魔爪文学

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第11章（第1页）

魔鬼却在细节中，不能立刻下结论。挑选了一大摞报刊书籍，先把这些买下来，试着从中发现小镇异样的线索。夏洛克特意询问店主，“没有专门介绍印斯茅斯的书刊吗？”店主摇头，“没有，这不是大城市，没人写这种书。两位也不用着急，住得久了，日常多串门多聊天就能习惯这里的生活。”夏洛克趁势追问：“镇上有什么忌讳吗？我们需要注意什么？”店主想了想，再次摇头。“哪有什么禁忌，只是这两天别出镇。四月初祭典之前一直会下雨，容易造成山体滑坡。通往外面的路将变得很危险，没人进出。”说着，店主看了一眼挂钟。“11：24，封镇已经开始24分钟，一直要到后天中午12:00点祭典结束后才会解封。”祭典从4月3日的11:00开始。之前金发水手简单提了几句，祭典一般时长一个小时。在小镇的教堂进行，全镇每户人家派代表到场。夏洛克暗道所剩时间不足48个小时。水手与店主都说不能走出镇的路。越是被禁止，越是可疑。等到旅店简单安顿后，他就要去那条危险的路一探究竟。柯莎结了账。一大堆书刊不便宜，拿着兑换到的剩余39英镑，前往隔壁旅店。旅店很冷清，前台没人值班，这里的布置却与朴素不沾边。旅店外观似民居，内部景象差异甚大，会让人误认为进入了低配版的凡尔赛宫。从壁纸到雕塑，从墙上油画到地上毛毯，尽显浓墨重彩的华丽巴洛克风格。偏偏店内是无人声的冷静，更让外来者像是误入了一座正在沉睡中的古老城堡。叫了几声，终于有回应。来的是水手们说的旅店老板娘，都称呼她「老罗宾森太太」。不过，罗宾森太太的面貌叫人意外。她看起来一点也不老，只有三十出头的模样。罗宾森太太颇为干脆，开口就说这几天没有其他客人入住，也不必登记。直接给出两把钥匙，报了房间号就问，“要买点什么？衣服、毛巾、水盆？来这边看。”她指向大堂北侧半遮半掩的木门。“旅店供应的生活物品样式很少，全要客人自行清洗。洗衣房在后院，随意烧热水。客房有火盆与支架，可以把湿毛巾、湿衣服放在上面烘干。”柯莎走进杂货售卖区，无法看清这间房的大小。二十平的空间用来摆放各种样品，而一堵墙隔开了仓库与柜台。杂物种类不少，像是胶鞋、帽子、行李包等也有出售，款式确实不多。柯莎与夏洛克随意挑了几套，先各自回房。两人住在二楼南侧的对门。进门。柯莎第一件事是想取下脚链。提起长裙，目光倏然一沉。右脚脚踝的古怪脚链又显出了虚影。这次不再是单词，而是一组数字「47:24:58」。一秒后，数字跳动了成为「47:24:57」。倒计时，它是一组意味不明的倒计时。计算时间，倒计时的终点，正是4月3日的印斯茅斯春季祭典开始时间。柯莎立即蹲下，诡异的情况出现了。反复查看，没看到任何扣子，脚链仿佛是一体式制作而成。再怎么用力拉扯也没效果。脚链仿佛具备特殊的韧性，又似有着某种特殊材料属性，当它与皮肤紧贴着摩擦，脚不觉得疼，链子似乎变成了空气，没脚踝上弄出任何印迹。这鬼东西究竟是什么？当倒计时结束又会发生什么？柯莎转身就想开门，但很快停下脚步，没有去对面说出这个诡谲现象。她记得那句警告，不能说出真实姓名，否则就会迷失回家的路。所谓「真实姓名」会不会是一种文字陷阱，实则代指不能讲出脚链的存在？不是疑心病重，而是必须谨慎。柯莎没再看倒计时，而将一摞报刊放到桌上。先检查客房，然后准备从这些文字资料里找一找可能的突破口。隔壁房间。夏洛克把书刊与生活用品放进门，扫视一圈房间，脚步不停地离开。他没有打招呼，单独前往那条以危险著称的出镇小路。黑夜降临印斯茅斯小镇说大不大。出旅店，朝西北方向步行约一小时，是唯一一条通往外界的陆路。夏洛克站在出镇路口观察地势，这里的地质结构容易诱发事故。两侧不是空旷平地，道路被山坡夹在中间。向上仰望，植被不茂盛而坡度奇陡，能看到风化严重的岩层。这样一条出路，让人怀疑它是早年间被人为开凿，而不是自然形成。眼下，视野范围内没有看到落石堵路。尽管说要封镇，也不见路口竖起警告牌或设置栅栏等障碍物。不过，出镇小路确实没有第二个人出现。夏洛克回想一路走来的情况，可能因为是午餐时间，他见到的人不多。一个小时内，遇到了十三个人。八男五女，年龄大约从十岁到二十几不等。越靠近小镇的陆上出口，人影就越稀少。印斯茅斯镇民是早就形成共识了吗？由于深深畏惧着特殊时期的道路事故，完全不用搞形式上地封路，都自发地不会靠近？

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