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第649章 立于点将台（第4页）

郝铁抬手止住众人“圣旨已下，不去便是抗旨。朝廷正愁找不到由头治我，岂能授人以柄？”

“那怎么办？真去送死？”

郝铁沉吟片刻，道“去，自然要去。但不能真打。大雷，你率五百骑兵，出关虚张声势，到宣府城外转一圈便回。记住，遇小股鞑虏则歼之，遇大军则避之。总之，做做样子即可。”

“那朝廷问起……”

“我自有分寸。”

赵大雷领命而去。郝铁又对戴嘉诚道“嘉诚，你往京城，打探朝中动向。谁在背后捣鬼，我要一清二楚。”

“是。”

七日后，赵大雷“追击”归来，报称“斩百余，鞑虏望风而逃”。郝铁上表报捷，言“鞑虏已退，宣府空虚，请旨收复”。

表章上去，如石沉大海。半月后，旨意下着郝铁严守昌平，勿再浪战。

“果然。”郝铁对诸葛高手道，“朝廷惧我立功，又怕我坐大，故用此拙计。胜了，是送死；败了，是违命。横竖都是罪。”

“郝兄既知，当早作打算。”

“先生有何教我？”

诸葛高手屏退左右，低声道“如今天下，朝廷昏聩，民不聊生。关外有鞑虏，关内有流寇。大明气数，恐不久矣。郝兄雄才大略，何必为这昏君卖命？不若……”

“不若什么？”

“不若效仿太祖，高筑墙，广积粮，缓称王。”

郝铁一震“先生是说……”

“昌平地势险要，易守难攻。郝兄手握精兵，深得民心。何不以此为本，经营根基，静待天时？若天下有变，进可逐鹿中原，退可保境安民。强似为这昏君陪葬。”

郝铁沉默良久，方道“先生之言，我非未想过。然郝家世代忠良，我若行此不臣之事，九泉之下，何颜见列祖列宗？”

“郝兄，忠，是忠于社稷，忠于百姓，非忠于一家一姓。崇祯皇帝若能扶，自当扶之；若不能扶，何必殉葬？当年太祖皇帝，不也是前元臣子？天命无常，惟有德者居之。”

“先生让我再想想。”

是夜，郝铁独坐书房，对灯沉思。秦娇端茶进来，见他眉头紧锁，柔声道“铁哥，可是为白日诸葛先生之言烦恼？”

“娇娇，若我真行不臣之事，你会如何看我？”

秦娇放下茶盏，正色道“我秦娇认的，是你郝铁这个人，不是大明总兵。你若为忠臣，我陪你赴死；你若有雄心，我陪你打天下。无论你作何选择，我都跟着你。”

郝铁握紧秦娇的手“得妻如此，夫复何求。只是，这一步踏出，便无回头之路。成，则青史留名；败，则九族尽灭。”

“成王败寇，古来如此。但问本心，无愧即可。”

“本心……”郝铁喃喃，“我的本心，不过是保一方平安，让百姓不再流离失所。若大明可保，自当保之；若不可保，便自立门户。这昌平，这百姓，我郝铁护定了！”

秦娇展颜一笑“这才是我认识的郝铁。”

二人相视而笑。窗外，雪又下了起来，纷纷扬扬，掩盖了血迹与疮痍，也掩盖了野心与算计。

崇祯十三年正月，昌平总兵郝铁上表，言“鞑虏虽退，然元气未伤，恐卷土重来。请练兵三万，固守昌平，以卫京师”。

崇祯帝准奏，但粮饷自筹。

郝铁接旨，冷笑“既要马儿跑，又要马儿不吃草。如此朝廷，不亡何待？”

遂开矿、屯田、通商，积蓄力量。又广纳流民，精练士卒，昌平渐成雄镇。

刘守仁见郝铁坐大，心中恐惧，上表密奏，言“郝铁拥兵自重，阴结流寇，图谋不轨”。然表章被戴嘉诚截获，反呈郝铁面前。

郝铁阅毕，付之一炬。

“铁哥，刘守仁屡次三番害你，何不除之？”秦娇问。

“留着他，有用。”郝铁淡淡道，“有他在，朝廷才知昌平有‘忠臣’监视，不致猜忌过甚。且此人贪墨把柄在我手，翻不起大浪。待时机成熟，再除不迟。”

“那何时才是时机成熟？”

郝铁望向窗外，冰雪初融，草木萌。

“待我兵精粮足，雄踞北疆之时。”

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