魔爪文学

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第405章 商路疑云（第1页）

第四百零五章商路疑云

界域商路尽头的迷雾森林又起了雾。

淡青色的雾气像揉碎的云絮，从参天古木的枝桠间漫下来，沾在商队骆驼的鬃毛上凝结成细碎的水珠。老商贩赵德才裹紧了粗布棉袄，望着前方被浓雾吞噬的路牌直嘬牙花——那块刻着“迷雾森林界”的石碑已经被雾气啃噬得只剩半截，碑身上爬满的青苔在水汽里泛着幽绿，像极了去年冬天冻死在林子里的货郎脸上的斑。

“当家的，要不咱歇脚吧？”赶车的伙计小四搓着冻红的手，声音里带着颤，“这雾邪乎得很，再往前走怕是要出事。”

赵德才往地上啐了口带血的唾沫，旱烟杆在车辕上磕得邦邦响：“歇脚？这批灵米要是耽误了给西疆军的补给，你我脑袋都得挂在城门楼子上！”他抬头望了眼天色，铅灰色的云层压得极低，连正午的日头都成了个模糊的光斑，“再说了，上个月刚加派了烈风大人的巡逻队，能有什么事？”

话虽如此，他还是摸出腰间的护身符攥紧了。那是块用桃木削成的小牌子，上面画着歪歪扭扭的平安符，是出前在镇上城隍庙求的。自从三个月前迷雾森林开始出怪事，往来的商贩谁身上不揣着件辟邪的物件？

最初只是丢些不值钱的零碎——一捆麻绳，半袋干粮，或是商队里姑娘家的银镯子。直到上个月，有支运绸缎的商队在林子里过夜，第二天醒来现满车的云锦都变成了揉皱的草纸，才惊动了坐镇界域关的烈风将军。

“赵老哥，借个火。”邻队的王掌柜凑过来，羊皮袄上还沾着昨夜的霜花。他压低声音，往赵德才耳边凑了凑，“听说了吗？昨儿个有支队伍，整车的灵石都变成石头了。”

赵德才手一抖，旱烟锅子差点掉地上：“真的假的？灵石那玩意儿也能被换？”

“千真万确！”王掌柜的声音飘，“那石头摸起来凉飕飕的，砸开了里面全是黑灰，跟烧过的锅底似的。巡逻队的人来看过，说那脚印……既不是人脚，也不是兽爪，倒像是被什么东西拖着走出来的，一串一串的，在泥地上拖出老长的沟。”

小四在旁边听得脸都白了，突然指着前方结结巴巴道：“当、当家的，你看那是什么？”

雾气里隐约显出片空地，十几头骆驼横七竖八地倒在地上，驼铃散落在泥水里，被雾气泡得涨。赵德才心里咯噔一下，催着骆驼往前走了几步，才看清那些骆驼的眼睛都瞪得溜圆，嘴角挂着白沫，像是受了极大的惊吓。

“是张老栓的队伍！”王掌柜失声叫道，“他们昨天傍晚就进林子了，怎么会……”

赵德才翻身下车，脚刚踏进湿漉漉的腐叶层，就被什么东西硌了一下。他弯腰拨开落叶，现是块拳头大的青石，石头表面光滑得像是被人打磨过，凑近了闻，隐约有股淡淡的腥气。

“这石头……”他心里突然升起一股寒意，猛地回头看向张老栓的货箱。那些原本应该装着药材的箱子都敞着口，里面塞满了一模一样的青石，在雾气里泛着冷光。

小四突然“啊”地叫了一声，指着骆驼旁边的泥地。赵德才顺着他指的方向看去，只见那片被踩得稀烂的泥地上，印着一串奇怪的脚印——不是兽蹄的形状，也不是人族的脚掌，倒像是个扁平的圆盘，边缘带着锯齿状的纹路，每个脚印之间都拖着一条长长的划痕，像是有人用刀在泥地上犁过。

“这到底是什么东西……”王掌柜的声音抖得不成样子，“巡逻队的人呢？烈风大人呢？”

话音刚落，就听见浓雾深处传来马蹄声，伴随着金属碰撞的脆响。赵德才眼睛一亮，刚要呼救，就看见十几个穿着玄甲的士兵从雾里冲了出来，为的是个身材高大的青年，脸上带着道从眉骨延伸到下颌的疤痕，正是界域关的守将烈风。

“怎么回事？”烈风勒住马缰，玄甲上的水珠顺着甲片滚落，在地上砸出小小的水花。他的目光扫过地上的青石和奇怪的脚印，眉头瞬间拧成了疙瘩。

“烈风大人！”赵德才像是见了救星，扑通一声跪在地上，“张老栓的队伍出事了！货全被换成石头了，您看这脚印……”

烈风翻身下马，蹲下身仔细查看那些脚印。他戴着玄铁打造的护手，指尖轻轻拂过泥地上的划痕，眉头皱得更紧了：“不是妖族的脚印。妖族的爪印要么带倒钩，要么有肉垫，不会是这种形状。”

“那会不会是人族的陷阱？”旁边的亲兵问道，“说不定是哪个山寨的毛贼搞的鬼。”

