魔爪文学

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第11章（第1页）

“所以，你们能好好对待艾波吗？”

弗雷多认真回答了。桑尼看向他，似乎一定要个承诺。迈克尔不情不愿地点下头。

桑尼满意了。

之后的日子，迈克尔很不满意。

先是全家从曼哈顿搬去北面的布朗克斯。虽然公寓的面积变大了，可他的房间并没有变大，每天还多花四十分钟在往返学校的路上。

父亲建议他转学，读布朗克斯的中学，“保利你认识吗？就是你教父邻居的儿子，他就读那个学校，比你小一个年级。”

迈克尔才不想换学校。重新认识新同学倒是其次，主要是他不想表现得被矮柠檬影响，好像他这样做了就在某种程度上屈服了。

是的，被影响。迈克尔发誓搬家和矮柠檬脱不开关系。他那天听见母亲和父亲抱怨，家里人口多房间不够。

父亲怎么说的来着？让弗雷多和他住一个房间，多出来的卧室给艾波住。要不是年纪长相对不上，迈克尔都要怀疑矮柠檬是父亲的私生子了。

除了搬家，大人们对矮柠檬的态度也让迈克尔不舒服。胖乎乎的教父彼得，瘦高的萨利叔叔以及浓眉大眼的詹科叔叔，他们全都很喜欢矮柠檬。

并不是对他和弗雷多这样，见到摸摸脑袋、塞点钱、塞点糖的喜欢，是那种带着一些教导、像工匠打磨作品的严厉喜爱。

搬到新家的第六天，迈克尔看到父亲神秘伟大的书房门打开，堂而皇之的，矮柠檬从里面出来。她那张白了不少的小脸闪烁着跃跃欲试的自信神采，路过时冲他轻轻一点头。

借由未闭合的门缝，迈克尔依稀望见宏大书房里，长辈们脸上浮着一层浅淡的笑意。

而坐在宽厚书桌后方，气势夺人的男人、他的父亲当然也看到了他。但那眼神虚飘飘地扫过，像是在看一件无甚重要的、衣服、水杯之类的东西。

紧接着，门无情地合上了。

这一刻，迈克尔不得不承认，他嫉妒阿波罗?维太里。

06

艾波的计划说来也不新奇，就是降低利润、抢占市场、狙击对手、形成垄断。

“马兰扎诺的老办法——类似中世纪分封领地、收捐纳贡的统治方式，我们提供武力支持、协调政警关系、各个簿记点给我们提供8的佣金。这法子行不通。”艾波口气很大，颇为颐指气使。

在坐的大人却没有流露反感，忒西奥耐心纠正：“6，这是让原先簿记和投注点的人员不离开的价码。不然他们就跑去给犹太人算帐了。”

这说的是炮制黑袜丑闻的犹太人卢斯特，克莱门扎和詹科低笑起来。

等笑声停止，艾波面无表情抛下一声惊雷：“还是太高。今后我们要把佣金降低到5。”

三位头领对视一眼。詹科直接说：“这样做了，我们就养不活那么多人了。”

“还会养肥簿记点，而且其他黑手党会认为我们软弱可欺。”忒西奥补充。

“不会发生。”艾波摇头，“因为我们会建立更严密高效的组织架构。首先，设立一个中央交易所，实时汇聚各簿记点的投注数据，计算后划定统一的赔率，也就是大家说的赛线。不能用簿记点自己计算了。其次，所有的簿记点都该遁入杂货店、冰淇淋店、咖啡馆，成为触手可及的娱乐活动。这样一来，簿记点只需要留一位看场子的人，其余公布赔率之类的工作，可以交给店铺员工或者家属去做。成本减轻许多，而对店铺来说，则增加一个招徕生意的方式。”

“这样打不败我们的对手。”詹科?阿班多失望地评价，“也赚不到钱。”

艾波不慌不忙：“中央交易所的用处就在这里了。我们不仅要制定自己的赛线，还要计算对手的——卢斯特、巴西尼、斯特拉齐、库尼奥，要让我们的客人赚得比他们多，塑造出我们的簿记点”

说到这里她停下来，在胸前画了一个十字，“格外受上帝眷顾，赌博嘛，总是要祈祷一二的。到时候，我们再炮制一两个大奖，人们自然愿意光顾。”

“此外，除了给看棒球篮球赛马的成年男性的菠菜，我们还可以搭配出一些彩票，卖给家庭主妇。这个算是边角料，但也算是一项收入，弥补前面的损失。”

艾波大概说了几个数字：“通过这套规则，我参考前一年抽上来的佣金。哪怕在维持现有规模的前提下，年净收入能达到二十万。这只是初步计算，实际操可能会赚得更多。”

谁不爱钱呢？在她说完这句话后，克莱门扎和忒西奥一齐看向善于做生意的阿班多，后者在黄色便签本快速写写画画，足足写了两页，才一点头：“至少能赚二十万。”

两位头领轻松地笑了维多?科里昂也笑了。隔着宽大的书桌，艾波与他遥遥对视，眼神交错间，艾波知道他已经清楚这个计划的深层好处。

收入增加是其次的，更重要的是权力。中央交易所牢牢捏住簿记点的命脉。同时，握住了簿记点店铺的心思，无形间多了一大群忠心的、不知道科里昂家族身份的拥趸。

更别提该计划的隐蔽性，哪怕被黑警察抓住，也很难给政商届的朋友带去麻烦。毕竟那些居民只是想买些日用品，什么地下彩票？这不是店铺的庆祝活动吗？

唐?科里昂一锤定音：“就这么办吧。”

迈克尔从没有感觉那么糟糕过。没错，他的爸爸威严又强大，能得到他的认可是每一个人的荣幸。可为什么是阿波罗?维太里？

一个英语莫名其妙带着英腔的西西里小混蛋。他仍记得她第一次说这里和什么的发音，活脱脱矫揉造作的英国佬，真不知道他哪里学来的。他肯定会因为口音被同学嘲笑。

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