魔爪文学

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阮蓁问：“那姨母怎么突然在清晖院建佛堂？”难道不是因为心如死灰所致？

沈氏回：“如今外头不太平，我担心文仲和你的安危，想在家中替你们诵经祈福，这才着人建的佛堂。”

“是这样吗？”阮蓁半信半疑，却也没有追问，每个人都有自己的秘密，包括她自己。

沈氏拍了拍阮蓁的背，“说不得这菩萨还是灵验的，你看，你们这不是平安回来了？”

两人又聊了一会儿，说了些临安城的见闻，沈氏都不甚关心的样子，临走前又叫张妈妈给阮蓁搬了许多账本，说她如今年岁大了，这个家迟早都是要交到她手里的，让她从今日开始学着管家。

阮蓁当时就想，姨母虽说年岁不小，但也绝没有大到没有精力管家，看来公爹对她的打击比想象中的要大。

从清晖院出来，阮蓁心里始终沉甸甸的，她虽然成功嫁入国公府，却并不是一劳永逸的，若是楚洵来日纳妾，且宠爱妾室胜过她，她的日子未必能有姨母好过，毕竟姨母还有一个好儿子做靠山。

或者，她让楚洵心甘情愿不纳妾？

但这似乎是天方夜谭，楚家并没有这样的规矩，历代的英国公都有妾室，想要楚洵不纳妾，只怕比嫁给他还要难上一百倍。

不过，当她看到张妈妈支使着几个婆子给她抬的账本，足足有几箩筐后，又觉得这事儿可以先放一放。

回到照雪斋，阮蓁便开始看账本，或者说莲清开始看账本。莲清她爹在阮家做账房先生，从小是便跟着她爹学，因此也算是熟门熟路。而阮蓁没有学过，虽也会些数术数，但你要她全盘接手整个账目，她那是两眼一抹黑，看不明白的。

她突然有些理解楚洵的良苦用心，让她多学本事，的确是为了她好。

下晌，大厨房专门给楚洵做点心的厨娘，着人送来一屉刚出炉的桃花酥，说是楚洵特意让给她做的。

从临安回来，他有许多事务要处理，说了今日不会回照雪斋，晚间会歇在前院。

这么忙碌的人，却还百忙之余，想着给她安排糕点，阮蓁得意得笑了笑。

听来送糕点的丫头说，这是用桃花露和的面，这桃花露是在清晨的桃花上取的露水，且这取露水还有讲究，必须得是大晴天、太阳初升时的桃花露才会有这份独特的香味。里头又包了厨娘特质的糖渍桃花，吃起来甜而不腻，齿颊留香。

精美的点心，自然要好茶来配，阮蓁吩咐玲珑沏了壶大红袍，在花架下支了桌子，躺在躺椅里，一边晒着春日的太阳，一边吃着桃花酥。

粉红色的点心做成桃花形状，咬一口满口皆是桃花的清香，的确是莲清或者外头糕点铺子比不来的，再配上一口大红袍，这日子简直赛神仙。

只是，这样惬意的时光，却是被一个不速之客打破了。

门房来报，说阮宁又来了，一问之下才明白，在她去临安城的日子，这阮宁隔几日便会来一趟国公府，看来是不见不行了。

阮宁还是第一次进国公府，她也是去过好些官宦人家的宅邸，但大多是流于表面的富贵，可国公府不同，其实并不张扬，但却处处透露着低调的奢华，旁的不说，光是园子的随意一株牡丹，便是她未曾见过的品种，一看便是价值不菲。再比如阮蓁所居住的照雪斋的牌匾，且先不论那木头的质地一看便是名贵的紫檀木，便是那游龙走凤的笔迹向来也是出自名家之手。

这个阮蓁，还真是一朝飞上枝头变凤凰。

以前处处不如她的人，竟然嫁得如此高门，阮宁嫉妒得心中发紧，但面上却不得压下去，谁叫她今日前来，是有事求她。

曹郁说了，若是她连这点小事都办不好，那说明阮蓁根本没有把她这个姐姐放在眼里，将来指望不上楚少卿不说，说不定还得被她连累，所以若是今日之事不成，曹家便要退婚。

是以，她今日前来，一是求办事，一是为道歉。

她收起了从前的骄傲和跋扈，再见到阮蓁后，一开口那道歉的话便停不下来。

阮蓁听得头痛，直接打断道：“姐姐还是直接说，找我是为了何事吧。”

阮宁虽然不满阮蓁的态度，却也明白人在屋檐下不得不低头的道理，她谦卑地道：“是这样的，曹郁他想进工部，想问妹夫讨要一封推荐信。”

说完，便低下头，紧张地攥紧袖子。

求仇人办事，大概就是这样了，随时等着被奚落。

但让她意外的是，阮蓁并没有奚落她，而是淡淡地道：

“原本我同

姐姐是没有深仇大恨的，我顺手帮一帮姐姐也是无妨的，但姐姐大概还不知，上回谢家逼婚时，父亲想让我假死，但母亲却将假死药换成了毒药，当时我夫君刚好撞见这件事，是以我就是想帮母亲隐瞒都没法子。”

“而我夫君那个人嫉恶如仇，他是不会明知母亲要害我，却还会去帮姐姐的忙的。”

“姐姐要怪，就怪姐姐有这样一个恶毒的母亲。”

阮宁带着希望而来，却失望而归，但这都不是阮蓁关心的，她真正关心的是，这对母子能否经得起这样的离间？

碍于所谓的孝道，她没办法直接对郑氏下手，但却也不可能看着她继续逍遥下去，总得给她使些绊子，包括上回建议她爹纳妾，也是同样的道理。

这个世上，报仇未必要杀人，有时候诛心比杀人更痛，没有什么比至亲的背叛更痛的，对此她深有体会，她汲汲营营，终于也能让仇人尝到这个滋味，也算是得偿所愿了。

阮蓁心情大好，便让玲珑将剩下的点心放入食盒，主仆两人去前院书房，以感谢助她实现这一切的楚洵。

出院门时，在拐角处听见两个丫鬟窃窃私语。

“不是说是少夫人的姐姐，我看怎么一点也不像？”这是国公府的丫鬟秋叶。

“我们大小姐是继夫人带过来的，自然是不像二小姐，不过这些年我瞧着，大小姐倒是越来越像老爷了。”说话的是阮家的陪嫁丫鬟红菱。

阮蓁眼中闪过一丝疑惑，她问玲珑：“阮宁像我爹吗？”

玲珑想了想道：“仔细一看，是有些像，尤其是下巴、嘴还有脸型。”

阮蓁想到什么，但见眼前人是玲珑，又赶紧住嘴。

阮蓁主仆到前院的书房时。

楚洵正在处理大理寺累积下来的卷宗，并没有意识到女子的到来，还是昌平接连叫了他三次，他才从思绪中醒转。

阮蓁接过玲珑手中的食盒，昌平带着玲珑退下，还识趣地关上了门。

“你怎么来了？”楚洵平静问。

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