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第553章 试牛刀左徒裁冗行捧杀秦使结党（第8页）

“满朝文武中，臣妾只相中一人，左徒屈平。”郑袖扑哧笑了，“比起练剑，兰儿更欢喜诗赋呢！”

“呵呵呵，这个好哩。”怀王笑起来。

郑袖回他个笑：“敢问我的王，啥辰光能让兰儿拜师？”

“你讲。”

“方才祭司来了，说是后日就到了巫咸庙大祭的吉日。近些日来，臣妾已挑选二十八名伶俐宫女，按祭司要求，皆为处身，由祭司日夜训练，筹备大祭。祭司说，目下万事俱备，只差一个巫阳，她想请屈大人出扮。臣妾已经许她了，吩咐她这就去请左徒入宫谋议祭事。臣妾同时请了上官大人，待他们来时，臣妾就想……”

“就依爱妃。”

屈平与白云双双赶至巫咸庙时已近晌午，郑袖与靳尚候有小半天了。四人议完祭礼，郑袖笑呵呵地邀请三人前往南宫。

四人步入南宫，见宫闱已作工坊，宫人们大多都在忙碌活计。

“二位大人、祭司，花园请！”郑袖礼让。

四人转入后花园，见怀王也在，正指挥子兰拿铜勺子从水桶里舀水浇菜。

这是怀王亲手开辟的小菜园，已经长出小苗苗了，乐得他每天都要侍弄一番。

望到他们，怀王拉过子兰，乐呵呵地迎上。

屈平、靳尚同时揖道：“臣叩见大王，见过兰公子！”

“呵呵呵，”怀王笑着摆手，“不必多礼！”指向旁边的凉亭，“来，我们亭子里坐去。”扯上子兰，头前走上凉亭。

凉亭很大，早已摆好席次。怀王、郑袖入主席坐了，屈平、白云坐在左侧，靳尚独坐于右侧，子兰怯生生地站在一侧。

怀王问过巫咸庙大祭的事，赞扬几句白云，看向子兰：“兰儿，过来！”

子兰走过来，站在怀王身边。

怀王拉过他，指向屈平：“兰儿，来，拜见师傅！”

子兰跪下，朝屈平叩首。

“大王，”屈平愕然，“这这这……从何说起？”

怀王笑笑，看向郑袖。

“屈子，”郑袖拱手，“是这样，兰儿会识字、能诵诗了，屈子诗才誉满天下，本宫存心让兰儿拜在屈子门下，还望屈子不弃！”

“娘娘，臣……”屈平大急，看向怀王。

“呵呵呵，”怀王轻笑几声，“兰儿，给你师傅吟咏一首！”

子兰抬头，怯怯地看向屈平：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮……可喜兮……”记不起后面的句子，着急地看向郑袖。

“呵呵呵，”怀王乐了，将他抱起，拍拍他的小脑袋，看向屈平，“屈平哪，你这弟子吟得如何？”

“吟得好哩！”屈平笑了。

“大王，”郑袖接道，“屈大人还没应承，没准儿是相不中这个弟子呢！”

怀王看向屈平。

“这……臣……”屈平有点儿凌乱，“敬受命！”

“谢屈子了！”郑袖拱手，两眼直视屈平，“本宫还有一求，也望屈子成全！”

“娘娘，求字臣不敢当，”屈平渐渐冷静下来，拱手，“若是有臣效力之处，娘娘但请吩咐就是！”

“是这样，”郑袖盯牢屈平，“袖本为亡国遗民，承蒙大王不弃，得缘与天下第一诗才一起侍奉大王，幸莫大焉！袖幼喜诗赋，惜才疏学浅，不能成文。今逢良时，更有大王、祭司、上官大人在侧，袖斗胆求请屈子美诗一首，由袖亲绣于锦，挂于正堂之上，时时观瞻顶礼！”

“娘娘厚爱，臣受宠若惊。”屈平略一沉思，拱手，“只是，娘娘有所不知，赋诗应对，须得闲情逸志。今日仓促，臣恐难成美诗，有伤娘娘雅兴。乞请娘娘宽限数日，俟臣气沉心闲，再为娘娘赋诗如何？”

“是了，是了，”郑袖笑逐颜开，“袖诚谢屈子，期待屈子美诗！”

昭阳向怀王提交的奏请是请辞令尹，称自己年岁大，头痛，头晕，记忆不清，等等，称令尹是国家要枢，自己已力不胜逮之类。

怀王晓得昭阳为何请辞，也正中己意，正在思忖应对，内尹禀报王叔觐见。

王室近亲中，胞弟芈楸是怀王又敬又惧的一个。敬他是他从未与他争夺过王位，且在明里暗里拥戴他，尽管在先王诸子中，王叔是最有资格一搏大位的。惧他是他城府太深，与怀王永远保持相应距离，言行举止也把君臣、兄弟的分寸把握得极好。

对于这个王叔，怀王一向不敢怠慢，遂正好衣襟，躬身出迎。先叙君臣之礼，后道兄弟寒暄，诸般礼毕，怀王方携王叔之手，入殿正位。

“臣弟此来，是为一桩大事。”王叔直入主题。

“贤弟请讲。”

“阿姊夭亡，留下一双儿女，看着看着也长大了，尤其是芈月，已届二九，早该嫁人了。女大不中留，为她的婚事，臣弟操过不少闲心，可没有一人中她心的。秦使此来诚意睦邻，为秦王求聘，于芈月倒是一个不错的归宿。这几年来，芈月在臣弟身边，臣弟知她机灵。有她在秦深宫，于我不是坏事。臣弟是以——”

“愚兄已经晓谕靳尚，秦使求聘的事，由贤弟一力主持。贤弟可办隆重一些，需要宫中做什么，贤弟可吩咐靳尚。”

“谢王兄信任！”王叔拱手。

“贤弟来得正好，愚兄正有大事相商。”怀王从案头拿起昭阳的辞呈，递过去。

王叔接过，浏览一遍，放在案头。

“昭阳确实老了，”怀王盯住王叔，“楚国又临多事之秋，非年富力强者不可胜任。令尹之位非同寻常，愚兄想听听贤弟之见。”

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