一身玄色织金常服，正似笑非笑地望着他眼下青影，“今日申时三刻，本官在值房等你。”

苏煦盯着案头堆积如山的黄册苦笑。自半月前调入户部清吏司，他方知这天下钱粮的账簿竟比闵州盐碱地更难开垦。景和帝晚年好喜庆，修皇陵、开运河，留的尽是些烂账——银钱支用不记明细，亏空全推给“前朝旧例”，倒像是本朝十八年来都在替先帝收拾烂摊子。

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