魔爪文学

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沈氏看了眼黑脸的钟氏，又看了一眼欲言又止的连玉枝，目光在玉枝手中的托盘上睃寻，经书笔墨尚未干涸，显然是现抄的，而钟氏向来喜欢罚人抄经，她是做错了何事才被罚？

且似乎还同自己有关？

否则老夫人怎地故意支开她？

眯了眯眼，待玉枝离开，沈氏重新踅回了明间，“关于玉枝，母亲是不是有事瞒我？”

见钟氏心虚地往圈椅上靠，沈氏却是更加笃定，因而拿出当家主母的架势来，“李妈妈，你来说。”

李妈妈是老夫人的陪嫁丫鬟，原本是不受沈氏管束的，偏她的儿子在管厨房的买办，是个油水肥厚的差事，她可不想因为这点小事得罪了国公府的女主人，将来若是儿子的差事有个好歹，她少不得要被全家人埋怨，于是为难地看向钟氏。

两人做了几十年的主仆，钟氏怎会不知她的心思，当即闭了闭眼，“既然夫人让你说，那你就说吧。”

也是听了李妈妈的话，沈氏方才知晓，原来她儿如今的困境，全拜连玉枝所赐，因而气焰难得的嚣张，竟然连尊称也不用了，“既然是你外孙女惹的祸事，这事儿母亲你必须得管。”

钟氏当了沈氏大半辈子的婆婆，何时见过这般疾言厉色的沈氏，可她理亏啊，腰杆挺不直，只能是无奈地道：“那你想我怎么管？”

沈氏立马说了她的想法，想要钟氏配合装病，便说是被流言气病的，以此来逼迫楚洵娶妻，好堵住悠悠众口。

“不成，不成，我坦坦荡荡一辈子，怎么能做这骗人之事？”

“就是因为你从未做过，才能让人信服，要换做是我，装病也没用，母亲你说是吧？”

“还是不成，我这一把年纪，若是被人拆穿，这张老脸要往哪里搁？”

“行，母亲不帮我也成，那我现在便去连府。”

“你去连府做什么？”

“当然是找我那好妹妹，你那好闺女，问一问她，是如何教的女儿，竟然干出这等下作的事。”

“连承新纳了一个贵妾，她心中正是郁结，你这个时候去烦她做什么？”

“那我可不管，又不是我的女儿，谁的女儿谁疼。”

钟氏被逼到这个份上，也只能是认了。

因着钟氏向来干练利落，从未有过装病的前科，所以家中后辈全都信了，看望的，送药的，送平安符的，侍疾的，病床前的孝子贤孙那是络绎不绝。

便是阮蓁，也不忘撑着病体在门外请安。

却独独只有楚洵没有到访。

苏绣百子千孙屏风后，老夫人刚打发走伺候汤药的楚桐，将碗中的汤药倒入木桶中，苦涩地看向沈氏，“我可是都按你说的做了，你可再不能怪我。要我说，你也别再折腾，你儿子那是大理寺少卿，专管办案子的大人，你这些小把戏，怎么能够糊弄住他？”

钟氏的装病，不单没有瞒过楚洵，也没有瞒过阮蓁。

阮蓁实在是没想到，即便如今流言蜚语喧嚣尘上，家中长辈如此逼迫他，他依旧不肯就范。

从来自负聪明的她，却在楚洵这里又一次的碰壁。

对前程的无望，让她在入住国公府一年。一来，头一次辗转难免，在床上翻来覆去，总也睡不着。

今夜是莲清守夜，就歇在外间的软榻上，听见动静便举着蜡烛进来，便看见自家小姐坐在青纱帐里，抱着膝盖，双眼无神地发呆。

莲清芳下烛台，将纱帐挂起，坐在床沿，问：“小姐在想什么？”

阮蓁摇摇头，“没想什么。”

没想什么，怎会睡不着？

今日早晨，莲清前往大厨房去领饭食，受到厨娘异样的目光，一问之下才知道，小姐和表公子的事，如今已是人尽皆知，可无论是楚家还是表公子，却是半点表示也没有，小姐担忧也是有的。

叹了一口气，莲清安抚道：“小姐别听她们胡说，表公子是个端方君子，他会娶小姐的。”

但阮蓁却只是摇头，楚洵这人，是个君子不假，但却相当冷漠，上回在江州，若非她装昏，叫他没有退路，他未必会把自己从阮家带走。

是了，退路。

她如今尚且有退路在，他才会如此心不在焉。

若是她堵死了所有退路呢？

于是，莲清就看见自家小姐披着袍子就下床，转入高山流水苏绣屏风后的案头，烛光映照着她奋笔疾书的影子，不多时那影子停手，将信纸放在唇边吹干，而后放入信封，滴了蜡烛封口，转身出来后，已再没有独坐床头冷吹风的颓丧。

阮蓁将信递给莲清：“我记得你念叨着，再有几日便是你娘生辰，这样，明日你去府中告假，就说要回江州探亲，等您回到江州后，务必要亲自将这封信交到我爹手上。”

莲清离开后的第十日，阮蓁的继母和继姐来了金陵，一同带来的，还有她的婚事。

继母郑芸与她说，她爹知道了她在金陵闹出来的丑事，被人毁了清白却连个名分也没捞着，她再在国公府待下去，也是自甘下贱，不如趁现在江州没几个人知晓，赶紧跟她回去嫁人，而要嫁的人，却不是原先那个谢三郎，据说谢三郎早已失踪，而是江州另一大名鼎鼎的人物，江州首富何万山是也。

列位，这何万山何许人也？

年余不惑，克死了四任妻子，后院小妾通房无数，每年都有女子从他的后宅横着抬出来，嫁给这样的男人，当真还不如死了算了。

不得不说，她爹下的这一剂药有些生猛。

但既然她爹梯子已搭好，她自然没有不爬的道理，阮蓁红着眼眶来到了照雪斋，欲求楚洵替她摆平这事。

而至于，要如何摆平，参照上回谢家的事儿，最便宜的法子，便是给她找一个好婆家，可如今满金陵谁人不知她和楚洵的事儿，又有谁会娶她？

再者说，你毁了人家女子名节，叫人家不得不嫁去这样的狼窝，你难道就不亏心？

只是，当阮蓁去到照雪斋，却被告知，这几日他皆宿在大理寺，还不知何时才能归府。

阮蓁可等不起，尽管天儿下着雨，还是叫莲清一同前往去大理寺，因是下雨天，楚府的主子都要用马车，已无多余的马车供她使，最终主仆两人是走着去的大理寺，好在离得不远，磕磕绊绊半个时辰也就到了。

到大理寺外，阮蓁自报家门，说自己是大理寺少卿的表妹，找他有急事儿，还请通传一二。

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