魔爪文学

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【玛茜，一个普通的裁缝学徒，仅因生母曾是巫师，就被当地教会强行带走审讯，后来被误判后送往监狱囚禁。那次的解救行动是由是珍妮特夫人亲自策划，她把人救出来后便将其托付给艾琳娜，艾琳娜将其安置在葡萄酒庄里生活。如今，她成了酒庄里最会算账的人，专门管理酿酒的物料账目与出货流程。】

【……】

在祝余的回忆里，这些人大多来自阿尔塞周边的村镇，曾因为“行为怪异”，或与巫师有关，有可能成为巫师而被邻居举报。

尽管她们最终在隐秘会的介入下得以脱身，但事后检测却表明她们体内并没有真正觉醒任何巫力，属于“被冤枉的普通人”。

若非隐秘会当时出手相救，她们中的许多人恐怕早就死在了审判庭的火刑柱下。

如今，她们被安排在这座庄园里，或耕作，或酿酒，或管理账目，凭着一技之长重新安身立命。

就像诺拉那样，有些人原本就有在农庄、酒坊工作的经验；而有些年纪幼小的女孩，则是从识字开始教起，如今已是负责酒窖库存、账本管理的“半个管事”。

祝余看着她们的脸庞，心头忽然生出一种复杂的情绪。

她原本以为金杯子酒馆只是她名下众多产业之一，现在才真正明白，这家酒馆，还有这片庄园更像是一处“避风港”，庇护着那些命运被改变、却依然想靠自己活下去的普通人。

这时有几个女人围上来关切地问祝余的近况。

“小姐，您上次受伤的地方还疼吗？”

“那天真是对不起，我们不该留您那么晚的，要不是我们想请您尝尝新酿的那批酒，您就不会这么晚才出发，也不会碰上那种事……”

“小姐，背后凶手……后来查到了吗？是不是因为我们才害得小姐您被盯上的？”

“……”

她们的问题一个接着一个，或是担忧，或是自责，甚至有人眼圈都红了。

听着对面满含担心的询问，祝余心头不禁泛起一阵暖意。

她抬起手轻轻挥了挥，示意大家安静，脸上露出一抹温和的笑意。

“放心吧，我早就没事了，伤口也都愈合得差不多。”

“我不怪任何人，你们别这件事太放在心上，我不希望你们因为这事感到自责。”

祝余一一回应着众人的问题，大家听了她的话，神情慢慢放松下来，不安的气氛也随之缓和。

就在这时，不远处传来了三声低沉悠长的钟声，像是从葡萄架深处传来的，又被微风带入每个角落。

“哎，饭点到了！”

麦地里的人群忽然散开，几个年纪较大的女人拍拍围裙，招呼其他人去洗手准备吃饭。

诺拉走上前，语气中带着点歉意道：

“小姐，您今天突然到来，我一时没准备——我马上让厨娘给您做些单独的饭菜。”

“别麻烦了，”祝余摆摆手，“我也饿了，不挑食，和大家一起吃就好。”

诺拉犹豫了片刻，还是点头应下。

片刻后，众人聚在庄园后院搭建的木棚下，长桌上摆着粗陶碗碟，几盆冒着热气的菜肴很快被端了上来——炖土豆、熏肉汤、蒜香蘑菇、小麦面包，还有一壶清酒。

厨娘给祝余多盛了一小碗，还特意在她碗里多添了一块肉。祝余也不拘礼，端起碗吃得香。

她一边吃，一边听着身旁诺拉聊些庄园里的趣事，坐在她周围的女人们一个个都忍不住抬眼偷偷打量着她，小声感叹：

“小姐人可真好啊……”

“她刚才还笑着说饭香，我听到了！”

“……”

祝余听见她们的窃窃私语，嘴角忍不住轻轻上扬。

阳光洒在木棚顶的葡萄藤上，斑驳地落在她的肩头。

她忽然意识到，虽然这地方简朴得不像贵族的庄园，但在这片藏着秘密的田地之间，她竟然在这个副本里产生了一种短暂的、真实的安稳感。

祝余刚喝完一口熏肉汤，忽然听到背后传来一阵叽叽喳喳的笑声。

她转头望去，只见一群约莫六七岁的小鬼头呼啦啦地冲了进来，嘻嘻哈哈地在靠窗那张较矮的长桌边坐了下来，彼此你推我搡，嬉闹不断，热闹得像春天刚冒芽的麻雀窝。

乔治原本正慢悠悠嚼着土豆，这会儿见状，顿时一愣。

他转头惊讶地看向祝余，压低声音问道：

“姐姐，你怎么……还雇童工啊？

祝余被他这突如其来的话差点被汤呛到，抬手轻拍了拍胸口。

她刚想解释，就见一旁的诺拉笑着替她出声了：

“这哪能啊，这位大人您误会了。”

她指着那些已经乖乖坐好的孩子们说道：

“这些孩子还没到能正式做活儿的年纪，她们大多是隐秘会救下来的孤儿，现在暂时寄居在庄园里。白天会有人教她们识字、种植，最近关于酿酒的基础也开始慢慢学了。”

乔治这才“哦”了一声，不太好意思地摸了摸鼻子，小声道：“原来如此。”

祝余刚准备继续吃，便发现一名小女孩悄悄地从那头走了过来，手里紧紧攥着什么。

她的头发扎成两束麻花辫，脸颊晒得红扑扑的，明亮的大眼睛一眨不眨地盯着祝余。

“小姐姐姐。”她小心翼翼地开口，“这是我在路边采的小花，送给你。”

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