“不可能。”烈风站起身，目光投向迷雾森林深处，“这种划痕很深，得有千斤力气才能留下。而且你看这脚印的间距，一步能跨出两丈远，寻常人族做不到。”他顿了顿，声音沉了下来，“把这些石头收好，带回关里让苏徭姑娘看看。另外，派两个人去前面探查，其他人跟我继续深入。”

“大人，不可！”赵德才连忙拉住他的衣角，“这林子邪乎得很，您不能再往前走了！”

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烈风拍开他的手，眼神锐利如刀：“我是界域关的守将，商路被扰，我岂能坐视不理？”他翻身上马，抽出腰间的长刀，刀身在雾气里闪过一道寒光，“出！”

队伍刚走进森林深处，雾气就变得更浓了，能见度不足三丈。参天古木的枝干在头顶交错，像无数只伸向天空的手，遮住了本就昏暗的天光。林间静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不见，只有马蹄踩在腐叶上的沙沙声，以及士兵们沉重的呼吸声。

烈风握紧了长刀，警惕地观察着四周。他在界域关守了五年，迷雾森林虽然常年起雾，却从未像现在这样阴森。空气里除了潮湿的腐叶味，还多了股若有若无的腥气，像是血腥，又带着点铁锈的味道。

“大人，您看那边！”一个亲兵突然喊道，指着左前方的雾气。

烈风顺着他指的方向看去，只见浓雾里隐约显出个黑影，像是座倒塌的石塔。他示意队伍停下，自己提着刀小心翼翼地走了过去。随着距离越来越近，那黑影的轮廓逐渐清晰——是座废弃的祭坛。

祭坛是用青灰色的巨石砌成的，底座已经陷进了泥土里，上面爬满了粗壮的藤蔓。祭坛顶端刻着些奇怪的符文，大部分都已经被风化得模糊不清，只有中心的位置还能看清大概的形状。

烈风走到祭坛前，伸手拨开缠绕的藤蔓。当那些湿漉漉的藤蔓被拉开时，他的瞳孔猛地一缩——那些符文的线条虽然模糊，却透着一股熟悉的气息，像是……锁灵阵？

锁灵阵是三界通用的阵法，常用于封印妖邪或是储存灵气，他在界域关的城防图上见过无数次。可眼前的符文虽然结构相似，却在某些关键的节点上多了几笔扭曲的线条，那些线条像是活物一样缠绕着主阵纹，透着一股阴冷的魔气。

“大人，现情况！”远处的亲兵突然喊道。

烈风回过神，转身朝着声音的方向走去。只见那片被浓雾笼罩的空地上，散落着十几个草垛，走近了才现，那些草垛外面裹着的是人的衣服。他拔刀挑开一个草垛，里面果然是个人——张老栓的伙计，双目圆睁，嘴角挂着诡异的笑容，身体已经僵硬了，却没有任何外伤。

“又是这样……”烈风的脸色沉了下来。上个月现的那支绸缎商队，队员也是这样死的，没有任何伤口，像是突然被抽走了魂魄。他低头看向草垛旁边的泥地，那里也印着同样的脚印，一直延伸到祭坛后面的密林里。

“追！”烈风挥了挥手，率先朝着脚印的方向追去。

穿过层层叠叠的古树，雾气渐渐稀薄了些。烈风跟着脚印来到一处悬崖边，那脚印到了悬崖边就消失了，像是凭空蒸了一样。他探头往下看，悬崖下是翻滚的云海，深不见底。

“大人，您看这个！”身后的亲兵递过来一块碎布，“在祭坛后面的草丛里找到的。”

烈风接过碎布，现那是块黑色的绸缎，布料上绣着银色的花纹，摸起来冰凉顺滑，不像是凡俗之物。他把碎布凑到鼻尖闻了闻，除了那股淡淡的腥气，还闻到了一丝若有若无的香气，像是某种西域的香料。

“收起来。”他把碎布递给亲兵，目光再次投向那座废弃的祭坛，“把祭坛上的符文拓下来，带回关里。”

界域关的议事厅里，烛火摇曳。

苏徭铺开那张拓下来的符文，指尖轻轻拂过纸上扭曲的线条。她穿着件月白色的襦裙，袖口绣着银丝暗纹，乌黑的长松松地挽在脑后，露出光洁的额头。烛光在她脸上跳跃，映得那双清澈的眸子忽明忽暗。

“怎么样？看出什么了吗？”烈风坐在对面，卸下了沉重的玄甲，露出里面青色的劲装，脸上的疤痕在烛光下显得有些狰狞。

苏徭没有立刻回答，而是从袖中取出一支玉笔，沾了点朱砂，在拓片旁边画了个简单的阵纹。那阵纹的线条流畅舒展，透着一股平和的气息，与拓片上那些扭曲的符文形成了鲜明的对比。

“这是锁灵阵的基础阵纹。”她指着自己画的阵纹，声音清越如泉，“你看，锁灵阵的主纹讲究阴阳调和，线条要圆融贯通，才能锁住灵气而不伤及本源。”

她又指向拓片上的符文：“但这上面的符文，虽然大体结构和锁灵阵相似，却在几个关键的节点上多了扭曲的分支，这些分支的走向杂乱无章，带着股暴戾的气息，像是……”

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