魔爪文学

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这五只橡木桶，自然便是按照那日金杯子赐予的配方酿造而成

的秘制麦酒，经历了整整五天的酝酿与发酵，今日终于完工送抵庄园。

听说酒庄已将酒送来，祝余早早结束了审判庭的工作，急匆匆地赶了回来。

她刚踏入前院，还未等第二只靴子踩稳地面，便被格温太太拦住了去路。

“小姐，请先消毒。”

格温太太语气温和却不容拒绝地递来两块干净柔软的白毛巾。

祝余接过毛巾，下意识地凑近嗅了嗅。

除了熟悉的消毒水味，还能闻到一丝清淡的草药香气，大抵是混合了鼠尾草一类的药剂，带着几分抚慰神经的微凉气息。

“格温太太，我的免疫力您不是也清楚了吗？天天这样，好麻烦……”

“小姐，我知道您免疫力强，”格温太太一边将祝余的一缕碎发别到她的耳后一边说，“但您是这座庄园的主心骨，可不能出一点闪失。”

祝余无奈地叹了口气，她早就和格温太太提过，自己作为“光明骑士”，体质特殊，对鼠疫有着极高的免疫抗性，不必天天消毒得像个实验瓶。

在她的反复交涉下，格温太太最终还是退让了一步，不至于让她每日返家都要从头到脚消毒三遍，只需要完成最基础的防护流程即可。

祝余明白格温太太是担心自己，因此对于她的念叨没再反驳什么。

她快速用毛巾擦拭着手臂与脖颈，目光悄悄越过对方的肩膀，看向那几只早已被她惦记了好几天的酒桶。

每一只橡木桶都用铁箍封得严严实实，顶端被包裹在粗麻布中，木桶外壁仍泛着刚打磨完的光泽。

祝余擦完最后一根手指，立刻将毛巾往旁边一塞，脚步一转便快步绕过格温太太，奔向那几只熟悉的酒桶。

身后格温太太看着她雀跃的背影，忍不住轻笑了一声，然后朝着仆从使了个眼色，让人赶紧把酒运进府邸里。

进入屋内后，祝余解开橡木桶的封扣，橡木桶盖在“咯哒”一声后缓缓掀起。

一股浓郁的麦香顿时从桶中涌出，仿佛将整个空间都染成了麦田初熟时的金黄色。

一旁的仆从下意识深吸了一口，眼中浮现出惊讶与迷醉。

祝余俯身舀出一勺酒液，装进杯子里晃了晃，琥珀色的酒液在杯中微微荡漾，泛着细腻的泡沫。

她举杯至唇边啜了一口，眼神微亮。

味道与那日在金杯子中尝到的酒毫无二致——清冽、醇厚、尾韵带着一丝丝大麦的甘苦。

她满意地舔了舔唇角，转过身问玛吉：

“玛吉，我要找的人呢？”

玛吉：“都安置在后院了。”

听着两人的对话，格温太太神色一紧，眉头微皱：

“小姐，您要去后院做什么？”

在鼠疫蔓延的当下，后院常常是用来隔离感染者的地方。

任何靠近那里的人，哪怕只是短暂停留，都可能染病。

这段时间格温太太对整个府邸的防控极为严苛，此刻听到祝余的打算，神情自然紧张。

祝余却只是笑了笑，语气轻快地卖了个关子：

“放心，我只是去做点‘小实验’。”

她没多解释，带着玛吉和几名仆从径直往后院走去。

后院靠墙处搭着一座简易的木棚，棚顶盖着粗糙的油布，角落里放着消毒用的草药水与烘干布。

三道瘦弱的身影正坐在棚内，神情倦怠。

他们衣衫干净但明显洗得发白，其中两个女孩依偎在一旁，看上去年纪尚小。

“这三人是兄妹。”玛吉压低声音说，“他们的父母在前段时间感染了鼠疫没挺过来，之后他们也陆续出现了症状，不过还不算严重。”

祝余点点头，目光落在其中那个年纪最大的男孩身上。

看到有人靠近，这名看上去十四五岁的男孩立刻起身，将两个妹妹护在背后，戒备地望着来人。

“别怕。”玛吉上前安抚，柔声说道，“这是我们府邸的主人，德拉卡小姐。她是一名光明骑士。”

“光明骑士”的头衔果然好使，听到这四个字后，男孩的眼睛微微睁大，戒备立刻褪去了大半，就连那两位缩在他身后的妹妹也忍不住伸出脑袋，怯怯地望着祝余。

祝余走上前，轻声问道：

“你叫什么名字？以前有没有喝过酒？”

“卢卡斯，我叫卢卡斯。”男孩低声回答，在听到后一个问题后又下意识摸了摸鼻尖，“我小时候偷喝过我爸藏的酒。”

“对了，”他似乎是想到了什么，又补充了一句：“我认识您，我的爸爸……他以前和我们提过您的酒馆，他说您的金杯子酒馆是贵族也会光顾的酒馆。”

“是吗？”

祝余弯了弯眼角，回头示意身后人将一只干净的大陶瓷碗端来，盛满麦酒后放在卢卡斯面前。

“我的酒馆最近出了一批效果特殊的新酒。你敢不敢试一试？”

卢卡斯望着陶碗，脸上的表情反复挣扎。

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