魔爪文学

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“伍德，”贝拉扫眼门口华丽但并不眼熟的马车，“为什么会有马车停在厂门口，一会儿叫车夫挪走，这里不能停车。”

“贝拉。”

不熟悉的马车车窗打开，露出张熟悉的脸。

“莫宁顿伯爵？”

上车坐好，她打量起眼前人。

莫宁顿伯爵斜坐在软椅上，窗外积雪的冷光，衬得他皮肤更加冷白，华丽的深蓝长礼服，精致的领巾金扣，浅金色头发一丝不苟地后梳，自信从容，狭长的蓝眼睛机敏如昔，没有一丝仕途失意的灰败之气，仿佛无论面对何种局面，都能游刃有余。

他闲适地换腿交叠，免叫皮鞋蹭到她的裙摆，左手随意搭着手杖，右手拿着一捧花。

花束蓬松轻盈，黄蕊，苔原色叶片，冷调的紫花瓣边缘泛着银蓝，簇拥渐变，泛着勃勃生机。

“报春花。”在伯爵赞许的目光里，她笑说着，“生长在钙质土壤和沿海草地，扛得住寒冷、多风，逆境中仍充满生命力。”

“哈哈，贝拉，为了和德比伯爵夫人有共同话题，看过不少植物的书吧。”狡黠的眼睛泛起一丝怜惜，“是的，报春花，它的开放，就是告诉我们，冬天已至，春天还会远么？”

“当然不会远。伯爵您来找我，是听巴林爵士说我什么了？”

“还没回煤矿，刚到这里，先来找你了。”

“？”

“有话要和你讲，虽然不算紧急，但很重要。”

第40章回寒倒冷有没有可能，她其实是一位中……

“您说，伯爵。”

“贝拉，从爱尔兰过来，进约克郡会经过利兹、哈利法克斯、赫布登布里奇，我都有下车逗留过，”他看向窗外，微微眯起眼睛，“这几个毛纺重镇，对于玫瑰工厂的声音，是两极分化的。”

贝拉并不意外，“在我们销售链上的，和不在这条船上的，势必舆论相反。”

“看来你心里有数，”他看回她，斟酌道，“贝拉，你知道1779兰开夏郡暴乱么？”

“听员工提过，但具体情况不是很明晰。”

“阿克莱特发明水力纺纱机后，在德比郡、兰开夏郡建了8座水力纺织厂，工厂日产量达到惊人的一千磅，导致纱价雪崩，从16暴跌至5，兰开夏郡约4万手工纺纱家庭破产。”

贝拉收了笑意，看向车壁。

“当时正是北美独立战争，小麦价格暴涨。最终，查尔顿村的手工纺纱工，聚集起来焚烧了阿克莱特工厂的棉纱，攻进工厂摧毁了机器。”

回答他的，是一声叹息。

“我不是有意吓唬你贝拉，只是一路听到的风向，令我担心。”

“我当然知道您是好意，伯爵，最后这场暴乱是怎么平息的？我想，您既然已经思考一路，或许已有好的意见给我？”

“那次暴乱，是通过吸收暴乱分子的子女，进工厂任职化解的。比起事后怎么化解，最好是防患于未然贝拉。你们不是和皇家海军有合作嘛，”莫宁顿忽地顿住，蹙眉想着什么。

“明白了，”贝拉领悟很快，“可以把皇家海军的徽章挂出震慑，亮明官方供应商身份，有暴力想法的人，势必要谨慎思考的。”

“恩可以先这么处理，应该没什么大问题，另外，再雇佣街头儿童收集酒馆情报。”

“好，万分感谢伯爵，恩，如果，我是说如果，真到了发生的那天，我该如何应对呢？”

莫宁顿意味深长地看着她，“先保证你的安全贝拉，这个前提下，我不建议过分地以暴制暴，毕竟，这不是一时之祸，也不会是纺织这一行之祸，化解对立力量，是远大事业的必经功课贝拉。除非，你以后不做机械工业了。”

“明白了。”

“贝拉，初次见你，因着你的容颜，我以为你是天堂降落人间的天使。”

清浅一笑，“现在呢伯爵？”

“现在，因着你的智慧、技艺、学问，你分明是密涅瓦女神。贝拉，她是医生、教师、作家，”冰蓝的眼眸目光如炬，“特别是手工艺人的保护神啊。”

贝拉正色，“我尽力，伯爵。”

从伯爵车上下来之人，对着厂门口突然出现的，和鬼一样行踪诡秘的人影，挤出个微笑。

穿着防风鹿皮骑装的希斯克里夫，嘴角微垂，目光幽暗，几乎不眨眼地凝视着她，或者说，凝视着她手里的花束。

贝拉走近他身侧，等他开口。

下颌紧绷的攻击性表情转瞬即逝，最终被锁在阴沉面色下。看他不打算发表意见，贝拉把莫宁顿伯爵的话，除去夸她的部分，转述给身侧人。

“希斯，你觉得我们需要开个应急预案会议么？”

一声冷笑，“这个判断，需要看到沿路情况么？这不是开公司的第一天，就能想到的事么？”

“恩，那有先见之明、顶级预判的希斯先生，有何高见啊？”

身侧人眉毛不自然抖了抖，带鹿皮手套的手牵住她，贝拉任他牵着，跟着他进了厂区，一路走到二期厂房，从隐蔽的暗门走向地下室。

一进阴冷的楼梯，希斯克里夫就夺过她手里的花束，扔进了墙角。整个人如同蝮蛇一般，全没了太阳下懒拖拖的样子，精神抖擞，带有金属光泽的虹膜迸发着精光。

这半年她不上心厂房，很久没来过地下室了。

外面的门大变了样子，从木门变成了厚重的铁包门。

贝拉摸上刻着荆棘纹的黄铜圆柱锁体。

“希斯？这该不会，是约瑟夫.布拉默今年刚发明的套筒防盗锁吧？”

世界上最早的安全锁，布拉默发明后公开悬赏200几尼挑战开锁人，67年内无人能开。

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