魔爪文学

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第12章 十年之约（第1页）

四月的河东，风沙依旧带着北地特有的粗粝和寒意，刮过连绵起伏的黄土塬，卷起漫天黄尘。这干燥的风，像一把无形的锉刀，摩擦着暴露在外的每一寸皮肤，也把人的心绪磨砺得更加紧绷锐利。

晋阳城西，一处背靠矮山的巨大营盘，正是晋王李存勖新设的行辕所在。营盘壁垒森严，晋军特有的黑甲在辕门处反射着冷硬的金属光泽，持戈肃立的军士如同泥塑木雕，只有眼珠间或转动，警惕地扫视着营外那片被风沙搅动的昏黄世界。

就在这片昏黄的风幕边缘，一彪人马由远及近，踏着滚滚烟尘而来。人数约莫三千，阵型严整，旗帜却是五花八门。有绘着狰狞毒蛇的三角旗，有绣着诡异蜘蛛的方幡，有蟾蜍、蝎子、蜈蚣等五毒图案的认旗在风中猎猎招展，透着一股与正统官军截然不同的草莽凶戾之气。队伍中央簇拥着一面玄色大纛，上绣一个斗大的“顾”字，铁画银钩，在一片驳杂中显得格外沉凝。纛旗下，一匹通体赤红如火的雄健战马格外醒目，马背上端坐一人，正是顾远。他身披一件看似寻常的靛青色箭袖武袍，外面罩着件半旧的玄色大氅，风帽遮住了大半张脸，只露出浑圆的下颌和一双沉静得如同幽潭的眼睛。

他身后，紧跟着数骑。北斗七子中的王畅、姬炀、李襄，左耀，李鹤，五人，神色沉稳，目光如电。毒蛇九子除去赫红，其余八人皆在，眼神阴鸷，腰间的奇形兵刃随着马匹起伏微微晃动，如同蛰伏的毒蛇。五毒教各帮派头目以及顾远自己的三十赤磷卫精锐，则如同众星拱月般散布在核心之外。这三千人，便是顾远此次晋阳之行的全部倚仗精锐。石洲老巢，连同那八千人，连同新婚燕尔、奉命留守的黄逍遥、邹野、赫红、史迦，连同他托付给晁豪照看的乔清洛……都已被他暂时抛在了身后那片风沙弥漫的来路上。此行只许成功，不容有失。

队伍在离晋军辕门尚有百步之遥处缓缓停下，激起一片更大的烟尘。顾远抬手，轻轻压了压风帽，视线穿透飘散的黄沙，落在辕门内那杆高高飘扬的、代表着晋王李存勖无上权威的玄底金边大纛之上。旗帜在风中绷得笔直，猎猎作响，仿佛一头随时会扑下的猛兽。

辕门内，黑甲卫士阵列无声地分开一条通道，一名身着明光铠、头盔上插着鲜艳红缨的晋军校尉大步流星迎了出来，在顾远马前十步站定，声如洪钟：“来者可是契丹顾特勤？晋王殿下有令，辕门之内，除特勤亲随侍卫十人，余者皆于营外指定区域扎营，不得擅动刀兵！”

声音在空旷的风沙中回荡，带着不容置疑的军令威严。

顾远身后，五毒教中一个精瘦汉子眼中凶光一闪，手已下意识地按在了腰间缠着的软鞭之上。北斗七子中的王畅也微微皱眉，目光锐利地扫过辕门两侧那些如林的长戟。

顾远却只是轻轻一抖缰绳，赤红战马向前踱了两步。他并未下马，只是微微颔，声音不高，却清晰地盖过了风声：“顾某在此，有劳将军引路。一切，依晋王规矩。”语气平静无波，仿佛在说一件再平常不过的事。他抬手随意向后一挥，身后那三千混杂着凶悍草莽与精锐卫兵的队伍，竟无一人喧哗质疑，如同退潮般，沉默而迅捷地开始向辕门一侧指定的空地移动，显出极高的令行禁止。

那晋军校尉眼中掠过一丝不易察觉的惊异，随即侧身肃手：“特勤，请！”

