魔爪文学

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两人径直去了朱家，朱大哥见叶林折返而回，心中疑惑，叶林也顾不上说旁的，只道有要紧事想要问问他们，朱大哥点了点头，将叶林和楚明熙请进了屋里。

这一问下来楚明熙才得知，朱家共有三人得了病，其中一人便是跟惠昭交好的卿姐儿，另外那两人并非本地人，是朱家罗三娘的哥哥和嫂子，近来因走亲戚的缘故，暂时住在了他们家中。

楚明熙脊背一凉，心中的惧意更甚。

两个孩子平日里总在一处玩耍，昭姐儿又素来体弱多病，抵抗力比寻常人差了不止一点点。若真是时疫，叫昭姐儿如何逃得掉？

“你哥哥和嫂子是从哪个地方过来的？”她嗓音发涩，尾音带着几许颤音，“那边近来可有发生过什么事么？”

见罗三娘仍有些困惑不解，忙又解释道，“那边可有发生过水灾之类的事儿么？”

“哦，楚大夫问的是这个。我哥和嫂子住在江州，离湖州就三、四天的脚程。因着住得近，我们两家倒时常会走动走动。我哥和嫂子原本说好过年时来我这边的，但前些日子他们那边闹了水灾，他们便来了我这边住下，旁的我就不清楚了。”

除却当地闹过水患，从罗三娘的口中竟是再打听不到更多的消息了。

楚明熙扫了眼床榻，见罗三娘的哥哥已醒来，她索性直截了当地道：“敢问江州那边，最近可有闹过鼠疫或之类的事么？”

那人一脸愕然地望着她，不过一瞬，便又别开视线看向了别处。

罗三娘听得‘鼠疫’二字，立时下了一跳，几步冲到床前：“哥，你是不是有什么事瞒着我？”

那人目光躲闪，支支吾吾地道：“我哪有……哪有瞒着你……什么。”

罗三娘本就忧心病中的女儿，见自家哥哥一副心虚模样，方才觉出些味来。

难怪哥哥和嫂子此次来得匆忙，合着不是来走亲戚的，竟是到她这里躲难来了。

“卿姐儿都因着你和嫂子的缘故病了，她可是你的亲外甥女啊，就这样你还想着瞒着我们。哥，你还是不是人哪！”

眼瞧着兄妹俩要闹起来了，楚明熙赶忙劝住罗三娘：“三娘，这会儿不是互相责怪的时候，先解决眼前的事才要紧。”

罗三娘心中虽还有几分怒意，倒也明白楚明熙说的在理，不再怨这怨那，避让在一旁由着楚明熙问话。

“这位大哥，此病耽搁不起，不说连累了旁人，你自己也不希望病情一日日拖下去罢。何况嫂子和卿姐儿也都染了病，你心里定然也是着急的。当务之急，还请你能将江州那边的情形告知一二。”

话说到这份上也没什么好再隐瞒的了，那人叹了口气，坦言道：“其实也并非我想要瞒着你们，若非我们跟衙门里的一个捕快关系亲厚，就连我们这些个住在江州的人，也被蒙在了鼓里。

“前几日钟大哥偷偷给我们递了消息，说江州像是闹起了时疫，还特意叫我莫要让别人知晓了此事。我们住着不安心，想着万一哪日一个不慎染上了便糟了，想着别处也去不了，索性就来了湖州住下，寻思着过些时日待事情了结了，我们再回江州。”

他抬起头看着楚明熙，“我们真没想要连累旁人，谁能想到……”他叹了口气，又道，“还白白连累了卿姐儿。”

第37章第叁拾柒章父子

罗家大哥言辞恳切，楚明熙立时明白，江州已爆发疫病，罗三娘的哥哥和嫂子因症状不明显，便误以为他们没染上。来了湖州后，又因为跟卿姐儿同吃同住，于是疫病又传染给了卿姐儿，而卿姐儿与昭姐儿交好，昭姐儿又天生体弱，是以发起病来比另外染了病的那三人更厉害。

楚明熙问道：“你们这几日可有出过门、与旁人接触过么？”

对方摇了摇头：“没有没有。那日到湖州的时候已是傍晚了，我们一路急着赶路，早就累了，用了饭后便早早歇下了。也是许久没见过卿姐儿了，我贱内着实想念得紧，便陪着卿姐儿玩耍，到了昨日觉着身子有些不适，便一直在家中休息，今日病得越发厉害了，这才派人去仁安堂请大夫过来瞧瞧。”

楚明熙和叶林对视一眼，皆松了口气。

主人家的哥嫂还有卿姐儿和昭姐儿都病着，此事已是无法可想，但总算没牵连到更多的人。

楚明熙嘱咐罗三娘将病人和家中的其他人隔离开来，并注意做好措施，和叶林辞别了主人家。

历来爆发时疫，疫症都有些微的不同之处，楚明熙虽不敢确定她留下的医嘱必定对此症有用，但总好过什么措施都不做。

楚明熙回到家后，将石竹叫到她跟前。

石竹听了又惊又怕：“姑娘，昭姐儿当真也染上了时疫么？”

昭姐儿还这么小，身子又弱，若真染了疫病，叫昭姐儿如何承受得住？

“石竹，你听我说，从今日起，你不许再靠近昭姐儿，每日勤洗手和换洗衣裳。此外，切记保持室内通风，我会备一些薰香、白薇和青蒿，到时候你便将它们点上。”

“姑娘，还是由奴婢来照顾昭姐儿吧，奴婢身子强壮，便是染上了，奴婢也扛得住。”

楚明熙面色凝重：“石竹，你就按着我的话去做。你帮我留意着其他人不要让她们靠近我和昭姐儿，你就是在帮我了。你放心，我是大夫，我会医治好昭姐儿的疫病，我也绝不会让自己有事！”

石竹听了此话不敢再坚持，只得依了楚明熙的意思，楚明熙又叮嘱石竹，叫她去药铺子里拿些药材回来，熬些甘草姜汤或是苦参汤。

自那日起，楚明熙便将自己和惠昭关在自己的屋子里，衣不解带地照料病中的惠昭，唯一能进屋见她的，只有叶林。

叶林这几日也是忙得脚不沾地，每日在卿姐儿的家和仁安堂两头跑，留意着卿姐儿一家人的病情是否有好转，又生怕湖州还有其他人染上时疫。待回到家里后，还时不时过来找楚明熙，与她一同商议可还有什么其他好法子。

惠昭的病情暂且还没什么起色，睡睡醒醒，楚明熙一壁守在床前照顾她，一壁抽空试药。

她一夜未曾阖过眼，终于给她试到了一味药材。

她等不及想要知道功效如何，天还未亮，便按着她新想出来的药方子熬了汤药，端着药碗来到床前将惠昭叫醒。

惠昭揉了揉惺忪的眼睛，声音软软的：“娘亲。”

楚明熙捏着小勺在碗里搅了又搅，吹了吹勺中的药送到她嘴边：“昭姐儿，来，喝药了。”

惠昭眨了眨眼，眉头不自觉地蹙起。

孩子都是畏苦的，惠昭也不例外。

楚明熙看得鼻头酸酸的。

怕苦着昭姐儿，又明知不喝这药，昭姐儿只会吃更多的苦。

“昭姐儿乖，把药喝了，好么？”

惠昭乖顺地点点头，一口一口喝下楚明熙递过来的汤药。

一碗汤药喝尽，楚明熙掏出帕子替惠昭擦拭沾着药汁的唇角，递给她一颗枣子，枣子外头还裹着一层糖霜，看着就分外香甜。

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