魔爪文学

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热闹持续了一整天，欢呼、庆贺、饮酒声不绝于耳。

等到夜幕低垂，街头的酒旗被晚风吹得猎猎作响时，祝余却早已换下礼服，与主祭司一同匆匆赶往伊洛斯城的审判庭。

抵达审判庭时，酒液的检测报告已经出炉。

几张纸被摆在桌上，烫金的封章和醒目的“确认为鼠疫病毒残留”字样几乎刺穿了空气的沉默。

一封接一封的紧急传信被送出，不多时，今天曾参与最终仪式的部分调酒师和评委也陆续被召集至审判庭。

他们对这突如其来的传讯毫无头绪，一个个面色疑惑，神色不安。

“怎么回事？我们不是刚参加完颁奖仪式吗？”

“发生了什么事？我听说好像跟酒有关？”

“不是吧，不会是我们喝的酒有问题吧？”

“……”

当这群人从主祭司口中听到“酒液检测中出现鼠疫病毒”的消息后，有几人的脸色当场就变了，满脸惊惧：

“我们今天可都尝了那麦酒的！难道……我们都中招了！？”

“我的天……我还让儿子带了一瓶回家！”

气氛一时间濒临失控，几位年纪稍长的调酒师更是直接坐到了椅子上，神色发白，仿佛已经感觉自己体内开始发热起斑。

祝余见状，主动站出一步说道：

“各位，先不要慌张。”

她看向人群，语气带着安抚：

“目前确认有问题的，只有在仪式上那最后一桶酒，是用于倒入酒神之壶的那一桶。但在真正倒入前，我已经当场叫停并更换，大家并未饮用那桶酒液。”

一旁的执法者补充道：“各位阁下，无论是你们在评审中所饮，还是现场调酒过程中所用的酒样，都未在检测中发现异常。当然，为了保险起见，我们已安排好前期筛查，各位可依次前往医师处登记检测。”

“若非德拉卡小姐临机应变——”他说着侧头看了祝余一眼，语气前所未有地郑重，“恐怕此刻，我们全城已经……”

没有说完的话不言而喻。

室内安静了片刻，随后是一轮低低的叹息与庆幸，有人拍了拍胸口，有人低声咒骂，甚至还有几位年轻的调酒师眼眶泛红。

而站在所有人面前的祝余，望着那些原本不以为意、此刻却如惊弓之鸟的面孔，只觉得一股深沉的阴影仍在心底游走未散。

若这次调包成功，后果远不止“酒神节”的荣誉得失那么简单。

这不是一场普通的比赛阴谋，而是一场蓄意的灾难。

祝余垂下眼睫，心头波澜暗涌。

对方想让一整座城市的人都感染鼠疫，借由这场万人参与的节庆，把灾厄和瘟疫撒向伊洛斯的每一条街巷，每一户人家，将整座城拖入深渊。

可为什么？

为什么要这样做？

毁掉这座以酒神信仰为荣、节庆文化为傲的城市，对方到底图的是什么？

恐怕，这个问题的答案……只有幕后之人才能解答。

她转头看向站在门口的执法者：

“那个替我交酒的年轻执祭审讯得怎么样了？他有说是谁指使他调换酒桶的吗？”

其中一名执法者回复道：

“那位执祭交代道……是一位名叫艾瑞拉调酒师威胁他这么做的，并且他也不知道调包的酒桶里的酒居然含有鼠疫成分。”

“艾瑞拉？”祝余觉得这名字有些耳熟。

一旁的玛吉皱着眉想了想，忽然小声提醒道：

“小姐，就是那天给您寄来邀请函，想与您私下调酒会面的那位调酒师。”

祝余恍然。

“……原来是她。”

她还记得那份信，信中言辞恳切又刻意低调，那时她本以为是同道中人或某种试探，谁曾想竟真藏着暗箭。

“人抓到了吗？”

“已经入狱。”

“我要见她一面。”祝余直言道。

谁知这句话一出口，执法者却忽然露出一丝迟疑，犹豫片刻才缓声道：

“德拉卡小姐……关于艾瑞拉，有些情况我们还没来得及禀报。”

“什么情况？”

执法者神色凝重地吐出一句话：

“她不是普通人。她是一名巫师。”

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