顾远翻身下马，动作干净利落。他解下大氅，随手抛给身后的赤磷卫头领。靛青色的武袍衬得他身形挺拔如松。李鹤、王畅等北斗五子，毒蛇九子中的金银黑三人，以及赤磷卫两名最剽悍的统领:墨罕和赤枭，共十人，紧随其后。十一道身影，迎着晋军阵列中投来的无数道审视、警惕、甚至隐含敌意的目光，坦然步入了那座壁垒森严的晋王大营。风沙被隔绝在辕门之外，营内只剩下旗帜在风中抖动出的沉闷声响，以及无数甲片随着呼吸微微摩擦的细碎金属声，汇聚成一种无形的、令人窒息的巨大压力。

晋王中军大帐，阔大得如同殿宇。帐顶高耸，数根粗大的原木支柱撑起巨大的穹顶，上面蒙着厚实的深色牛皮，隔绝了外界的风沙与大部分天光，使得帐内光线略显幽暗，更添几分肃杀威严之气。帐内地面铺着整张的熊罴皮毯，踩上去悄无声息。东西两侧，数十名晋军将校顶盔掼甲，按剑肃立，如同两排沉默的钢铁雕像，目光如实质般钉在踏入帐中的顾远一行人身上。

大帐深处，数级铺着虎皮的木阶之上，一张宽大的紫檀木案后，端坐着晋王李存勖。他年岁比顾远略大，夜不过二十五六年级，面容英挺，鼻梁高直，一双眼睛锐利如鹰隼，此刻正微微眯起，打量着一步步走来的顾远。他并未着正式的王袍，只穿了一身玄色金线滚边的箭袖常服，腰间束着玉带，佩着一柄古朴长剑，姿态看似随意地倚靠在铺着白虎皮的宽大王座中，但那股久居人上、执掌生杀大权的无形威压，却如同实质般弥漫在整个大帐。

顾远在阶下丈许之地站定，不卑不亢，双手抱拳，行了一个标准的武人礼：“契丹左谷蠡王特勤顾远，奉我契丹汗国之命，参见晋王殿下。”他的声音清朗沉稳，在寂静的大帐中清晰地回荡开来。他特意点出“左谷蠡王”这个刚得不久、外界尚不知晓的封号，既是为了表明身份，也是一种无形的试探。

“左谷蠡王？”李存勖眉峰微不可察地一挑，嘴角却勾起一丝玩味的笑意，那笑意并未到达眼底，“孤倒是听闻过顾特勤的大名，却不知特勤何时荣升王爵了？耶律阿保机大汗倒是舍得。”他身体微微前倾，手肘随意地撑在案几上，指尖轻轻敲击着光滑的桌面，出笃笃的轻响，眼神锐利如刀，仿佛要剖开顾远平静的表象，直刺其内心深处。“不知特勤此来晋阳，是不是只为联盟呢？契丹与我河东，似乎……并无多少旧谊可叙吧？”话语间带着毫不掩饰的审视与疏离。

顾远仿佛没听出那话语中的机锋，神色依旧平静如古井：“殿下。远些许虚名，不足挂齿。顾某此来，非为契丹汗国，乃为一点点私谊，亦为……一桩交易。”他目光坦然迎上李存勖审视的眼神，“顾某出身微末，辗转流离，幸得石洲乔太公不弃，招为婿。如今太公已故，顾某不才，承其基业，不过一隅之地，乱世飘萍，所求者，无非为家人谋一安身立命之所。”

“哦？私谊？交易？”李存勖身体向后靠回王座，手指停止了敲击，脸上那抹玩味的笑容加深了几分，眼神却愈锐利，“石洲……孤倒是知晓。乔太公在时，也算一方豪强。顾特勤如今坐拥石洲，手下精兵强将，更有五毒教这等奇人异士效力，何必来寻我这远在河东的晋王庇护？莫非……是契丹大汗的意思？”最后一句，他刻意放缓了语，加重了语气。

“殿下明鉴。”顾远的声音依旧平稳，“契丹是契丹，顾某是顾某。石洲盐铁之利，天下皆知。昔日乔太公在时，每年敬献晋地十五之数，以表睦邻之心。”他微微一顿，目光直视李存勖，“如今顾某执掌石洲，愿将此数提至二成，十年为期。十年之内，石洲所产盐铁钱粮，皆按此例，源源奉于晋王殿下。”

此言一出，大帐内那些如雕像般的将校中，顿时响起一片极其轻微的倒吸冷气声和衣甲摩擦声。石洲盐铁之富，二成之利！这绝非小数目，足以支撑一支庞大军队的辎重。这诱惑，大得令人心惊。

李存勖脸上的笑容瞬间凝固，眼神骤然变得深邃无比，如同两口深不见底的寒潭。他放在王座扶手上的手，指节微微白。他没有立刻回应，只是深深地、探究地凝视着顾远，仿佛要将他整个人看穿。

“十年？”李存勖终于开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“十年盐铁，二成之利……顾特勤，好大的手笔！你以如此重利，所求者，当真只是‘庇护’二字？”他身体再次前倾，目光如同实质的钩子，“石洲孤悬塞上，强邻环伺。契丹、卢龙、甚至南方的吐谷浑残部，皆虎视眈眈。孤若应下，便是要替你顾远，挡下这四面八方的明枪暗箭！你……凭什么让孤相信，你不是在为契丹火中取栗？又凭什么让孤相信，十年之后，你会如约奉还石洲？而不是……拥兵自重，反噬其主？”

每一个字都像冰冷的铁锤，敲打在凝滞的空气里。大帐内的气氛瞬间降至冰点，那些肃立的晋军将校，手已悄然按在了剑柄之上，空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口。

顾远身后，几人眼中凶光闪烁，气息变得危险起来。北斗七子则气息内敛，但眼神同样锐利，警惕地扫视着四周。

面对李存勖赤裸裸的质问和帐内骤然升腾的杀机，顾远却反而轻轻笑了。那笑容很浅，带着一丝苦涩，一丝坦然，还有一丝不容置疑的决心。

“殿下疑我，理所应当。”顾远的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的穿透力，“乱世之中，信义薄如纸，承诺轻如烟。顾远亦不敢奢求殿下轻信。”他抬起手，指向帐外风沙弥漫的天空，“凭的，是顾某今日带来的这三千兄弟的性命！凭的是石洲城内，顾某尚未出世的孩儿！凭的是顾某身陷囹圄、生死未卜的双亲！”他目光灼灼，直视李存勖，“顾某所求，非是晋王替我开疆拓土，只求殿下在石洲危难之时，能念在这十年盐铁供奉的份上，伸以援手，予我妻儿一处容身避祸的‘净土’！十年之后，石洲必奉还。若有违此誓，顾远及子孙后代，天地共诛，神人共戮！”

他的声音不高，却字字千钧，带着一种近乎悲怆的决绝和不容置疑的力量。尤其是提到“尚未满月的孩儿”和“身陷囹圄的双亲”时，那份自肺腑的沉重与孤注一掷的坦诚，让大帐内那无形的杀机都为之一滞。连那些按剑的将校，紧绷的手指也似乎松动了一丝。

李存勖脸上的锐利审视之色终于出现了一丝波动。他沉默着，手指再次无意识地在王座扶手上轻轻敲击，目光在顾远那张年轻却写满风霜与坚毅的脸上逡巡。这承诺太重，重得让人无法轻易拒绝；这代价太大，大得又让人难以置信。他脑海中飞快掠过周德威对顾远近乎夸张的赞誉——“顾公子非常人，智勇兼备，隐忍果决，重情重义”，以及范文那张总是古井无波的脸上，在提及顾远时那罕见的、欲言又止的沉默。

“好一个‘净土’！好一个‘盐铁换十年’！”良久，李存勖忽然抚掌大笑起来，打破了帐内令人窒息的沉默。他站起身，走下台阶，来到顾远面前，那股逼人的威压稍稍收敛，脸上重新挂起了笑容，只是这笑容深处，依旧藏着深沉的审度。“顾特勤快人快语，孤甚是欣赏！如此重诺，孤若再推三阻四，倒显得小气了！”

他大手一挥，声如洪钟：“设宴！孤要好好款待顾特勤，共商你我两家这‘十年之约’！”

沉重的气氛似乎被这笑声驱散了几分。侍立一旁的晋军文吏和亲卫立刻忙碌起来，沉重的案几被迅抬入大帐中央，精美的酒器、冒着热气的烤羊、各色珍馐如同流水般呈上。悠扬的丝竹之声不知从何处响起，试图冲淡帐中残余的肃杀。

然而，当李存勖引着顾远走向主宾席位，两人并肩而行时，这位年轻的晋王脸上笑容依旧，口中却以只有两人能听到的细微声音，低低笑道：“顾特勤手下能人异士众多，想必武艺也定是凡。今日盛宴，岂能无乐？孤帐下倒也有几个粗通拳脚的莽夫，正好请特勤指教一二，权当助兴，也让孤开开眼界，如何？”

顾远脚步未停，面上同样带着无可挑剔的浅笑，仿佛在欣然接受主人的盛情：“殿下有命，顾某敢不从？只是手下人微末技艺，恐污了殿下法眼，待会儿若有失手，还望殿下海涵。”他微微侧，目光飞快地扫过李存勖眼中那一闪而逝的试探与挑衅。

酒过三巡，帐中气氛看似热烈融洽，觥筹交错，丝竹盈耳。但那份刻意营造的热闹之下，无形的暗流始终在涌动。晋军将校的目光，依旧时不时扫过顾远及其身后那些气息迥异的随从。顾远手下的毒蛇九子、北斗七子等人，也保持着高度的警觉，沉默地啜饮着杯中酒。

终于，李存勖放下手中的金杯，清脆的碰撞声在一片喧闹中显得格外突兀。他脸上带着酒意熏染的红晕，眼中却是一片清明，甚至带着一丝灼热的兴奋，朗声笑道：“酒酣耳热，正该活动筋骨！来人！把孤的演武场清出来！让顾特勤和孤帐下的儿郎们，都亮亮本事，给这宴席添把火！”

“喏！”帐下亲卫轰然应诺，声震屋瓦。

巨大的牛皮帐篷被迅卷起一部分，露出外面一片用黄土夯实、方圆数十丈的宽阔平地。四周早已燃起熊熊的火把，将场地照得亮如白昼。寒风裹挟着沙尘吹入，与帐内的酒气和暖意碰撞，激起一种奇异的、令人血脉贲张的躁动。

晋军阵列中，三道身影越众而出，大步踏入明亮的火光之下。为一人身材异常魁梧，如同半截铁塔，正是穆那拉登，他裸露着古铜色的粗壮手臂，目光如炬，带着草原勇士的彪悍。眼神锐利如鹰。只有一个手臂的阳八子则气息阴沉，步伐带着一种诡异的滑腻感。最后面的唐榕拉泽相对高壮，脸上带着满不在乎的狞笑。这三人一出场，一股混合着血腥与煞气的强大压迫感便扑面而来，让场边观战的晋军士兵出兴奋的低吼。（其实他们本是李克用手下五大高手，五大高手:阿史那廷被毒蛇九子杀，阴九幽死在石洲，阳八子曾经在云州被顾远打掉一臂，前文提过。）

顾远身后，一个穿着花花绿绿袍子、身形高瘦的小伙子站了起来，正是毒蛇九子绿先生彭汤。他咧开嘴，对顾远拱拱手：“主上，在下先去会会晋王麾下的英雄，松松筋骨。”

彭汤身形一晃，如同鬼魅般飘入场中，身法诡异，带起一阵腥风。他声音尖利：“绿先生彭汤，哪位英雄赐教？”

晋军阵中，一个身材高大、手持环刀的汉子怒吼一声，大步冲出：“晋王帐下先锋营张猛来会你！”刀光如匹练，带着破风声直劈彭汤头颅。

彭汤怪笑一声，身形如蛇般扭曲，险之又险地避开刀锋，细细的手指如闪电般探出，直点张猛肋下。张猛只觉肋下一麻，半边身子瞬间酸软无力，手中大刀当啷一声脱手落地。彭汤顺势一掌拍在他胸口，张猛闷哼一声，庞大的身躯倒飞出去，重重砸在地上，激起一片尘土。

“承让！”彭汤得意地捻着稀疏的小胡须。

“好个老毒物！”晋军阵中一声怒喝，一个身形瘦小、手持分水峨眉刺的汉子如同毒蛇出洞，悄无声息地从侧面疾扑而至，手中短刺直取彭汤后心！此人度极快，身法飘忽，显然也是江湖路数，且深谙偷袭之道。

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